墨狱是个什么地方？原来设立之初只简称为私狱，后来还是林阔年少读书时，觉得府中“私狱”不雅，“私”也显得小家子气，便更改为墨狱。墨虽看起来很雅致，但和狱连起来便不敢提风情了，墨狱其实为忠肃公府的私狱。
话说自南周国开国以来，便设立了一些规矩。位列一品以上者可设置家府私狱，可自行处置犯错的家奴仆婢和族人亲信。家主可直接掌其家族生杀大权，只要证据确凿，处置合情合理，朝中倒也无人敢参奏弹劾。这也相当于是南周国给予国家重臣的一项权利。
其实先忠肃公林简在位时，又加封太师之尊，其一向治家严格，用人贤明，当时忠肃公夫人卫氏也很擅长管家经营之道，所以墨狱对外只是听着唬人吓人，却也没处置过几个人。
墨狱位于忠肃公府的西南方向，从外面看也不过像一处普通的院子，黑色的大门紧紧关闭，上面的牌匾写着“墨狱”两个字，只见门口有几个身强力壮的持刀护卫守着。他们看到忠肃公和何管家一同前来，便急忙行礼。
“属下参见公爷！”
“都起来吧。”
“谢公爷。”
“公爷想来墨狱提审今日因打架斗殴被关进来的几个女婢，她们目前什么情况啊？”
一旁的林管家主动向几个侍卫询问几名女婢的情况。
“回公爷，何总管，自被送过来，她们几个目前被分别关押在墨狱的丙字号和丁字号牢房，其他几个女婢倒是安静，就那宫里来的菱歌姑娘一直在牢中谩骂，小的们只觉得她毕竟是绛雪轩的一等女使……倒也没和她一般见识。”
“可对她们动刑了？”
林阔突然发问，一旁的侍卫急忙解释起来。
“没有，公爷放心，一般女使这种打架斗殴上不了台面的小事，没有公爷您和何管家的具体吩咐，小的们是不敢动刑的，只是关着，不给她们棉被让她们冻一冻，再断一断米水加以惩罚。”
“你们继续当差吧，我同何管家一起进去，随便看看审问下。”
“是，公爷，您请。”
说完林阔便同何管家一前一后进了墨狱的大门。这墨狱虽说从外面看像一处院子，但进到里面，才发现也不是什么好地方。既没有花也没有树，只地上一片干黄的杂草，和风过来的干树叶，到处透着一处破败凄凉的感觉。
林阔他以前小时候也基本上没来过这里，只听着身边嬷嬷和丫鬟们口中说着这里的可怕，还时不时拿几个惊悚的故事来吓他。现在他长大了，自是不再信那些鬼神之说，但这里说是阴森恐怖倒也不算过分。
只见林阔和何管家穿过一条狭长又阴暗潮湿的走廊，才慢慢进了墨狱收监牢房的大门。进来之后，只见牢房点了几盏昏暗的油灯，在那昏暗的灯光下，一股稻草潮湿腐烂的霉味混杂着排泄物的味道穿过走廊迎面而来，甚是让人呕吐，到处寒风刺骨，偶尔还能看到跑过几只老鼠的光辉景象。
林阔突然想到前些天他把秋屏也曾关在这里整整一天，想来对她而言也甚是难熬。林阔只穿过过道，前往丙字号和丁字号牢房的方向。
可能是听到了过道中传来的男子的脚步声，被关起来的几个婢女像是看到了活着的希望，急忙趴在门口，大喊着“冤枉，求主子饶恕，放我们出去”之类的话。
菱歌也觉得会不会是林阔让何管家来接她出狱了？毕竟论美貌，她一向认为她是一众仆婢中最有姿色的，况且邓嬷嬷说过，哪有男人不爱漂亮女人的，所以她料定林阔又怎会对她的美貌一点都不心动？定多少会不舍得她在此香消玉殒的。
这些婢女隔着过道的光，慢慢看见两个人影一前一后的走了过来，越来越近。只见走过来的两个人，前面的那位身着黑色狐裘披风，身行俊逸，她们纷纷猜到，在这府中，有这风度的自然是忠肃公林阔了。
突然林阔停在了丙字号牢房门口，看到菱歌一脸凄楚又不可置信的看着自己，仿佛看到了救命稻草一般，急忙从地上的枯草丛中爬了起来，走到牢房门口，她只是没想到林阔会亲自来看自己。随即用带着一脸病容的样子楚楚可怜般的看着林阔，轻唤了一声“公爷”，希望能得他的一丝怜悯。
旁边的几位婢女见状纷纷跪下，冲林阔喊着“公爷饶命”之类的话。
“今日打架斗殴之事，我已查明原委。丁字号牢房众奴婢不敬潇湘苑上等女使，意图挑衅，每人责打藤鞭五记，罚扣两个月的月银，以示惩戒。”林阔看着跪在地上哀求的众人，厉声呵斥道。旁边的何管家突然一副心领神会的表情，瞬间明白了什么。
“公爷饶命啊，小的可是看不惯菱歌姑娘骂人家秋屏姑娘才……”
众婢女一听到公爷发话又要挨打又要扣月钱，才突然明白事情的严重，只希望通过解释能得到宽恕一二。何管家看到这吵闹的样子，不忍林阔心烦，便开口呵斥这些犯事的奴婢。
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