到达了荣庆堂。
贾琮径直昂首阔步的走了进来。
荣庆堂内的几个族老听到脚步声，看到身穿一身紫色麒麟服从门外走了进来，纷纷站起身，一个个上前迎接道：“我等见过侯爷！”
“诸位族老无须多礼！”
贾琮抬起手，以礼回应，然后又冲着贾母行礼问好，这才是毫不拘谨地落座于右侧上首的椅子上。
贾母见状，当即道：“好了好了，这些府里的事情，你们爷们儿谈吧，我老太太就先回去歇着了！”
这件事儿，贾母也觉得真要弄成了，也是一件好事儿。
正好贾琮提携了这些旁系子弟，日后自家宝玉也好让贾琮提携，再说了，有这么多家族中的子弟帮衬，日后自家宝玉若是进入仕途，一定会一帆风顺。
不过么，她可不想让贾琮觉得是自己召集的众人。
所以干脆就直接起身离开了。
贾琮闻言，赶忙起身道：“琮恭送老祖宗！”
其余人等也纷纷起身行礼，目送贾母离去，这才是再次看向上首的贾琮。
而贾琮也打量了一下四周众人。
家族旁支的席位排列有序，贾代修、贾代儒两位德高望重的族老居于前列，贾敦、贾效、贾珲、贾琳、贾蔷、贾芸等人也在此列。
其中，贾琮特地瞩意的贾芸，身着简朴的布衣，与周围其他贾家分支的服饰相比，显得略显朴素。
有人传言贾代儒家境困顿，实则不然，当年贾瑞病重时，贾代儒为寻医问药已花费不菲，只是未能购得昂贵的独参汤而已。
尽管贾家旁支对贾琮今日为何召集他们感到好奇，但又不便直接发问。
于是，他们纷纷以溢美之词恭维贾琮，称赞他少年有为、英明果断、威武过人。
诸如此类的赞美之言，如江河泛滥般滔滔不绝。
就这样大半天，众人看贾琮笑容之上似乎多了一抹不耐之色。
便互相交换了一下眼神，衣着最为华贵的贾代修刚准备开口。
却听到贾琮率先问道：“诸位都是我贾家子弟，今日你们请我来，有什么事情直言即可！”
贾代修见状，赶忙道：“今日劳烦老夫人把伯爷请来，确实是有要事相商！”
旋即道：“伯爷刚被圣上封爵，身边虽有人可用，但是这哪有自家族人用的顺手。家族子弟众多，便想借此机会，请伯爷提携一二！”
贾代修、贾代儒、贾敦、贾效等人闻言，纷纷附和了起来。
他们之前曾向贾赦、贾政打探消息，但贾赦和贾政虽承诺帮忙，却未有下文。
所以这才是来找了贾琮。
就在众人心中十分忐忑之时。
贾琮却慢悠悠的端起茶杯轻轻啜饮了一口。
随后看着堂下众人似乎又有些按耐不住。
才是缓缓开口道：“此事倒是应该的，我本也想提携一下族中子弟，就是不知道族中子弟吃得苦吃不得？”
说着，贾琮似笑非笑的扫了众人一眼。
却不曾想堂下众人听到贾琮这么说，顿时一个个欣喜若狂，在他们看来，这就是贾琮答应了。
即使他们这些长辈因年事已高无法参与，为家族子弟谋取机会也是可以的。
贾代修首先表态：“侯爷有此意，我们这些老朽自当支持。想当年，先祖荣宁二公身边，也有我贾家子弟誓死效忠，守护左右。他们因先祖如同侯爷般英明果断，引领他们在战场上屡建战功！”
贾代儒在一旁附和：“的确如此，侯爷提携族人，理所应当，我们理应鼎力相助！”
贾敦、贾效、贾琳、贾芸等人也相继表示赞同。
尽管贾琮料到他们不会拒绝，但如此顺利的响应，还是出乎他的预料。
贾琮今日以这样的理由召集族人，一来是向贾珍展示威慑，二来，古语有云，一人得道，鸡犬升天。因此，贾琮提携族人，在外人看来，也是理所应当的行为。
在贾氏旁系子弟之中，的确不乏可圈可点之才，如贾琮特意引荐的贾芸，他纯真孝顺，深解大义，甚至在最后时刻，还计划拯救深陷囹圄的贾宝玉，被贾琮视为不可多得的人才。
再者，贾琮意识到贾府与族人间的关系渐行渐远。尽管荣宁二府仍显富贵，背后的贾氏旁支子弟却境况各异。除了一些与贾府关系紧密的子弟尚能维持体面生活，其余多数族人已开始自谋生路。
要知道，能与先祖荣宁二公一同定居京都的族人，大多曾是他们身边的忠诚追随者。然而，贾府对待这些人的态度，无疑让人感到心寒。贾琮的使命，便是重新凝聚他们，这也是他扭转贾府颓势的第一步。
“既然各位族老支持我，我就心安了。不过，我还要强调，贾家子弟欲求功名，就得有吃苦的准备。战场无情，刀枪不语，平日的辛苦与泪水，总好过战场上血流满面，大家认同吗？”贾琮预见到族人可能的骄纵，提前提出警示。
此话一出，贾代修、贾代儒、贾敦、贾效、贾芸相视无言。过了片刻，贾代修展现勇气，大声宣告：“侯爷放心，我贾家男儿，热血从未冷却。想当年，先祖荣宁二公身边的子弟，个个英勇无畏，创立基业，如今他们中的四分之一仍坚守信念，昔日能与先祖共闯天下，今日必将与侯爷并肩作战！”
贾代儒，虽为文人，但与贾代修一样，曾亲历荣宁二公两代国公的荣光，他坚定地附和：“没错！侯爷请放心，若有偷懒之人，我们这老骨头，必与他们抗争到底！”
贾琮欣喜若狂，猛拍桌案，端起茶杯，对贾代修和贾代儒敬酒：“二位叔公深明大义，我以茶代酒，敬你们！”贾代修和贾代儒连忙回礼。
贾敦、贾效、贾珲、贾芸等人也深受鼓舞。贾敦和贾效虽年事已高，但家中尚有子弟，跟随武宁伯追求前程是他们的希望。贾珲，年方二十有一，已婚并育有一子，他渴望为孩子创造更好的未来。而贾芸，家境贫寒，仅剩祖屋，跟随贾琮在他看来是难得的福分，只是他担忧病弱的母亲，使他犹豫不决。
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