地下拍卖会的流程与普通拍卖会并无太大差异。物品逐一摆放到前方长桌上，接着由拍卖员引导竞标。到场的宾客大多是熟面孔，清楚这里的门道，所以拍卖员也不啰嗦，直截了当地请人将首件拍品送上桌。
那是个精美的刻花梅瓶，完好无损，釉色依旧鲜艳，没明显剥落迹象。拍卖员示意有兴趣者可上台近距离观赏。话音刚落，底下立刻引起一阵骚动，有客人迫不及待要上前查看。
田华才轻哼一声：“嘿，这次看来真要有热闹瞧了，这可是难得的好货啊。”一边说着，他的眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，显然志在必得。
不过李天明对这梅瓶并不感冒，但他既然来了，不妨也过去看看。于是他尾随着田华才走上前去。田华才带着一个强光电筒，对着梅瓶反复照射，连连称赞。
此时，田华才发现身后的李天明，便问道：“李老弟，你觉得这梅瓶出自哪个朝代呢？”
不同于正规拍卖会提供详细的图录和介绍，在这个地下拍卖会上，一切都得靠自己眼力。能否找到宝物，是否能转手获利，利润几何，全凭个人眼光。
看出田华才询问中的不确定，李天明料定他并非内行，也就是个半吊子。然而鉴于田华才还算客气，李天明决定给他科普一番。
“田老板，借用你的手电筒一下。”
田华才一愣，他原本也就随便问问，并未想过李天明真能看出什么端倪。他把手电筒递给李天明，后者接过，从瓶口往里照射，心里已然有了答案，平静地说：“田老板，你看这瓷胎多么洁白细腻，而且薄如蝉翼，光线都能穿透，你觉得会是什么呢？”
田华才经验丰富，立刻反应过来：“莫非是影青瓷？”
李天明点头示意：“你再看这瓶身上的裂纹，也就是所谓的‘开片’。”
田华才凑近细看，果真发现瓶身上布满了类似鱼鳞的小片状物，不仔细观察很难察觉。
作为古董商，他对开片自然熟悉得很。“这种开片现象在古瓷器中确实常见。”
“确切地说，清代之前的瓷器常常能看到这样的开片。”李天明笑着补充道。
“你看这开片分布得很有规律，细密整齐，大小一致，这应该是一件南宋时期的老物件。”
“南宋？”田华才瞪大眼睛，随后又心生疑惑，心想这年轻人口齿伶俐，但怎么可能判断得如此精确？
瓷器鉴定是个十足的技术活，除非见过数以百万计的瓷器，否则根本无法准确判断年代和特征。李天明难道真的那么神奇吗？
李天明似乎洞察了他的心思，索性直言相告：“田老板，我就不卖关子了，这是一件来自湖田窑的影青瓷刻花梅瓶，具体年代应为南宋时期。”
田华才惊讶地看着李天明：“你这么肯定？那你觉得它价值几何？”
李天明正要回答，却被后面排队的人打断了。
“哎，你们看完了吗？不要在这儿挡道啊！”胖子徐兴达嚷嚷着，身旁则是大名鼎鼎的专家马俊远。
李天明不予理会，与田华才一起回到了座位。
“李兄弟，接着说。”
“田老板，我想问你，对于这件影青瓷，你打算从中赚取多少利润？”
田华才一愣，思索片刻，伸出一根手指：“如果它是瓷器，我至少希望能翻倍赚回来。”
李天明点头表示理解：“这件影青梅瓶，若出价超过七十万，建议您不要出手。”
田华才眉头紧锁：“这么便宜？”
“宋代有五大名窑——汝、官、哥、钧、定，除此之外的民间窑口出品皆属下品，这件影青瓷在市场上顶多不超过一百八十万。”
田华才面色犹豫，而李天明至此已说完了自己的看法，不再多言。
此时，对这件梅瓶感兴趣的观众们都已经看过实物。拍卖员回到台上，宣布起拍价为二十五万元人民币。
很快，有人报出三十万的价位，紧接着又有人出价三十八万。田华才果断出价四十万。随后又有买家叫价四十五万。
一直未参与竞价的徐兴达突然举牌：“五十五万！”
田华才听闻，迅速回应：“六十万！”
徐兴达再次出价：“七十万！”
全场一片哗然，这徐老板出手阔绰，一口气加价十万元人民币。尽管在正规拍卖场上这类操作并不罕见，但在地下拍卖场，这些买卖家通常更加吝啬且小心谨慎。七十万，已经达到了李天明设定的最高限价。
田华才看向李天明，嘴唇微动，最后还是忍住没再加价。拍卖员喊价两次，准备落下拍卖锤时，却又听到新的报价。
徐兴达面露狠色，最终以一百三十万的高价成功拍得了这件湖田窑影青瓷刻花梅瓶。李天明在心底暗自窃笑，徐兴达真是昏了头，花这么大价钱买这玩意儿，恐怕赚不到几个钱。
实际上，李天明之前给出的一百八十万的估价还略高了，如果真有人接手，价格还会下降二三十万。更不用说，这款貌不惊人的梅瓶究竟能否吸引到买家，还很难说。
如今，梅瓶已落入徐兴达之手，他满面得意，还特意挑衅般瞥了田华才一眼。
李天明注意到这一幕，猜测两人之间或许有过节，关系看似势同水火。
其实，田华才与徐兴达彼此看不顺眼已久，两家店相隔不远，原本各自经营，互不干涉。然而徐兴达做生意时常不地道，有时会安排伙计蹲守在田华才的“御物斋”门口附近截客。有一次，田华才实在忍无可忍，直接给了徐兴达两个耳光。虽然经由市场监管部门调解，双方暂未再发生冲突，但这梁子算是彻底结下了。
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