王立波师长牵着常登友的手，走到房里左壁一张去条木板凳边，二人一起坐了下去。
“苟连长，自己找地坐。”师长扭头对苟润堂说，又将头转向吴汝波：
“小吴，整两盅水来。”
警卫班长吴汝波应了一声，走出门外。
一阵寒喧，常登友说明了来意：
红军来了，对穷人一家亲，沿河两岸的民间艺人要表演龙灯、高桡、彩龙船，耍狮子欢迎自己的亲人红军。
在任河地区，有很多的民间艺人，学成了许多民间绝艺，每逢年过节或遇重大喜庆日，都会自发组织起来耍上几回，舞上几段。
这倒是个与老百姓融入一体的机会。
王立波师去心里想。
“这样吧，我们和天下穷人是一家，为了让更多的人了解我们，我们也更了解大家，我们搞个军民联欢。”师长忙讲了自己的想法。
“军民联欢？”常登友不太明白。
“哦，师长的意思是，你们准备你们的节目，我们战士们也准备些节目，在一起共同表演，发动乡亲们都来看，让我们互相亲热亲热。”苟润堂忙详细向常登友解释。
“这下我懂了，那我们就来个一堂会。”常登友也快人快语。
红军要和这山里的泥腿子穷人一起联欢了，这消息像长了翅膀，刹那间传遍任河两岸，凡得到消息的人，不分男女老幼，互相串联着，毫不犹豫地放下手里正干的活计，从四乡八岭往联欢表演地——任河正街上场的棺山河坝宽敞的河滩上。
昨天下午，一个排的红军战士与常登友带来十几个男女青年一起，扛了不少圆木、厚木板、绳索、长铁钉、铁丝等物，携带锄头、锯、斧头等工具，就来棺山河坝的沙滩最宽敞处，搭建一个巨大的舞台。
搭舞台总指挥是常登友。
开始时，苟润堂提议由他任总指挥，他不好意思：
“我只是个粗人，怎敢指挥战士们？”
“这有什么？你们要表演耍狮、高桡、彩龙船这些节目，对舞台有什么要求，我们也不懂，如搭的舞台不能表演或者摔伤了人，那不出大事了？这事你不指挥，谁指挥？”苟润堂反问他。
一听这话，常登友也再不忸怩了。
于是，按常登友的要求：舞台要够宽大、牢固、平整，木板中间的缝隙要挤紧，下边还要用木板垫实，不然容易让高桡踩进缝里，让踩高桡的人出危险。
所有人都自觉服从他的指挥，一座宽大结实的木舞台终于成功搭建。
今日一大早，还是常登友带头，来了几十个红军战士，一部份人在河边搬些河石，散乱地放在沙滩上，可以让观看的战士和观众就坐。
一部份就去舞台上，在舞台后方高耸的两根木柱上，用细麻绳挂起由红军政工干部魏传统挥毫在红纸上书写的：“任河区军民联欢大会”的会标，两根粗木柱上张贴着“红军是穷人的队伍”、“军民联欢一家亲”的宣传标语。
王立波师长对于举办的这次军民联欢大会，十分关注，他不但下令让部队准备几个节目，还让负责宣传工作的同志与常登科共同协商，确定安排宣传表演节目的内容和演出次序。
在非常时期，要举行如此大规模的联欢演出，安全保卫是重中之重，如果有匪兵来袭，或有团练、民团、土匪化装潜入搞暗杀、破坏，那可就会酿惊天惨祸。
于是，他命令一营，首先派重兵严密防守响岩子、草坝滩、中街渡口、胡家沱天然石门及沙坝到油房街一线的险关、要道，还在棺山河坝河对面的山岭上，放上一个连，作好战斗准备，随时居高临下观察着任河上下游两岸的一切敌情，发现异常，及时预警、处置，坚决消灭一切来犯之敌。
同时，在上下游场镇入口及渡口，安排红军战士和熟悉本地情况的热心群众，掌握进入会场的人员，特别注意防范有无暗藏枪支、刀具、手榴弹的人员潜进会场。
从群众开始大量进入油房街和正街，沿街每隔二十米就有两名全副武装的红军士兵名相对站立警戒，联欢大会会场四周也由战士们持枪警戒。
如此庄重肃穆的警戒，没有对来观看的群众带来丝毫压力，他们都知道这些红军的枪口不会对准老百姓，只会对准匪兵。
上午九时三十分，除了已在各岗位执行警戒、防守任务的红军官兵外，其余红军官兵随师长王立波一同，迈着整齐有力的步伐进入会场，然后井然有序地坐在舞台前方的沙滩上。
周围的人们，纷纷靠近前来，观看着这些威武而一脸亲切的队伍。
这些年，他们之中见过了不少队伍，但那些队伍对老百姓可凶了，动不动就烧、杀、抢、掠，可就从没见过对老百姓这么亲的队伍，大家越看越心情放松，一些大姑娘三个两个还边看边笑着互相嘀咕耳语，一些半大小子，还光着屁股蛋上前去，伸出小手去摸摸战士们帽子上的红五角星或手中的枪。
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