这对蔡瑁这样的荆州氏族来说无疑是一项重大的恩惠。
毕竟他们蔡家虽在荆洲如一尊，但在朝廷却是毫无影响力的。
若非此次机遇，他们至多被称作本地望族或底层贵族。
若真能进入 朝廷，对提升家族地位是极大的助力。
关键一点在于他们的荆洲实力并不会因投降而削弱，他依旧可以管辖水军。
攻下江东之时，他会首当其冲立下大功，甚至可能位列三公！
蔡瑁目不转睛地凝视着信函，心中激动难平，小心翼翼地放下它后坚定宣布：“李先生，我蔡瑁甘愿效力，绝不负恩义！”
“曹丞相当此器重于我，我又怎能背离忠义之心？若曹丞相差我去收复江东，哪怕马前尘土，也在所不惜！”
李瑜微笑回应，眼下首要任务仍是荆洲问题以及刘表，江东的事还不急于一时。
若荆州、刘备无法拿下，江东的所有设想便成空谈。
他轻声道：“暂且不必急于江东之事，目前我们亟需解决的才是你的姐夫。”
”
他是那种顽固不化的人，是否会跟你一同归降，这还需深思。”
提起刘表，蔡瑁脸上现出复杂的神色。
他并非对刘表有极高的忠诚，但他担忧自己投降之后，曹操会如何处置刘表。
蔡瑁所有举动，只为谋取家族利益，而刘表正是自家一员，他的小儿子亦是蔡瑁的心头血。
因此蔡瑁本身也渴望归降，只是希望能在投降之后确保姐夫的性命与地位安然无虞。
听见李瑜此言，蔡瑁一时无言，如果要保全刘表的官位，李瑜的确难下承诺。
但对于只关乎生命的保证，李瑜却并不以为难。”
我本非嗜血之人，刘表一向贤明。
只要他自愿交权，并弃战顺从，我又岂忍加害？”
“这一点请你放心，我可以个人名誉为担保。
只要刘表放手权力，我必保护他安度无虞！”
“你的家、他的家，我都承诺保全，请放宽心。”
447章 在蔡瑁的保证下，再无后顾之忧的蔡瑁毅然起身，朗声道：“先生请放心，您这般信赖且厚待，我蔡瑁岂是不知好歹之人？无论有何吩咐或任务，只管下达，我必全力以赴！”
李瑜笑容可掬：“我们的行动其实非常简单，你无需做太多，只需我们在攻城时维持不抵抗原则即可！刘表无力调度你的军队，只要你能坚守此立场，一切有我们来料理，事情定无问题。”
蔡瑁点头应承：“请放心，接下来该如何，我心中有数。”
李瑜也不再多言，准备直接退去。
首要目标将是军中事宜并迅速发起攻势，至于蔡瑁已成俘虏，荆襄平定就在预料之中。
回到营帐中，李瑜开门见山将蔡瑁投降一事说出。
曹操闻讯满心欢喜，原以为攻克益州之路并非易事，尤其是面对刘备顽强抗敌取得大胜后的诸侯，恐难轻易投降。
却未料李瑜初次出击就带来这般惊喜。
曹操大笑道：“三郎啊三郎，你每次都能带给我意外！”
只身前往荆州一次，竟得荆地，真乃令人震惊！”
李瑜含笑谦虚道：“主公过奖，单靠三寸不烂之舌，绝无这般成效。”
蔡瑁之所以选择投降，皆因敌我实力悬殊，若不降即面临 ，实非我个人之力。
旁人听言，无不谦虚恭维李瑜道：“三郎勿要妄谦，你的功绩远超我们！”
你才是一战成功抢占荆襄的关键。”
李瑜微笑摆手，此事并未真正定局，当下还不是夸功之时，所以他转首对曹操建议：“主公，此刻需迅速出兵，趁刘表未反应前尽早攻下。”
“虽蔡瑁允降，然不可掉以轻心，“
曹操闻言立刻传令进发，“
刘表岂非庸碌之人，他必然反击，我们必须行动迅速，以免夜长梦多。”
曹操深感时不待我，立即下令进军，以防刘表再生变数。
荆州周边的小城因兵力不足，且在蔡瑁已决定放弃抵抗的情况下，抵抗变得无意义。
守军很快选择了降服，局势逐步明朗，仅剩少数大城市尚顽抗。
而刘表获悉这一噩耗后，神色骤变，神情惊慌地说道：“这……这一切来得太过突然了！”
448章 ”
曹操这是怎么了，为什么进攻速度突然变慢了？”
之前他一直在宛县停滞不前，现在反而疾速前行，这岂非咄咄怪事？”
刘表周围的人大多数已受蔡瑁收买，他们开始肆意诋毁刘备，将一切过错都推给刘备。”
“133
“主公，您还不明白吗！”
他们叫嚣着，“
刘备肯定是罪魁祸首！当初他被请来阻挡曹军攻打荆州前线的意图，可他倒好，直接跑了！”
“现在他逃得无影无踪，我们该怎么办！”
他这一走了，荆州门户洞开，曹操岂会放过这种混乱之机？”
然而，刘表对此并没有太多怪罪刘备的意思。
他很清楚，刘备率领数万人抵御曹操百万大军并取得胜利，已算是极大的壮举，哪里还有指责之说？
更何况，目前对于刘表而言，首要问题是寻找阻敌之策，而非追究谁该负责。
因为曹操兵马已经压境，如何防守是当务之急，其他事暂时可以搁置。
他烦躁地问道：“好了，关于刘备的事情暂且不说，我现在关心的是怎么抵挡曹操。
你们有何妙策吗？”
众人一听要抵挡，仿佛一群丧气的鸡，个个垂头丧气。
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