被俘虏的张合、荀谌、陈琳三人也被引至侧旁观礼。西凉军并未亏待他们,既未加刑具,也未强令跪伏,反倒设了简易坐席。三人端坐其上,望着那方石碑,又看了看远处井然有序的百姓,心中皆是一动,这般气度,倒是远超预想。
时辰一到,马超身着素色锦袍,率领西凉文武缓步而来。将士们甲胄鲜明,谋士们衣冠整齐,在百姓的注视下拾级登上祭台,个个精神抖擞,步履沉稳。
马超行至祭台顶端,见周瑜欲停在身后,伸手一把拉住他的手腕,并肩而立。阳光洒在两人身上,映得身影格外挺拔。
马超抬手按在碑石上,目光扫过台下的将士与百姓,声音洪亮如钟:“袁氏篡汉,倒行逆施,人神共愤!我马超兴师讨伐,不为一己之私,只为拨乱反正,让天下百姓能安居乐业!”
他顿了顿,语气里带着痛惜:“这些年战火连绵,百姓流离失所,食不果腹,苦不堪言。如今西凉入主河北,推行的每一条政令,皆以利民为先,要让百姓有衣穿、有饭吃、有书读,再不受苛政之苦!”
台下百姓听得心头滚烫,那些被袁氏盘剥得走投无路的穷苦人,想起这几日分到的粮食、看到的安宁,忍不住红了眼眶。一名老者颤巍巍地喊道:“好!大王说得好!”
“大王万岁!”呼喊声此起彼伏,像潮水般漫过街道,带着压抑已久的期盼。
马超抬手示意安静,目光转向那方石碑:“今日立此碑,是为铭刻这场战事,更是为纪念那些逝去的生命。”他指尖划过碑上的名字,“有人或许会问,为何要将袁家将士的名字也刻在这里?”
“因为无论上层如何决策,这些下层将士,都做到了守土之责。”他的声音愈发沉厚,“他们为守护家园而战,为脚下这片土地而死,这份血性,值得被铭记。”
“你们看碑上的每一个名字,”马超的目光掠过台下,带着悲悯与敬重,“都是一条鲜活的生命,都曾有父母妻儿,都曾盼着太平。他们的牺牲,终究换来了今日的安宁。这份和平,来之不易,当永远记取。”
祭台之下,鸦雀无声。百姓们望着石碑,想起那些在战火中逝去的亲人,眼角泛起泪光;将士们握紧了手中的兵器,胸中涌起一股沉甸甸的责任;张合、荀谌、陈琳三人望着马超的背影,神色复杂,久久无言。
马超立于高台之上,声浪裹挟着一股凛然正气,直透人心:“有人怕我马超,说我如虎似狼。可你们说说,怕我的是谁?”他目光如炬,扫过台下,“皆是那些手握权柄、盘剥百姓的蛀虫!你们见过哪个面朝黄土背朝天的百姓,会打心底里怕我马超?”
台下瞬间爆发出一阵呼应,几个老农攥着拳头喊:“没错!马将军待咱百姓亲如家人!”
“今日我把话撂在这——”马超的声音陡然提高,字字铿锵,“天下安定,少不了世家传承,我马超不反对世家昌隆。但我要的世家,是能在灾年开仓放粮、救百姓于水火的世家;是能帮着朝廷教化乡邻、兴办学堂的世家;是把‘护民’二字刻在骨子里的世家!”
他话锋一转,带着斩钉截铁的狠劲:“而不是那些仗着权势,把百姓当牛羊宰割、吸民血养肥自己的恶瘤!甭管是河北的老牌世家,还是西凉的新起门户,谁敢做这等伤天害理的事,只管来报!”
“我马超在此立誓——凡害民者,无论他根基多深、势力多大,我必掀了他的窝!绝不姑息!”
“好!”台下百姓彻底沸腾了,有人激动得泪流满面,有人振臂高呼“马将军万岁”,声浪一波高过一波,连站在远处的士兵都忍不住跟着鼓掌。阳光洒在马超挺拔的身影上,仿佛给他镀上了一层金光,那是百姓眼中最踏实的希望。
风拂过朱雀大街,卷起几片落叶,却吹不散这片刻的庄重,这方石碑,不仅刻着名字,更刻下了一份对生命的敬畏,对和平的期许。
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