佐菲娅带着维塔莉娜来到了昨天晚上她待过的那家叫做‘狂热马丁’的小巷酒吧。
酒吧的门面不起眼，隐藏在一条狭窄的巷子深处，仿佛是有意避开喧嚣，为那些寻求安宁的人提供一个避风港。
推开酒吧大门，维塔莉娜第一眼看到的却是早上离开公寓时，还在睡觉的维塔蒂亚。他坐在吧台前，手里捧着一杯热可可，眼睛盯着头顶的方向——那里小型电视，上面正在播报着红酒报有关维塔莉娜的报道。
看到姐姐进来，正在看电视的维塔蒂亚立刻从凳子上站起来，跑过来紧紧抱住了维塔莉娜。
“你要感谢弗格瓦尔德和科瓦尔，他们俩去公寓在人群之中把你弟弟接出来了。”佐菲娅向被弟弟抱着的维塔莉娜解释道，同时向坐在柜台前向他们招手的两位大叔示意。
维塔莉娜露出恍然大悟的神情，昨晚酒吧里角落里喝酒的是不是就是这两位？她记得在昏暗的灯光下，曾有两道目光在观察着自己。
弗格瓦尔德是库兰塔人，虽然看起来有些瘦弱，但维塔莉娜能感受到，他的血脉和自己有共同之处。老库兰塔的腰侧挂着一把没出鞘的剑，古朴的剑鞘上刻着岁月的痕迹，不用怀疑，这东西肯定能杀人。而他那副看起来瘦弱但是精壮无比的身躯，搭配上有些年代感的护甲，更是证明了他曾经在类似军队的地方待过。
科瓦尔则是一位身材高大的乌萨斯人，有点紧身的皮夹克明显罩不住他庞大的身躯，宽阔的腰带上还挂着不少工具。和弗格瓦尔德完全不同，这位大叔身上没有任何在军队待过的气质，但他的眼神中透露出一种独特的智慧和经验。看到两人的杯子几乎就要碰到一起，维塔莉娜觉得这俩人以前多半也都认识。
“非常感谢。”维塔莉娜拉着弟弟的手向两位前辈道谢，她的声音中充满了真挚的感激。
“客气客气，我们虽然第一次见面，但是我觉得你多半不会是报纸上说的那种人，不然你昨晚就该接受那个讨人厌的发言人的提议了。”老骑士弗格瓦尔德摆了摆手，示意这都是小事，他的眼神中透露出一种对维塔莉娜的信任。
“话是这么说没错，小姑娘你还打算继续参加比赛吗？”科瓦尔接着老骑士的话说，两人展现了出一种无言的默契，仿佛已经用眼神交流了千言万语。
听到老工匠科瓦尔的话，维塔莉娜沉默了下来。她的心中充满了矛盾和挣扎，继续参赛意味着要面对更多的舆论攻击和可能的阴谋，但放弃又意味着屈服于那些暗中的势力。
酒吧里只剩下电视机发出的广告声，搭配着酒吧外的雨声，场景一下子变得让人有些窒息。每个人都在等待维塔莉娜的回答，仿佛她的决定将会影响着每个人的命运。
维塔蒂亚紧紧握着姐姐的手，他的眼神中充满了担忧，但同时也有着对姐姐的信任和支持。他知道，无论姐姐做出什么决定，他都会站在姐姐这边，一起面对未来的挑战。姐弟之间的深厚情感超越了一切，他们是彼此生命中最坚实的后盾。
最终，维塔莉娜深吸了一口气，她的眼神中闪烁着坚定的光芒，“我会继续参加比赛，身正不怕影子斜，我没什么好怕的！”
她的声音虽然不大，但却透露出决心。
“好样的！”弗格瓦尔德拍了拍桌子，他的眼神中充满了赞赏，“这才是我们库兰塔人的女儿！”
科瓦尔也露出了微笑，白熊举起酒杯，朝向维塔莉娜的方向。“哈，如果你要是姓临光该多好，不畏苦暗，玛嘉烈肯定很喜欢你。”他的语气中带着一丝玩笑，但也透露出对维塔莉娜的欣赏和期待。
维塔莉娜看到握着自己手的弟弟露出了笑容，情不自禁的回以一个微笑。这笑容中蕴含着对未来的希望和对家人的深情，她知道自己并不孤单，有这么多关心她的人在支持着她。
“话虽这么说，但你有想过一件事吗？”佐菲娅的声音打破了众人的兴奋，“商业联合会这么抹黑你，骑士协会的那帮人还会给你参加比赛的机会吗？”佐菲娅的问题像一盆冷水浇在了众人的头上，让原本热烈的气氛瞬间冷却。
维塔莉娜的笑容凝固了一瞬，她的眼神中闪过一丝忧虑。是啊，商业联合会掌握着卡西米尔的舆论，他们翻手之间就能让一个新兴的独立骑士从天堂跌到地狱。面对这样的影响力，身为外来人的维塔莉娜可以不在乎那些不实的指控和谣言，但卡西米尔本地的骑士协会呢？他们是否会坚守公正，还是会在权力面前屈服？
还有那个宣称会进行调查的国民会，如果他们也屈服于商业联合会的压力，她到时候面对的可能不止失去参加比赛的资格，甚至背上莫须有的诈骗罪名锒铛入狱也说不定。维塔莉娜深知，一旦自己陷入囹圄，那些关心她、支持她的人也会因此受到伤害，甚至可能会被牵连进这场由权力和金钱编织的阴谋之中。
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