夜晚，林府
夜晚的回廊，仿佛被一层神秘的薄纱所笼罩，静谧而又迷人。微风轻拂而过，带来丝丝凉意，吹得灯笼里的烛火微微摇晃，光影闪烁间，将院落中的树影投射到回廊的墙壁之上，若隐若现，宛如一幅水墨画般美丽动人。
然而，这宁静美好的氛围却与林府后院一处院落里紧张压抑的气氛形成鲜明对比。
此刻，林祥站在院子中央，额头上挂满了豆大的汗珠，他瞪大眼睛，满脸心疼地望着眼前那位哭得梨花带雨、娇娇弱弱的美妾林晚娘。
“老爷，您难道就眼睁睁地看着瑞儿被打成这样吗？”林晚娘泣不成声地质问道，泪水如决堤的洪水般不断涌出。
“若是我的瑞儿有个什么三长两短，我也活不下去了！我可怜的儿啊……你受苦了啊。”她越哭越是悲痛欲绝，声音颤抖得让人不禁为之动容。
要知道，当年林晚娘还在花楼的时候，因为服用了过量的避子药导致身体受损严重。进了林府后想尽各种办法，从十五岁到二十岁的时候才怀上了这个宝贝儿子。平日里对其宠的如同眼珠子一样。
谁曾想，短短三个月内，儿子竟然就遭受了两次毒打。上次受伤后足足调养了两个月方才恢复元气，而这一次显然比之前更为严重，连请来的大夫都断言至少需要卧床静养四个月之久。一听到这个消息，林晚娘当场气得昏死过去。
“哎哟，晚娘啊，你快别哭了。瞧你这哭的模样，可是让老爷我心疼呐！”林祥心疼地将正在抽泣的美人儿揽进怀中，轻声安慰道，语气之中没有半点不耐，反倒满满的都是怜惜之情。
“老爷，您一定得为我们家瑞儿讨回公道啊！他还那么小，怎能任由那些人如此欺辱呢？”林晚娘顺势向林祥提出请求，一边说着，一边将脸庞深埋于林祥胸前，但那双美眸却闪烁着狡黠的光芒，显然心中正打着如意算盘。
“好好好，晚娘莫急。不过那酥心斋的丫头有福客轩撑腰，咱们确实不可轻举妄动，需得从长计议才行。”林祥一边轻声安抚着林晚娘，一边轻轻地抚摸着她的后背，表示理解她此刻焦急的心情。
林晚娘心里很不服气，一个小丫头片子加上一家酒楼，能有多大能耐？有什么好顾忌的！虽然她心中这么想着，但嘴上却没有直接反驳林祥，毕竟她也知道自家老爷做事向来稳重，不会无缘无故地忌惮对方。
她用略带沙哑的嗓音，装作一副柔弱可怜的模样，向林祥问道：“那福客轩到底是什么来头啊，竟然能让老爷您如此忌惮？”言语之中充满了不解和困惑。
其实也不能怪林晚娘会感到疑惑，毕竟林家祖祖辈辈都是靠酿酒生意发家，家中更有千亩良田，可以说在当地算得上是颇具实力的家族之一。而且经过这么多年的苦心经营，林家在背后也结识了不少有权有势的大人物作为靠山。
然而，每次涉及到福客轩，林祥总是显得格外谨慎，甚至不愿多谈一句。在与福客轩打交道的时候，他还常常选择退让妥协，这种态度实在是让林晚娘百思不得其解。
林祥沉默不语，巧妙地转移了话题：“你之前不是说看中了一套红宝石的头饰吗？明天从我四库里拿上两万两银子，去多挑选几套喜欢的头面。” 林晚娘心里明白，这个话题已经无法再深入下去了，便放低了声音回应道是。
然而，在没有人察觉到的角落里，她的眼神逐渐黯淡无光，充满了无尽的不甘和无奈。
与此同时，林祥内心也思绪万千。他并非不愿告知林晚娘真相，而是担心她知晓后会打乱自己的计划。他回想起那人的来信，要他耐心等待时机，切勿引起冷家人的警觉。想到这里，他心中不禁涌起一股闷气。
林祥暗自思忖着，如果这件大事能够成功，那么他便有可能取代冷家成为首屈一指的富豪。这个念头如同火焰一般在他心头燃烧，但同时也感到一丝焦虑不安。毕竟，想要实现并非易事，其中必然伴随着无数的风险容不得他有一丝大意。
在林府的另一角的院落里，相比起林晚娘院子的团花锦簇不一样，这里只有寥寥几棵杨柳和不知名的矮树随风摇曳，透露出一丝寂寥和落寞。
尽管这个院落面积颇大，但并没有太多婢女仆从在此侍奉。仅有的四名丫鬟默默地站在门外守夜，仿佛这座院子已被人遗忘。
屋内，身着素雅衣裳的程氏面容憔悴，病弱的斜倚在贵妃榻上，紧闭双眼养神。整个房间弥漫着因长期服药而难以消散的浓浓苦味。
一旁的陪嫁嬷嬷忧心忡忡地站在那里，眼眶泛红，满是心疼之色。
"夫人啊，大夫嘱咐过您，过度忧虑会伤身，需要静心调养。那些不值得您挂念的人和事，就别再去想了吧……"嬷嬷轻声劝慰道，声音中带着无尽的关怀和无奈。
程氏缓缓地睁开双眼，眼眸之中满是暮霭的悲色。她对自己的病情心知肚明，所谓的忧思成疾不过是一个借口罢了，真正让她心如死灰的原因只有她自己知道。
她出生于京城的名门望族程家，但自从继母进门之后，便整日离间她与父兄之间的感情，终是被亲人所弃。若不是有主母护着，只怕早些年自己就去跟母亲作伴去了。
可祖母毕竟只是一介内宅妇人，力量有限。程氏还是被迫嫁给了这个无情无义的商人之子。
起初，她也曾抱着美好的憧憬，希望能够与他相濡以沫，共度余生。但经过数年的相处才发现，林祥绝非佳偶。
程氏脸上露出一丝凄惨的笑容，心想：是啊，如果林祥真是一个值得托付终身的好男人，那么她那位恶毒的继母又怎会如此积极地撮合这段婚姻呢？
幸运的是，在她出嫁之前，祖母力排众议，坚决要把自己的体己钱以及母亲生前留下的嫁妆全部拿出来给她作为陪嫁。如此一来，自己到也算嫁的风光，假装丰厚。
突的就想起玉香今日说的事，她还挺羡慕今日打了林家瑞的小姑娘的，有胆子够肆意，还能找到靠山。
眼神逐渐深远，似是回忆起自己年少时的意气风发，唇角微笑苦涩眼眶微红，摇摇头自嘲。
“终究是回不去了。”
嬷嬷看她这样心疼的不行，鼻头一酸转过头不敢在看。
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