其次，荆州和益州皆是兵家必争的战略重地。
首先是荆州，北靠汉水和沔水，东边相邻吴郡与会稽郡，西部则与巴郡、蜀郡相通，地理位置极其重要，战略意义非同一般。
依托两条主要河流——汉水与沔水，物资运输的难题就能迎刃而解，顺畅至华南沿海皆无阻碍。
此外，因其险峻的地势及交通枢纽地位，占领荆州将象征刘备正式拥有了角逐天下的重大契机。
面对荆州这样一个要害，却只有无能将领镇守，诸葛亮认为这便是天意给予刘备的机会，如果不把握反而会导致祸端。
刘备无论在哪方面，几乎都能满足诸葛亮的期望，包括那份超群的忠诚与义气，近乎契合他的要求。
只是有一项，这家伙可能显得过分忠诚。
假如改变不了这个特质，恐怕他会一直坐视不动，不会有积极的进攻行为。
这个人是真性情还是有所伪装，这让诸葛亮感到既欣慰又烦恼。
欣慰在于他总算找到能支持汉朝的人才，然而烦恼的是对方过于坚持原则，缺乏变通。
因此在做决策前，诸葛亮需为消除刘备内心顾虑找寻理由。
不同的人对刘备的认识可能相去甚远。
诸葛亮眼中，刘备可能是忠义过度，而对于他人来说，刘备或许是个只注重个人名誉的小聪明伪君子。
此时此刻，诸葛亮想起了秦天曾说过的话：
若是曹操处在相同情境，怕是毫不犹疑，全力争夺荆州。
刘备考虑名声，但这换成曹操……
曹操：啥意思？软柿子还不好捏吗？
诸葛亮不由得轻叹一声。
而这恰好成为他选定刘备的原因。
要不是看重他的忠诚义气，诸葛亮恐怕也不愿出仕。
正所谓有所得便有所失。
言归正题，征服荆州后下一步目标就是益州。
尽管荆州军事价值高企，但却不适合作为核心根据地。
因为它的重要性太过显着，使得它最容易受到直接攻击。
构建政治中枢，易守难攻才是关键因素。
诸葛亮的决定指向益州。
益州地势险要易守难攻，土地肥沃，作为政治重心无需过多顾虑。
更重要的是，这里曾是高祖的发迹之地，大汉复兴的起点。
在这里立足，虽然没有曹操掌控皇帝的强势优势，但从对抗江东的角度看，仍具有明显优势。
当然，若轮到诸葛亮本人的选择，恐怕他还是会首选江东。
但情非得已，就像在一群残疾人里挑选领袖，诸葛亮会选择最好的路径。
刘备身为皇裔，且天下闻名，加之益州作为汉朝发源之地，政治地位并不逊于曹氏集团。
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