这次南下，他们到达陈仓道以后，就兵分两路。
一路是过天星张天琳，争世王刘希尧，混天星郭汝磐等几个大掌盘子的队伍，他们轻装前进，走山中的连云道，然后绕到褒斜道上，准备从褒谷口突然杀出，奇袭汉中的北部门户褒城县，然后直下汉中城。
另一路则是李自成的本部人马，带着大批辎重和老营家眷，沿着陈仓道继续向南，准备拿下略阳县和沔县之后，从西向东攻击汉中。
李自成摇头叹道：
“唉！
你咋就长了个榆木疙瘩脑袋呢。“
他说不下去，示意田见秀帮忙解释解释。
田见秀笑道：
“汉中是个好地方，
闯王若是能占据汉中，何愁霸业不成？
既然是好地方，那就大家都想要。
过天星争世王他们，虽然和咱们都是兄弟，
但若是让他们先进了汉中城，
等咱们再过去时，
你说，
他们还能给咱让出来不成？“
李过听了恍然大悟，忙道：
“啊，是是是，对对对，
确是这么个道理。
那还歇几天干啥？明天我就带兵杀过去。“
李自成笑道：
“那也不用这么着急，歇两天不碍事的。
褒城县没那么好打，
老张他们要拿下褒城县，估计也得十天半月。“
然后他就在饭桌上做了布置。
命令袁宗第，刘芳亮和李过，三天以后，各率本部人马，南下阳平关。
打下阳平关之后，不必停留，只留下一哨人马驻守即可。
袁宗第的任务是攻打沔县，但不可急攻，以免折损太多。
李过和刘芳亮两部则继续东进，在褒城县城下，与过天星张天琳以及争世王刘希尧等人会合，帮助他们攻下褒城县，然后共同南下进攻汉中城。
李自成特别交代李过和刘芳亮，若是攻下汉中城，他俩要争取率先入城，李过要确保占领瑞王府，刘芳亮则要占据汉中府衙，城内其他地方，则任由别人拿去。
郝摇旗也想带兵出战，争一份功劳，但是被李自成拒绝了。
他原本是老闯王高迎祥的掌旗官，很受高迎祥的宠爱。
去年，老闯王遇难以后，才投靠了李自成，所以目前在这边并没有什么根基，算不得老兄弟。
接下来，田见秀报告了派人去光头山的交涉情况。
说是光头山按照要求，在汉中城备齐了军械，在走水路回略阳途中，被白莲教连人带船都劫走了。
刘宗敏顿时勃然大怒：
“日他娘，这帮土匪真是靠不住！
谁知道他们说的是真是假？
我看他们就是编瞎话，想密了咱们的银子！“
郝摇旗又站起来，抱拳道：
“闯王，给我一哨人马，看我咋灭了这帮山贼！“
李自成摆手让他坐下，摇头道：
“咱现在有这么多大事要干，
犯不着抽调人马去和几个山贼周旋，
这事等拿下汉中以后再作计较也不迟。
只是啊，
没有了这批军械，怕是会耽误咱们不少事。“
当下决定，把老营储备的军械，以及刘宗敏，田见秀手里的刀枪，优先装备刘芳亮，袁宗第和李过，确保他们三部的战力。
李自成的本部人马，号称五万，其实能打的老兵也就一万多人，剩下的除掉老营家眷，就是几万收拢来的农民或者小股义军以及土匪，这些人人心不齐，战斗力很有限，军械就更缺，一半以上的人拿的都还是扁担和锄头。
田见秀突然一拍脑门：
“哎呀，还有一事，差点忘了，
咱们吃饭以前，李云龙派人来报，
说是他率部往这条山谷里头哨探，
结果发现了一个铁矿山，那里有五六百矿工。
现在他们已经控制了现场，请示闯王该如何处置。“
李自成听了浑不在意：
“这有啥难办的？
既然都是矿工，那就把领头的杀掉，
剩下的充入咱们的工匠营，
交给高一功他们管着。“
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王家铁矿山，货场
所有人还在地上趴着。
太阳毒辣，总这么一动不动肯定难受，
矿工中多是精壮小伙，慢慢就骚动起来。
维持秩序的贼兵不断地拳打脚踢，才勉强维持住局面。
蓝采和已经被晒得晕晕乎乎，而旁边的王启年，身体太虚，看起来已经奄奄一息了。
这时，远远看到一个骑马的贼兵进了大门，下马以后，跑到领头的大长脸跟前，俯下身小声说了几句。
只见那个大长脸倏地站起身来，走到场边，大声喝问：
“你们这里，谁是拿事的？“
矿工们的目光齐刷刷都看向王启年。
王启年微闭双眼，毫无反应，好像已经死了。
蓝采和十分无奈，只好双臂一撑，站了起来，冲着长脸大声道：
“我！”
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