就在长安城万家团圆的时刻，西南战场却是遍地狼烟。
永乐三年的春节，身处南诏的二十多万大唐将士，注定要在马背上和军营里度过。
自去年八月，皇帝李瑛那道极具远见的圣谕传达至前线后，原本气势如虹的四路征南大军便如同蛰伏的猛虎，收起了獠牙。
彼时的南诏，湿热难耐，瘴气弥漫，毒虫遍地。
若强行进攻，唐军哪怕能胜，也必将被这恶劣的自然环境吞噬掉半数兵力。
在历史上，唐军因为三征南诏，付出了二十多万健儿战死的惨重代价，李瑛不敢不吸取这个教训。
因此李瑛的命令很简单，那就是“灭南诏不能操之过急！”
等到北方大雪纷飞之时，便是南方瘴气消散、毒虫蛰伏之日。
这一等，便是整整三个月。
直到十一月中旬，随着一股来自北方的寒潮席卷云贵高原，原本令人闻风丧胆的瘴气终于在凛冽的北风中消散殆尽。
早已磨刀霍霍的四路唐军，终于露出了狰狞的面容。
在西路，主帅仆固怀恩统帅张守瑜、高秀岩、李光进等悍将，引兵十万，如黑云压城般从永昌府向东推进，兵锋直指苍山洱海。
北边，昔日安禄山的义子，如今对大唐忠心耿耿的安守忠与虎将雷万春联手，率领八万精锐，从松外城南下，势如破竹。
南方，名将李晟率三万劲旅从开南城北上。
东路，夫蒙灵察引兵三万，由晋宁城西进。
四路大军，共计二十四万虎狼之师，如同四把锋利的陌刀，从东南西北四个方向，凶狠的插向南诏国的都城——太和城。
面对大唐这泰山压顶般的攻势，南诏全境震恐，全线溃败白，根本招架不住。
前线的捷报如雪片般飞向长安，南诏军根本无法组织起有效的抵抗。
短短一个多月，太和城外围防线尽数崩塌。
太和城内，南诏王皮逻阁急得如同热锅上的蚂蚁，束手无策。
“父王，唐军势大，且有备而来，如今四面合围，若死守太和城，只怕会被困死在此地！”
大殿之上，南诏王子阁罗凤身披重甲，神色焦急的请缨出战：“儿臣愿率四万精锐，北上剑川城阻击北路唐军。剑川乃太和城之门户，若能挡住安守忠这路人马，便可挫败唐军锐气，其余三路或许会因此观望。”
皮逻阁此时已六神无主，闻言只能点头：“既然如此，我儿务必小心。太和城内尚有五万兵马，为父便是拼了这条老命，也要守住国都！”
阁罗凤当即引兵离开太和城，北上迎击唐军。
剑川城外，阴云密布。
南方的冬天虽然不像北方那般滴水成冰，但阴冷的湿气却直透骨髓。
一场连绵的冬雨已经下了整整两天，导致泸水水位暴涨，浑浊的河水咆哮着奔腾向南。
阁罗凤站在高处，望着下方奔腾的泸水，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“天助我也！”
阁罗凤指着河水对左右将领说道，“唐军多为北方人，不习水性。安守忠想要进攻剑川，必须渡过泸水。
如今水位暴涨，我军只需在上游筑坝蓄水，待唐军渡河至半，突然决堤，定能让那安守忠变成水鬼！”
“王子英明！”众将齐声称赞。
于是，阁罗凤立刻分兵两万，冒雨前往上游十里处的险要地段，砍伐树木，搬运土石，连夜截断了泸水。
此刻，距离剑川城三十里的唐军大营内。
安守忠一身戎装，正坐在中军大帐内擦拭着手中的马槊。
他身材魁梧，面容刚毅，虽然刚刚而立之年，但眉宇间却透着一股久经沙场的沉稳与狠辣。
“报！”
一名斥候浑身湿透，跌跌撞撞的冲进大帐，单膝跪地禀报：“启禀元帅，前方探马回报，泸水水位突然下降，河床裸露，甚是怪异。”
“水位下降？”
一旁的雷万春眉头一皱，走到地图前看了看，沉声道：“连日阴雨，水位不涨反降，必有蹊跷。我猜多半是南诏人在上游截断了水源，想给我们来个水淹七军。”
安守忠闻言，非但没有惊慌，反而冷笑一声，将手中的擦布扔在案几上。
“雕虫小技，也敢在我面前卖弄？”
安守忠霍然起身，眼中杀机毕露，“阁罗凤想用水攻，那某就让他尝尝火烧屁股的滋味，雷将军！”
“末将在！”
“你率主力大军佯装渡河，吸引敌军注意，切记不可真渡，只在河滩列阵呐喊即可！”
“遵命！”雷万春抱拳领命，随即问道，“那元帅你呢？”
安守忠大步走出营帐，翻身上了一匹通体乌黑的骏马，手中长戟一指上游方向，厉声道：
“某亲率五千精骑，绕道上游，端了他的蓄水坝。今日，某要让这泸水，染红阁罗凤的人头！”
夜色如墨，雨势渐歇。
泸水上游，两万南诏士兵正在紧张地加固堤坝。
巨大的拦河坝已经初具规模，咆哮的河水被强行堵截，水位不断攀升，仿佛一头被囚禁的恶龙，随时准备择人而噬。
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