杜世元紧紧皱着眉，将胳膊抬起又放下，在被她气死之前，终是丧气地垂下头想着：她说得竟也不无道理。
当初把秦家的嫁妆还给秦桑，几乎让杜家脱了层皮。这些年他为了往上爬，不知花了多少银钱去应酬，周氏和一对儿女花钱也是大手大脚惯了，除去秦家的家底，他自己根本没有剩下多少。
何况京城里这么大一座宅子，总得留人打理，他们去了渝州那种穷乡僻壤当县令，哪里还供养得起。
但是要把宅子卖给秦桑，让门楣上再挂回秦字牌匾，这简直是大大的屈辱，自己还怎么在妻儿面前立威做人。
于是他手按着额头，压着怒气道：“这么大的事，我要考虑些时日，你先走吧。”
秦桑毫不在意地笑道：“那便等着爹爹的好消息吧。”
杜世元对她怒目而视，他现在还能有什么好消息，而女儿已经自信地转身离开，似乎笃定他迟早会答应。
杜世元打发那嬷嬷先离，自己慢慢地往主院走，茫然望着四周凋零的景象，无力地垂下头来。
秦桑走出大门，忍不住转过身，回头看着屋檐下高悬的杜字牌匾。
这座老宅承载了她生命里最为温情的一段时光，那时她还有父母，有疼爱她的哥哥，可惜白云苍狗，光阴易逝，无论经历多少变故，她永远没法忘记那段时光，只想要让它留得更久一些。
所以当她得知杜世元要被外放之时，第一件想到的就是她要将这间宅院买回来，让它重新挂上秦家的门头，她现在已经足够强大，终于将秦家失去的东西，一样样都找回来。
她掩下汹涌的心潮，转身走出巷子，正准备上马车回公主府，突然看见一位小厮打扮的人走过来，笑着朝她行礼道：“秦大人，沈总兵请你过去说话。”
秦桑顺着他的手势看过去，果然看见旁边停着写着沈字的马车，而沈穆撩开车帘，对她和善地微笑。
秦桑于是直接走了过去，问道：“沈大人找我有事吗？”
这是三皇子覆灭之后，他们第一次见面，沈穆看向她的目光带了浓浓的感慨，随即问道：“今日是云初的生祭，秦大人能否陪我去初儿的墓前上一炷香。”
秦桑想了想，点头道：“好，我也想去祭拜沈娘子。”
一路上两人都没有说话，对那场惊心动魄的宫变只字不提，到了沈云初的墓前，这里已经摆了许多沈家送来的祭品和香烛。秦桑点燃三炷香，在沈云初墓前深深鞠躬道：“沈姐姐，当年的真凶已经付出了代价，大姚也不必落在丧德败行的储君手上，你也能走的安心了。”
沈穆望着墓碑上的名字双眸发红，他想到这八年来所有事，想到女儿的大仇终于得报，低下头用衣袖掩面，难以抑制地痛哭出声。
秦桑明白他心中有太多情绪需要发泄，因此也没有出声，只是背过身去，给这位总兵大人留了必要的体面。
过了会儿，沈穆才终于平静下来，转向秦桑十分郑重地躬身行礼道谢。
秦桑吓得连忙去扶他道：“沈大人无需如此。”
沈穆却十分倔强地躬身道：“这声谢谢，我早就想在初儿墓前说给你听。若不是因为有你，有唐大人那般坚持正义之士，如何能将如此强大的真凶扳倒，如何能报初儿含冤枉死之仇！”
秦桑知道没法推脱，便坦然受了他这一拜，然后问道：“沈大人还有什么打算？”
沈穆抬起眼眸道：“老夫年事已高，这次又受了重伤，实在难以胜任总兵之位，也该退位让贤，将五城兵马司交给年轻人了。”
他见秦桑没开口，笑着道：“不过你放心，这次我护卫京城有功，已经向陛下请求让长子接替我的职位，以后如果有需要，你还是可以来找我们。”
秦桑点了点头，她明白沈穆早已对官场心灰意冷，若不是为了沈云初，他只怕早就已经辞官回家含饴弄孙了。
这时，沈穆突然道：“今日除了想带秦大人来，给初儿最后的交代，还有一件事想要提醒你。”
秦桑见他面色凝重，连忙问道：“是什么事？”
沈穆见左右无人才道：“今日我进宫面圣时，四皇子也在那儿，听圣上的的意思，四皇子好像要求娶永嘉郡主。”
秦桑大惊：“可是永嘉郡主已经被许配给长宁侯了啊。”
沈穆提醒她道：“赐婚的圣旨还未下，只是皇帝的亲口允诺，并不是板上钉钉。”
秦桑皱眉道：“可是公主府和侯府已经过完了六礼，准备选日子成亲了。四皇子为何会在这时候提出求娶？”
虽然郡主还是因此事闷闷不乐，但是眼看着到了选婚期的地步，她似乎接受了自己即将嫁给长宁侯的事实。
现在连长公主都成日见不到她，郡主说要趁成亲之前四处走走，不然怕婚后被变态的长宁侯囚禁在家里。
虽然秦桑一再保证，哥哥绝不是那样的人，但是郡主笃定这人毫无诚信，当初在侯府门口故意戏耍，哄骗她说出一些不该说的话，后来答应娶自己只怕也是为了报复，想着法子整自己。
没想到临到婚期，突然又杀出来个四皇子，秦桑知道郡主有多讨厌四皇子，绝对不会想要嫁给他。
沈穆这时深深看了她一眼，道：“王元正死了，宁妃也死了，四皇子现在除了皇帝对他的感情，还缺一样能够助他得到储君之位的筹码。所以他才盯上了长公主，而且他这些年来从未放弃过对永嘉郡主的追求，现在一朝得势，自然不会轻易放手。”
秦桑急道：“那陛下也不该出尔反尔，把郡主当棋子似的，说许给谁就给谁？”
沈穆叹息一声：“这次长宁侯在城门孤身擒贼大出风头，却让皇帝对他更加深忌惮，下个月他就要回西北军营去了，原本皇帝是想用郡主作为皇家对他的牵制，避免他拥兵造反。可这次城门御敌，皇帝发现长公主在民间和军中的威信还在，比起让郡主当棋子，他更怕长宁侯会和公主府勾结，生出其他事端。”
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