一九五二年九月，江宁县中学速成师范班开学报到的第一次班会上，当老师点到仝兰芝名字时，同学中间有些小骚动。大家都把目光投向仝兰芝。
“她就是那个结婚三天送郎参军的仝兰芝吗？”大家交头接耳的小声地说着。
速成师范班里，都是年龄相仿的同学，大家很快就相熟起来。
选班长时，同学们一致推举了仝兰芝。仝兰芝见同学们如此信任自己，大方的做了简单地发言：“同学们，既然大家这么信任俺，俺一定当好这个班长 ，和同学们一起努力学习，争取更大的进步！”
在新集体里，仝兰芝学习热情不亚于在高小时的那股劲头。拂晓时分，同学们大都还在睡梦中，她已在树下开始晨读了。
每逢周末，仝兰芝像当年四弟那样，相约同路的同学，步行一起回家准备下周的干粮。
这一时期，仝掌柜一家从中大街西后院搬到了中大街东侧的一个小巷子里，依然是租赁。
这处院落南北有两栋青砖瓦屋，紫檀色的镂空的门窗。院子中间有一口井，井旁长了一棵硕大的石榴树，院墙很高。
院门外小巷子靠近街口处，有经营早点的，有卖些盆盆罐罐小玩意的，还有一家经营着糖人的。
房东住在北屋，是个穿着很讲究的中年妇女，一辈子未嫁，父母早逝，唯一的侄子在上海做买卖，家境比较殷实。
仝掌柜一家住在南屋，屋里东西两间的隔墙也是用的紫檀色的木板。悬挂在堂屋靠墙的条桌上方的“厚德载物”条幅已略显陈旧，仝邱氏不忘把供奉了几十年的一尊佛像，也请到了新居。八仙桌稳置堂屋中央，更凸显了新居的温馨氛围。
兰群和兰勤放学回来，互相追逐着，给这个寂静的小院平添了不少的生机。
开学后的第二个周末的黄昏，仝兰芝依照先前娘说的方向，径直来到新居门前。
巷子里不时传来小商贩的吆喝声。
仝兰芝推开院门，看到娘正和一个穿着旗袍的中年妇女，坐在院子中间石榴树下说笑着，根本没注意到有人进来。
“娘！俺回来了。” 仝兰芝兴奋地大声喊道。
仝邱氏一回头见是大闺女回来了，瞬间鼻子一酸就落起泪来。嘴巴抽动着说：“娘天天在家盼着你啥时能回来呢！”
“娘！你咋的了？俺这不才个把星期没回来吗？娘，俺妹呢？”兰芝问。
“两个在屋里吃饭呐。” 仝邱氏擦掉泪水说。
“ 嫂子，这是兰芝姑娘吧？”那个穿着旗袍的中年妇女说道。
“娘！俺该怎么称呼呢？” 仝兰芝看看娘，又看看那个中年妇女 说。
“叫洪姑姑。” 仝邱氏说道。
“洪姑姑，你好！”兰芝立身正式地称呼道。
“哎！好！好！看俺们兰芝，真是越来越俊了。你的事，俺都听你娘说了，你也真是不容易呢。” 洪姑姑说着还不忘上下打量着兰芝。
“洪姑姑，没什么，俺觉得挺好的。”兰芝说。
洪姑姑说：“你嫁了个有福之人，俗话说一人有福，福满全屋；不管你走到哪里，人都会高看你一眼的。就连你妈出门，谁都不敢小瞧她，嫂子，你说是不是？不像俺家侄子只知道顾自己。”
仝兰芝说：“洪姑姑，话不能这么说，不论做什么，都是在为建设国家添砖加瓦。”
“嫂子，你听见了吗？还是识字的人会说话。” 洪姑姑打趣地说。
“大姐！”
“大姐！”
兰群、兰勤听见大姐的声音，从屋里跑出来围住了兰芝。
仝兰芝被两个妹妹拉进堂屋，她看到堂屋的陈设还和以前一样：只是墙体是一律的青砖，镂花窗户上嵌着玻璃。堂屋两侧隔板墙靠后有两个小门通往东、西两个卧室。
“新租赁的屋比先前的好多了嘛，”兰芝默默地在心里说。
“爹呢？”兰芝问二妹。
“爹还没打烊呢，公家让多开会门儿，方便乡亲。”二妹回答道。
“三哥也这么晚才回吗？”
“爹多数都让三哥先回了呢。”
“大姐大姐，你看俺新衣服好看吗？”小妹拉着兰芝的手说。
“哟，俺小妹的新衣服真好看。”
“大姐，还有这个，你看。” 小妹拿来一个花书包递给兰芝。
“小妹都是小学生了啊，赶明儿大姐给你做个比这还大的花书包。走，跟姐去接爹回家！”兰芝疼爱地搂着小妹说。
“我也去。”兰群说。
姊妹三人一路说说笑笑的来到中大街自家的店铺里，爹一个人正忙着。
小妹兰勤一进来就爬到爹的专座上，抓过算盘哗啦哗啦地摆弄着。兰芝和兰群走到柜台里帮着爹给顾客拿这拿那，直到送走最后一位顾客上好门板，姐妹仨人跟在爹的身后回到家。
一家人围坐在八仙桌四周，仝邱氏从厨房端来两碗兑汤面条，吩咐老伴和兰芝快坐下来吃饭。
兰勤吵着还要吃面条，仝邱氏嗔怪道：“刚才你不是吃过饭了吗？”
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