山洞外，两个山贼将众精壮汉子赶进山洞。
漆黑的山洞一点烛火闪烁。
山洞不大，中央摆着一尊极为高的炉子。
其上花纹繁复，又极为古朴，边边角角沉积的污垢黑泥证明，这是个传承了许久的老物件。
炉子呈现黄铜色，需抬头才能看清全貌。
炉子正中间是镂空的，可以清楚地看到，里面熊熊燃烧的烈火。
在炉子前，有一道佝偻的人影。
正弯下身，做着什么。
他身上只穿着一件不知道多久没换白色衣袍，如今已经呈现黄黑色。
山贼将众人驱赶到一处角落。
从这里，陈术能够清楚的看到，那人影是个干枯的老头。
也终于能看到，他到底在做什么。
他在捡拾草药。
干枯的手如鸡爪，颤巍巍的，缓慢的抖落着草药上的泥土。
“老神仙，药，来了。”
“您看，数目可够？”
山贼开口，小心询问着。
药？
什么药？
难不成那山贼是指……
一众精壮汉子顿时神色惊恐起来，紧紧抿着嘴，一句话也不敢说。
而回应山贼的，是良久的沉默。
两山贼对视一眼，也不敢出言打断。
直到过了许久，那老头这才嗯了一声，尾音拉的很长，算作回应。
“嗯，出去吧。”他嗓音极为难听。好像两个破铁片摩擦。
闻言，两个山贼这才松了口气，脚步逐渐放轻，慢慢倒退的出了山洞。
时间一点点过去。
山洞内，只有老头捡拾草药时发出的窸窣声响。
不知过了多久，他的动作终于停下。
回过头。
第一次，陈术看到他的面容。
那是一张树皮。
不对，只是皱纹多些。
满是皱纹的脸皮紧紧包裹在颅骨之上，眼窝深陷，就像一个活着的骷髅。
三两根白发在头顶艰难生存，好像下一刻便要饮恨。
老头站起身，宽大的衣袍无法被他撑起，晃晃悠悠的。
或许，衣袍并不大，只是老头太瘦罢了。
老头站起身，颤颤巍巍朝着众人走来。
也不说话，似乎没有心情出口和他们这些所谓的“药”交谈。
来到一个精壮汉子身前。
在其惊恐的眼神中，伸手，干枯如鸡爪的手抓住汉子脖颈。
随后，轻飘飘提了起来。
明明一阵风好像就能刮倒的老头，竟有如此大的力气。
抓着那汉子，老头来到炉子后。
爬上高高的梯子。
一步步向上。
那被命运扼住脖颈的汉子也一步步距离死亡更近。
终于，老头爬到炉子口。
随手拿起大如两头牛般的炉盖。
将那精壮汉子，丢了进去。
“啊！”
惨叫声响起。
还未等传开，老头将盖子重新盖上。
惨叫声顿时变的闷闷的。
不出几个眨眼，惨叫声消失。
陈术知道，那汉子应该已经死了。
老头又回到炉子前。
捡起一株株草药，爬上梯子。
按照某种时间规律，不断的将草药投进去。
待全部草药投入，他又回到炉子前。
透过镂空处，期待的望着。
他在等待，眼中的期望几乎要溢出来。
陈术始终保持着沉默，静静看着。
许久，炉子内忽然传出一声闷响。
“砰！”
老者愣了一下，久久失神。
片刻，忽然暴起。
将身前散落的草药踢飞，他在发泄。
“撕拉！”
动作幅度过大，衣服撕裂。
好半天，这才气喘吁吁的停下。
“呼！”
“呼！”
大口大口喘着气。
“咳咳～”
甚至咳嗽起来，像是太过苍老，又或者有什么内伤。
许久，他平静下来，重新将草药整理到一起。
佝偻着腰，捡拾起来。
陈术眼睛渐渐眯起。
从刚才老头剧烈的动作下，他在一瞬间感受到了老头体内澎湃的能量。
尽管只有一瞬，但陈术可以肯定，那绝不是真气，更不是，真元。
那应该就是另一股他所追寻的，新的能量。
整理完草药，老头再次走向众人。
一步步接近，这次，他的目标，正是陈术。
周围汉子注意到，齐齐松了口气。
哪怕晚死一会也好。
伸出手，老头抓住陈术后脖颈。
就在接触的那一瞬间，他的面色忽然大变。
他的速度不可谓不快，迅速后退，试图与陈术拉开距离。
但，陈术又心算无心，加之早有准备。
轻松挣开手上的绳子，一道真元打出。
“呼！”
白色的真元气团飞快划破空气，直奔老头而去。
“放肆！”
一声大喝响起，老头以他这个单薄身形不应该有的速度移动。
极为轻松的便避了过去。
陈术早有预料。
一道真元打出的同时，身形也飞快迫近老头。
手掌前伸，真元凝聚在手上。
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