锡义山匪军人人都见识过汤焕的枪法，银枪出时必见血，被他的银枪抵住脖颈，除非他肯放手，否则定然难逃一死。
单英只觉脖子上一阵剧痛，他知道身后的汤焕已动了杀机，于是不敢再乱来，连忙道：“汤、汤兄，我放开她就是了！”
“站起来！”
单英慢慢站起身，离开了苏氏，而汤焕又继续喝令道：“滚去收拢你的军队，不准再乱来！”
“你不放开我，我怎么下令？”
“你现在就可以下令！”
单英眼一瞥，见门口站着自己的几名亲兵，只得下令道：“传老子命令，各营立刻收兵！”
汤焕即刻给自己的亲兵使个眼色，亲兵会意，上前从单英怀中摸出了令箭，又扔给单英亲兵，单英没想到汤焕行事如此严谨，无奈咬牙令道：“速去传令！”
几名亲兵只得跑去传令了，单英干笑一声道：“汤兄，这下可以了吧！”
汤焕轻轻一扬手，银枪转为钝面劈开，单英顿时一个踉跄，向门口摔去。
只见单英爬起身，满眼恶毒地看了汤焕一眼，心中暗暗发狠道：“呸！总有一日，老子会让你跪在地上求饶！”
“还不快滚？”
汤焕做势挥舞银枪，单英吓得夺路而逃，这时苏氏撑着肚子跪地爬了几步，给汤焕磕头泣道：“大王，救救我郎君吧！他不是贪官，他是竹山有名的义士，原先只是县衙里的小小公人，如今在竹山做乡兵都头还不到半年！”
汤焕一怔，县衙里的公人么？他忽而想起了去年在抗击官军时的一些事情，好奇地问道：“那你家郎君认识西军的一位张参军么？好像也是竹山县的。”
苏氏皱了皱眉，却见汤焕脸上并无恶意，咬牙答道：“认识！张辰和我郎君是好友，去岁他们还曾一同破获过要案，为无辜好人洗刷了冤屈。哦，前几日张参军还来我家喝过酒呢！”
还是好友？汤焕想了想点点头道：“你放心，既然你们是好人，那我便一定相帮。”
苏氏感激万分，连连磕头，汤焕连忙扶起她，看着她隆起的小腹，心中恨极，那个淫贼连孕妇也不放过，简直连畜生都不如。
“你们把她送到隔壁房间好好保护起来，没有我的命令，不准任何一个人进去骚扰她！我先去找付头领！”
虽然马武是被单英手下抓走，但打死汤焕，他也不会去求单英放人，他只能去请主帅付策出面干涉。
......
张辰是在第二日午后时分赶到了竹山县，此时张辰已经确认锡义山匪军彻底占据县城的消息，这个消息令他心急如焚，原以为匪军的目标只是光化军，短期内定不会打上房州地域的主意，竹山县城会是安全之地，却没有想到县城反而成了最危险的地方，就不知现在县城中的马武一家情况如何？
张辰远远看见了火光冲天的竹山县城，只见县城大门前已经站满了匪兵，自己这样骑马很难进城，张辰目光一瞥，只见县城外的一处酒肆里也坐满了匪兵，他顿时有了办法。
张辰将踏雪拴在树林内，迅速藏身在酒肆后面的茅厕旁，不多时，一名匪兵醉醺醺走了过来，张辰从后面一把捂住他的嘴，将他拖进了树林内......
不多时穿着一身盔甲的张辰牵马从树林中出来，向县城大门走去，守城的匪兵没有怀疑他，但对他的马却很感兴趣。
“哟呵！这匹马不错，兄弟是从哪里搞来的？”
张辰笑嘻嘻道：“刚才从一个商人手中抢来的，准备献给头领们！”
“付头领正好缺马，兄弟献了这匹马，至少能升一级！以后要多多关照哦！”
“一定！一定！若真如此，我肯定请大家喝酒。”
嘴里开着玩笑，张辰牵着马大摇大摆地进了县城，离开城门，他翻身上马向最近的李家邸店奔去。
这时，针对商铺和大户人家的抢掠已经停止了，但竹山县城内早已满目疮痍，到处是被杀的民众，张辰慢慢捏紧拳头，心中充满了滔天怒火，这是他的家乡，竟然被锡义山乱匪如此蹂躏！
路过县学书坊时，隔壁的银铺被抢劫一空，并放了一把火，波及到了书坊，店面已经被烧掉一半，几名伙计跪在地上，一边哭一边整理书籍。
又奔跑一段路，张辰顿时勒住了马匹，他看见了县衙对面的早点铺，犹记得当初在县衙当差时，他天天早上会来这里吃一碗粘稠的汤饼，而此时只见满地撒落着炊具，早点铺老板娘刘婶和他丈夫刘大叔已经倒在血泊之中，张辰的眼睛一下子红了，一向和蔼善良的夫妻俩竟然也死在乱匪手中。
张辰瞧瞧抹去泪水，咬牙纵马疾奔，不多时便赵到了李俊三叔开的邸店，隐隐听见邸店里传来嚎啕大哭，他心中暗叫不妙，急忙冲了进去，只见几名伙计正围在一起抹泪，在他们中间，李建正抱着儿子李蒙嚎啕大哭。
张辰惊得头皮发炸，只见这分明只有十来岁的孩子，脖子上已经血肉模糊，他急忙奔上前，一把推开伙计：“李叔！李叔！”
众人这才认出匪兵原来是张参军装扮的，李建哽咽说道：“官人呐！他们抢走了我家多年的积蓄便算了，可我孩儿才十四岁啊，却被他们......天啊！我家怎会遭此大难！”
他扑在儿子身上，再次嚎啕大哭，张辰牙齿咬得咯咯直响，他蓦地站起身，问身旁一名伙计道：“兄弟，你们的信鸽还在吗？”
“官人，信鸽就在后院！”
“快带我去，我要给房陵和东京城报信！”
“官人请跟小人来！”
张辰即刻跟着伙计快步向后院走去。
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