九月初九，重阳节。
陆梭的船队经过月余航行，终于望见了福建的海岸线。山峦起伏，林木苍翠，与倭国岛屿的景色迥然不同。岸上，泉州城的轮廓在晨雾中若隐若现，那是当时东方第一大港，万国商船云集之地。
“将军，前方就是泉州港了。”副手指着海图，“按惯例，外邦船只需在港外等候巡检，领取通商文牒后方可入港。”
陆梭点头，下令船队在港外三里处下锚。他换上特意准备的锦袍——这是陈翊从商城中兑换的江南丝绸所制，针脚细密，纹样精美，即使在泉州这等繁华之地也算上品。
“派小船，持我的名帖和主公书信，前往市舶司拜会。”陆梭吩咐道，“记住，态度要恭敬，但气度不可卑下。我们代表的是九州陈将军，不是寻常商贾。”
“明白！”
小船驶向港口。陆梭站在船头，仔细观察泉州港的景象。只见港内樯橹如林，各式船只数以百计：有高大的福船、灵巧的广船、奇异的大食船，甚至还能看到几艘皮肤黝黑的昆仑奴划桨的南洋船。码头工人如蚁群般忙碌，将一箱箱货物从船上卸下，又将另一批货物装船。
空气中弥漫着复杂的味道：海腥、香料、茶叶、漆器、还有汗水。各种语言交织在一起：闽南话、官话、倭语、新罗语、阿拉伯语……
这就是中原的繁华。陆梭心中震撼。他在倭国也算见过世面，但与此地相比，九州最大的博多港也不过是个小渔村。
一个时辰后，小船返回。使者带回好消息：市舶司提举愿意见陆梭，但只准带两名随从入城。
“石川若在就好了。”陆梭心中黯然。他整了整衣冠，带着两名精通汉话的亲兵，乘小船登岸。
泉州城墙高厚，城门处车马行人络绎不绝。守门兵卒查验了文书，放三人入城。一进城，繁华气息扑面而来。
街道宽阔，可容四辆马车并行。两旁店铺林立，旌旗招展：绸缎庄、瓷器铺、茶叶行、药铺、酒肆、客栈……琳琅满目。行人摩肩接踵，有衣着华贵的商人，有短衫赤脚的挑夫，有头戴方巾的读书人，也有高鼻深目的色目人。
“这就是中原……”一名亲兵喃喃道，眼睛都不够看了。
陆梭保持镇定，但心中同样澎湃。主公说得对，只有亲眼看到中原的繁华，才知道外面的世界有多大，才知道打通这条航路有多么重要。
市舶司衙门位于城东，是一座三进院落，门庭森严。通报后，有差役引三人入内。
大堂上，市舶司提举赵汝愚端坐案后。这是个五十余岁的文官，面容清癯，三缕长须，身着青色官服，头戴乌纱，正低头翻阅文书。堂下还站着几个商人模样的人，似乎在禀报什么。
“大人，九州使者陆梭带到。”差役禀报。
赵汝愚抬头，打量陆梭一番，缓缓道：“你就是九州陈翊的使者？”
陆梭躬身行礼：“在下陆梭，奉我家主公陈翊将军之命，特来拜会提举大人，并呈上书信与礼物。”
他从怀中取出陈翊的亲笔信和一个锦盒。差役接过，呈给赵汝愚。
赵汝愚先打开锦盒，里面是一尊白玉观音像——玉质温润，雕工精细，一看就是上品。他点点头，放下观音像，又拆开书信。
信很长，赵汝愚看了约莫一盏茶时间。期间，陆梭静静站立，不卑不亢。
终于，赵汝愚放下信，沉吟道：“陈将军在信中说，欲与泉州通商，建立长久贸易关系。还说九州盛产白银、硫磺、珍珠、漆器，需要中原的丝绸、瓷器、茶叶、书籍。可是如此？”
“正是。”陆梭道，“我家主公治下九州，政通人和，物产丰饶。愿与泉州互通有无，互利共赢。”
赵汝愚抚须：“互通有无是好事。但据本官所知，倭国九州之地，向来由大和氏族掌控。你家主公陈翊，又是何人？可有朝廷册封？”
这个问题很刁钻。陈翊在倭国是霸主，但在中原朝廷眼中，不过是个来历不明的地方势力。
陆梭早有准备，从容答道：“我家主公乃前朝遗臣之后，因避乱东渡倭国。见倭国百姓苦于大和氏族暴政，故起兵伐暴，拯民于水火。现九州百姓归心，诸岛咸服。至于朝廷册封……”
他顿了顿，继续道：“我家主公常说，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。倭国虽远在海外，亦是王化所及之地。主公愿为朝廷守御东疆，保商路畅通，靖海疆安宁。此番派在下前来，也是想请朝廷赐予封号，以正名分。”
这番话滴水不漏，既解释了陈翊的合法性，又表达了归附之意，还暗示了能带来的好处——保商路、靖海疆。
赵汝愚眼中闪过一丝赞赏。这个使者不简单。
“陈将军有心了。”赵汝愚语气缓和，“不过此事关系重大，非本官一人可决。需禀明安抚使大人，甚至要奏报朝廷。这样吧，你们先在泉州住下，本官会安排你们与几家海商见面。通商之事，可先从民间开始。”
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