凌云霄步入亡者门前，只见此处人潮汹涌，围得水泄不通。乡民们将门户堵得严实，三人费尽周折才挤入其中。
进入屋内，四具遗骸并排而置，皆覆以白布。李大嘴的弟弟守在尸身旁，悲痛欲绝，泪水涟涟。
七老大宽慰道：“勿要过于哀伤，死者以逝，节哀顺变。”
“唉，兄长因口无遮拦，恐是触怒了哪位仙家，致遭此横祸。”李大嘴的弟叹息道。
凌云霄对此言充耳不闻，专注审视那些遗体。四人离世之状异常诡谲，无外伤、无内伤，亦无中毒迹象。他们面容扭曲，似是遭遇极度惊骇之物，被生生吓死。屋内并无搏斗痕迹，整洁如常。李大嘴一家三口，面色青白，躯体僵硬，极有可能发生尸变。
凌云霄直言：“死因离奇，恐有尸变之虞，宜尽早殓棺下葬。”
李大嘴的弟弟难以接受，自家兄弟不明不白死去，怎能草草安葬？
凌云霄正色道：“查明凶手需时日，若发生尸变，伤及乡邻，届时谁能担责？”
李大嘴的弟弟闻此言，不禁心惊，只得点头应允。
凌云霄取出三两银子交付七老大，命其购置木馆，料理丧事。七老大接令而去，购得三具棺材，成人用大棺，孩童用小棺。
七老大将李家三人遗体逐一入棺，以镇魂钉封固。
然而，抬棺一事却成了难题。先前抬石棺之人因受惊受伤，此刻无人敢再担此重任。抬一具棺至少需两人，七老大孤身一人，如何能成？
凌云霄心生一计，他向村中壮丁发出邀约，凡愿协助七老大抬棺者，皆可获奖赏。抬棺乃阴煞之事，既辛苦又晦气，众人皆不愿为之。
叶小柔抛出一袋银子，高声呼喊：“谁愿随七前辈抬棺，每人一两银子！”
果不其然，重赏之下，勇者涌现。众青年纷纷报名，皆为酬金所动。抬棺人手集齐，七老大率众壮丁，将三具棺材抬离村庄，择一风水佳处安葬。
叶小柔轻叹：“师兄，我们此番在这村子里已耗费一百多两银子了。”
凌云霄淡然道：“金银财宝，生不带来，死不带走。散尽还可复得，们理当取富济贫。
叶小柔追问：“师兄，这一家人死得扑朔迷离，你可有线索？”
凌云霄思索道：“非人所为，必是鬼魅作祟。料想他们是被恐怖之物惊散魂魄，以致身亡。只需觅得其魂灵，真相自会揭晓。我在村中搜寻一圈，未见有价值线索。”
寒意渐浓，岁末将近，仅余两月便是新春佳节，此刻身着单衣，已感微凉，需添置棉袍。
村中有一间裁缝铺，所制衣物皆极雅致。凌云霄带着叶小柔，步至村之西隅，步入此裁缝铺，欲订制两套冬衣。
店主年逾四旬，膝下有一女，正值双十芳华，容貌出众。少女乍见凌云霄，面泛桃红，心如鹿撞，久居乡野，忽逢如此俊俏少年，不禁暗生倾慕。
少女面色如熟透之红苹果，偷瞥凌云霄一眼，便羞涩低头，匆匆返回闺房。
叶小柔见状，心中醋意翻涌。
凌云霄痛呼一声，抱怨道：“师妹，你踩我作甚？”
“自己想想。”叶小柔冷哼一声，转身离去。凌云霄急急追赶，此时乌云蔽空，大雨如豆，瞬息淋湿二人衣衫。二人冒雨疾奔，终至七老大家中，急急更衣。寒气逼人，若衣衫湿透，易染风寒。
在七老大热情招待下，二人享用热腾腾的饭菜，农家人勤于劳作，菜园中所植蔬果皆为餐桌佳肴，纯天然之物，食之安心。饭毕，众人回屋安歇，前夜于古墓历险，早已疲惫不堪。
次日晨曦微露，凌云霄醒来，闻得一桩恶讯。刘大刚娘子惶惶然奔至七老大家中，泣诉其夫一夜未归，行踪不明。
家中有事，自当相助。七老大闻此，即刻发动全村人寻觅失踪的刘大刚，凌云霄无事可做，亦参与其中。
刘大刚胆大妄为，常做些偷鸡摸狗之事，村人皆厌恶之，若非看在七老大面上，无人愿帮其忙。众人搜寻一圈，未见刘大刚踪迹。刘大刚不在村中，究竟何往？
此时村中谣言四起，有言刘大刚得罪山神，被捉去为奴；又有言他曾于山坡挖土救人，触怒古墓妖邪，遭其擒拿。凌云霄闻知刘大刚前夜亦曾涉足山坡，心有所动，遂前往古墓探查。
凌云霄步入古墓，惊见刘大刚竟跪于石棺之前，双手合十，似在虔诚祈愿。凌云霄近身轻触，刘大刚身躯颓然倒地，已然身亡，更为诡异的是，其双眼珠子消失无踪，仅留两处血洞。
恰逢此时，七老大与众村民闯入墓室，目睹此骇人一幕，皆以为遇鬼，惊恐逃离。刘大刚之妻扑至丈夫尸身之上，悲痛欲绝。
七老大惊骇不已，问道：“此乃何故？大纲怎会死于这里？”
凌云霄目光凝重，注视石椁，沉声答道：“必是石棺中邪祟所为。”
刘大刚之妻哭喊：“夫君已逝，我也不活了。”言罢，竟如鬼魅附体，一头撞向石棺，昏厥过去。
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