元宵一过，上京城过节的热闹随着离去的冬日消散，太清宫小院的山茶花落了满地，孤零零躺在晨露春寒浸透的青苔地面，破碎腐烂。
宋钊听说山茶花也被叫做断头花，极致盛放后，一朵一朵脱离花蒂，从枝丫顶端坠落，结束绚烂一生。
他日日看这株茶花，竟生出些同病相怜之感。
李福忠端着圣旨立在一旁，无声顺着宋钊的视线看去，满地的红花，真是刺眼。
“李公公，宣旨吧。”
宋钊收回视线，突然转身，撩开袍子重重跪下，李福忠一怔，忙正了正身子，展开明黄的圣旨宣读起来。
“奉天承运，皇帝诏曰，景王宋钊，枉顾律法纲常，私自勾结边疆武将，以下犯上，犯谋逆之罪，故褫夺爵位，贬为庶人，择日流放南地，钦此。”
这里的南地，是指靠近南临国的一处瘴疠之地，那里人烟稀少，生活的都是流放之人。
李福忠合上圣旨，见宋钊似傻了一般没有反应，咳了两声，“殿下，该谢恩接旨。”
这是他给宋钊留的最后的体面。
宋钊惨白着脸，嘴唇翕动两下，忽地扑跪到地上，“罪人，谢陛下……隆恩。”
“还有一事……”李福忠纠结着叹气，“贵妃娘娘殁了……”
宋钊猛地抬头，瞪大双眼，死死盯着他，李福忠别开身子，低声道，“她是为您，节哀吧。”
心头像被千斤重锤又捶又碾，像生锈钝刀拉锯切割，像被数万根针扎得密密麻麻……宋钊大口喘气，仿佛随时要厥过去一般，汗珠从鬓边沁出，一层一层，无穷无尽似的，在脸庞上汇成蜿蜒小溪，一股股砸到地面。
他想死，他想死啊，为何不赐他一杯毒酒？！
“奴才知道您的想法，但还是想给您一句忠告，别再惹陛下生气了，魏家被保下来了。”
宋钊没被定死罪，这是内阁联合御史台上书的结果，有梁示崇在前头顶缸，后头这些人也不害怕附和。
上书从内忧外患，时局不稳入手，点明清算狠了，会危及朝堂社稷，将天佑帝说服了。
梁示崇确实没说错，天佑帝终归是割舍不下父子情，他可以做到贬宋钊为庶人，让他去流放地折腾，生死由天，但做不到亲自下旨杀他。
所以这群人不过是想法子给他搭了个台阶下，还在某种程度上满足了私欲。
当然，宋钊被免死罪绝非如此轻而易举，而是换做另外的人牺牲。
玉贵妃还未等到被打入冷宫，就直接一条白绫悬梁自尽了；魏家被抄，魏太师辞官还乡；魏廷从渭西布政使贬为县丞，调任西北某个小城；魏家其余在官场之人，亦是被调往不同艰苦之地做基层小吏，顷刻间魏家便分崩离析。
其余和景王有过牵扯的人，若有人保，或是贬官罚俸，或是被罢免官职，若没人保，那就是直接抄家，男丁流放，女眷充入教坊司，或直接处死。
最严重的当属郭、曹两家，与之有关，一条藤蔓上的，没找到关系的，全被揪出来，判处死刑。
那几日正值春雨绵绵，暗沉的天边响起滚滚春雷，冲进耳里，压上心头，叫人生悸，雷雨声中，是那些模糊的哭喊哀嚎。
天佑帝又病了一场，国师入宫诊治，宋钰在床前尽孝，贤妃念经祷告。
与此同时，裴家大夫人曾氏患上疯病的消息最终还是没捂住，不知是被谁捅出来的，而她患疯病的原因也被抖出来——唯一的儿子裴柯死了。
这消息似阵春风，卷得满城都在议论，上京城的贵人平民皆是唏嘘不已，有人可怜哀叹；有人唾骂活该。
而疯掉的曾氏则被裴家人送到一庄上囚禁起来，原本裴元庆是打算将她送回祁州老家的，等哪日死了，直接葬进祖坟就是。
毕竟曾氏生过三个孩子，曾家在朝中又有人脉，为低调行事，没必要再弄出个休妻和离得罪人，反正就是一张嘴，裴家不是养不起。
最后还是裴煦顾念一点夫妻情分，请求送她去郊外远一点的一个庄上养着，这样他和两个女儿还能时不时去看看。
若说裴煦有多深情倒不是，只是自小养成的品性，让他做不来抛下妻子于不顾的事，即便曾氏疯了，再者他同曾氏也是二十年夫妻，感情还是有的。
先前在汤凝华及笄宴上，王简知说起这些事时，没人当真，现下传得沸沸扬扬的，不免就有人想深挖裴柯之死的真相。
裴府为堵住悠悠众口，打断众人的遐想猜测，不得已对外称裴柯是死于急症。
至于郑语馨，裴元庆当时就打点好了，官妓院想不开死一个妓女，何其正常。
而因着宋钊紧接着出事，杨破早已躲远，生怕扯上关系，哪里还敢拿着那点男女之事出去说，捂都捂不及，甚至他事后回想起来，还甚觉恶心。
不过和他欢度一夜春宵而已，竟去寻死，简直是不将他放在眼里。
就这样，郑语馨自杀，裴柯暴毙。
乍听起来没问题，但上京城那些闲得发慌的人，总爱编排出一些自己喜欢的版本。
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