“你说什么！”
闻听此言，冯若麟及众将犹如五雷轰顶，他恶狠狠的盯向家丁，厉声道:
“此消息可属实？”
“千真万确啊大人！”那名家丁被大人阴冷的目光剐的遍体生寒，吞了吐唾沫后表示报信的斥候就在帐外。
不一会，在众人瞠目结舌中，那名从庆远府冒死归营的信使一边大口喘气，一边将详细军情飞速吐出。
而随着此人的奏报，广东总兵冯若麟的脸色也越来越难看。
“一群废物！”
“以六万官军之众，竟被一万贼军杀得丢盔弃甲。”
见此情形，郎参将连忙抱拳道:“大人息怒，邓总兵和邵总兵兴许是太过大意，却不曾想到那贼军竟如此精于野战。”
“是啊大人，身体要紧…”裴参将亦连忙劝慰。
这不说还好，听到这些话冯若麟更是火冒三丈:
“蹉哉！兵不厌诈，何谈大意？”
“即便是六万头猪，贼军也得抓上个三天三夜！”
此人发完火后沉默片刻，继而叹道:“云贵官军一败，却陷我粤军于腹背受敌之中。”
“大人所言甚是。”孟副将忧虑道:“庆远府的贼军脱困之后恐怕会绕后袭击我军粮道。”
“以贼野战之锐，我官军须分出数倍兵力方可抵挡，此一来，攻取南宁府就更难了。”
冯若麟眼皮子直跳，他如何不懂这个道理，但眼下却必须抽调兵力保护粮道了。
“或有一法！”
这时，一名面貌清秀的白甲小将沉声道，“庆远之贼若袭我粮道必经柳州府，可令骑兵前去堵截。”
此人名叫薛光武，粤军中的参将，乃潮州府人士。
“嗯…此法甚好。”
冯总兵刚才被气糊涂了，脑子一冷静下来便明白这个法子不错。
他这回带来的骑兵于攻城战中无益，正好此时能派上用场，而且还不用分散攻城步军的兵力。
紧接着，此人便命这薛参将率四千骑兵奔袭至柳州府，以堵截有可能袭击粮道的贼军。
就在地面上打的热火朝天的同时，水师统督郑元秋也于北部湾上与明军水师鏖战正酣。
双方的激战已持续数天，目前处于僵持之中，明军万余人，大小舰船五十多艘，而保乡军虽然人数只有一半，但舰船也有三十多艘，仗着船坚炮利倒也打的有来有回。
双方水师在火力上有不小的差距 ，以主力重舰为例，郑元秋手下拥有吃水五百至六百多的盖伦帆船十一艘，均配有三十门以上的六斤甚至九斤舰炮。
反观广东水师，像这样的大船亦有二十余艘，有的还要比那盖伦船更大一些，但可惜的是，这些舰船上配备的火炮严重不足，好点的能到二十门，稍逊些的甚至只有十来门。
这也没办法，水师这玩意是很烧钱的，要是徐晋没有还魂散这个暴利商品，无论如何也买不起这么多火炮。
再者广东水师本就正与英国人交战，能挤出这么多船这么多炮已经很不容易了。
火力上的差距比人数上的差距更为直观，保乡军的水师一但开炮便是连绵不绝，令人叹为观止，仅在第一天的近海交战中便击沉明舰五艘，自己只是沉了三艘而已。
临威号盖伦帆船上，保乡军水师统督郑远秋披甲挟刀，居于甲板之上凝视着不远处的明军舰船。
随着炮火纷飞，双方新一轮的较量又将开始。
“轰”的一声，一颗炮子径直击中了临威号的副桅杆，“咔嚓”一声，木屑四溅之下粗壮的桅杆砸下，两名倒霉的水兵直接被击中连惨叫都没来得及发出。
而此时甲板下的炮舱内，炮手孔有德全神贯注，用铁钳从身旁的火炉中夹出一枚通红的炮弹，随后在同伴的协助下将其填进炮管中。
火药和烧红的炮弹间被塞了一层隔板，因此短时间内不用担心引燃的风险。
“奶奶的！让这狗日的官军尝尝哥几个的厉害！”
这几员炮手边骂骂咧咧，边熟练的瞄准一艘明军大船，“轰”的一声，巨大的冲击力让这门沉重的九斤炮车都猛然一退，却又被固定在墙上那数条粗壮绳索死死拉住，继而回到原位。
这枚寄托着五名炮手希望的通红炮弹出膛之后化作一道残影，于空中划过曲线后径直飞到了目标甲板上。
“快！灭火啊！”
那艘被击中的明舰上顿时产生了不小的骚乱，炮弹的落地点浓烟滚滚，甲板上直接被烫出了一个乌黑的大洞，继而燃起熊熊火焰。
此船上的数百明军水兵被吓得魂不附体，拎着水桶木盆之物来回奔走，只是众人浇水的速度却赶不上汹涌的火势。
不一会这艘船直接变成了火船，半个甲板都被点燃，火势蔓延到下方的炮舱后顿时引起几声巨大的爆炸，而眼见此景，船上那些尚且存活的官军只得像下饺子一样无奈跳水，然后奋力朝友舰方向游去。
“好哇！”
郑元秋大喜过望，恨不得把刚才射出那发神来之笔的炮手抱在怀里好好亲一遍。
他站在甲板上可看的清清楚楚，明军的这艘大船直接被那发炮弹给报销了，尽管有运气成分，但这绝对是大功一件啊。
而有了这个开门红后，保乡军水师亦是愈战愈勇，在数百门重炮的狂轰乱炸下打的明军节节败退…
而数天后，前将军马户率领着那六千余步军已从庆远府奔袭至柳州府境内，与率领八百骑兵的罗都统在融县会师。
之所以如此大费周折，是因为大将军徐晋给马户发了一条秘令。
“前将军。”穿着双面胸甲的骑兵都统罗真翻身下马，神情肃穆的拱手道:“末将奉命后星夜兼程，于昨日抵达此地。”
“甚好。”马户点了点头亦抱拳回礼，随即皱眉道:“明军有何动向？”
罗真表示据侦骑来报，明军的大队骑兵自南宁而来，正驻在东南方向的清流镇休整，距此不足五十里一日便可袭来。
他叹息道，“观明军骑兵之数不下四千，想必正是为了阻截我等袭击粮道。”
“倒是有些不太好办呐……”
“罗都统勿虑也。”
马户咧嘴一笑，继而露出神秘兮兮的表情:
“谁说要偷袭明军粮道了？”
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