“前汉奋击匈奴，前后百年，终至功成，斥地远境，设十余郡，其攘夷之功，十倍于齐桓、管仲！如此方以绵绵战火，淬炼诸夏镔铁，熔为一体，铸造汉魂。”
“是故，何为汉魂？”
那信读到这里，连万修都有些热血沸腾，情不自禁地念了出来……
“汉魂者，犯强汉者，虽远必诛！凡日月所照，江河所至，皆为汉土！”
……
激动的不止是万修，彭蠡泽楼船上的刘秀读到这时，也被第五伦话术撩得血脉贲张，这才有了“没有人比第五伦更懂大汉”的感慨。
“第五伦此言，朕深以为然，单于守蕃，百蛮服从，攘夷之功，未有高焉者也。”
“非夫大汉之世盛，世借雍土之饶，得御外理内之术，孰能致功若斯！孝武、孝宣，真是道迈三王，功高五帝啊！”
这两位确实也是刘秀的偶像和目标，可笑的是，自己的朋友、群臣无一能完全领会这点，最后竟是敌人说出了他的心里话，刘秀不知道自己该高兴还是惋惜，一时间竟觉得这楼船，晃得厉害。
不过在难得夸了一通汉朝攘夷之功后，这封信最后的部分，就不那么中听了。
原来，第五伦竟然不要脸地宣称：大魏作为新的中央天朝，已经继承了天命，当混为一，并且捡起汉武以来的“汉魂”，行使诸夏之主的使命，继续尊王攘夷，所以他要平定此起彼伏的羌胡之乱，御匈奴单于于长城之外，至于与之勾结的成家公孙述，俨然是诸夏的“叛徒”，第五伦宣布开除他夏籍！
最后，他又问了刘秀一个尖锐的问题：“文叔自称汉帝，然近日传闻，君欲与匈奴、卢芳南北夹攻中原，只不知汝之‘东汉’，尚有汉家一丝魂魄乎？”
图穷匕现啊，一个难题放在刘秀面前：你的祖宗在攘夷上多么正确啊，你现在要是出兵，那所谓的“大汉正统”便不攻自破，你刘秀和卢芳那伪皇帝，也没什么区别嘛。
邓禹也反应过来了：“确实，此战与先前荆襄、淮北之役不同，涉及夷夏之争。魏、汉虽是敌国，但皆为争夺中国正统。古人云，裔不谋夏，夷不乱华，不可轻动，落第五伦以口实。”
而扬武将军马成的看法则与邓禹截然相反：“仲子是读书太多，糊涂了，跳进了第五伦所设枷锁中！若因此按兵不动，坐看第五伦击退羌胡蜀兵，这才是中了奸计！”
马成过去只是县吏，文化水平不算高，但却一语道破了第五伦伎俩：“陛下，第五伦派遣细作潜入南方，鼓动山越反汉作乱，那时为何就不想着‘裔不谋夏’，羌胡是要攘，难道山越便不是蛮夷？”
说得太对！第五伦就是个大双标，可这么简单的道理，刘秀又何尝不知呢？
他在太学时读的虽然是《尚书》，但作为一个喜好儒术的皇帝，刘秀也钻研过春秋，感慨道：“扬武将军，尊王攘夷乃是绝佳旗号，春秋时，齐桓公与管仲打过，遂九合诸侯，一匡天下，而继承其霸业的晋国，也多次使用。”
“然而晋国嘴上说着‘诸夏亲昵，不可弃也’，早在晋献公时，便已并国十七，服国三十八，所灭虞、虢等邦，不止是诸夏，更是同姓，晋人毁其社稷，吞并疆土时无半分怜悯。至于晋文公、晋悼公称霸，明面尊王攘夷，亦借机灭国十五有余，其中不乏诸夏、同姓。”
所以刘秀便读懂了，恍然大悟了！那被儒生津津乐道的“尊王攘夷”，看似是光芒万丈的大义，其实啊，它也是一门生意！
齐桓、晋文可不是什么正义单纯的英雄，他们是精明的政治家，借此号召天下，指明一个共同的敌人，亦或是将敌国贬为“戎狄”。比如齐国斥责渐渐文明的楚国为蛮夷，晋国一旦和秦国蜜月期过了，就指摘秦为西戎，更不吝与野蛮的吴、越联手，给予他们“诸夏”的身份，以此打击同为诸夏的不服者。
而汉武帝时，也依靠“攘夷”统一了纷纷扰扰的内部思想，让反对此事的淮南王等辈，都成了可笑的倡优。
这真是一门好生意啊！刘秀都馋。
唯一可惜的是，现在攘夷这杆大旗，早就被叫叫嚷嚷与匈奴开战，扬言保卫中原的第五伦抢在手里了。谁握着它，谁就是政治正确。
“此乃阳谋。”刘秀无奈地说道：“华夷大防，第五伦既然主动给朕来信，依其过往行事，定会大肆宣扬，占得先机。若大汉出兵，就会中其陷阱，北方诸州士民，遭羌胡入寇时有切肤之痛，必以为大汉也与公孙述一般，助戎狄为虐中原啊，南方诸士，亦会不齿。”
“更何况，要依照公孙述盟约，要大汉与卢芳共处中原，亦是万万不能。”
这天下虽大，却装不下两个汉，刘秀不可能与卢芳同伍，不止是因为心中“汉魂”的骄傲，他还要脸呢。
“陛下英明！”邓禹松了口气，不论从实际出发，还是考虑这个阳谋陷阱，大汉都不应掺这趟浑水。
马成则颇为可惜：“那就白白坐视北方交兵，让第五伦击败各方人马，转危为安么？”
邓禹出主意道：“陛下可以不答应，亦不拒绝，只假意召集三军，聚于淮南、江夏，以牵制魏军。且让成家、西羌与魏国慢慢消耗，再者，汉武诛胡，足足花费四十年未得成效，汉宣击匈奴，五路大军无功而返。如今匈奴复起，强于呼韩邪时，而伪魏只得天下之半，分心之处太多，只要第五伦和匈奴单于全面开战，北边烽火，便要燃十年、二十年甚至三十年！大汉正好能休养生息。”
刘秀同意，这是一种不联手的合作，比起公孙述的公然与匈奴结盟要高明得多。
他指示马成道：“尊王攘夷这杆旗，不能只让第五伦得了好处，之后清缴山越时，诸位郡守将军亦要打出攘夷名义，好叫世人知朕上承武、宣汉魂，同样在攘除夷狄。”
马成应诺而出后，刘秀又让邓禹近前，低声对他叮嘱道：“仲子，虽云休养生息，但朕也不能持短兵待远矢，坐而待死。”
“既然暂不北伐，大江沿线兵力可抽万人南下，汝先前建言水陆进兵，攻克交州刺史部，解除大汉背后之患的方略，可以实施！”
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