兰金坊的小厮名叫大柱，被长伍押进京兆府时，吓得脸都是白的。
他不知道自己犯了什么事，只知道他今日一出兰金坊，就被人给逮了。逮他的人还将他的嘴牢牢捂住，让他发不出半点声音。他还以为是遇上了歹人，直到看到京兆府的大门，他更是两腿发软。
遇上歹人他还可能有逃脱的机会，可若被抓进了京兆府，他逃都不敢逃呐！
大柱一进公堂也不用旁人吓唬，自己扑通一下立即就跪下了，眼泪从眼角哗啦啦直流，看得柳桑宁目瞪口呆，不知道的还以为他们已经将他用过刑了。
长伍面色难看，他也没想到这人的胆子竟这般小。明明抓他的时候，已经在路上同这人说过是抓他去哪里，要做什么的，可这人好像太害怕了，根本没听进耳朵里。
“长伍，让他说话。”王砚辞轻声细语开口，态度十分温和。
不知是不是王砚辞柔和的态度稍稍安抚了一下大柱，大柱抖得没那么厉害了鹅，眼泪也止住了不少。长伍将他嘴上的布取下，大柱就哭得一抽一抽的，瞧着好不可怜。
王砚辞见他还是有些停不下来，轻声叹了口气，然后端起一旁京兆府小厨房送来的点心，走到了大柱跟前，蹲身放下，说道：
“应当还没用晚膳吧？先吃两块果子垫垫肚子，不着急。”
大柱的抽泣声立即哑火在了喉咙里。他看着眼前这位长得俊朗身穿绯色官服的大人，在他温和的目光中，竟真的鼓起勇气拿了一个果子放进嘴里狼吞虎咽起来。
等大柱两个果子下肚，他惊惧万分的心才逐渐安定了不少。他不再哭泣，也不再发抖，眼中却露出了茫然之色。
他看着王砚辞，小心翼翼询问：“大、大人，不知为何将我抓来京兆府？小人是本分人，绝没干过坏事啊！”
见大柱终于能正常说话，王砚辞转身回到了座椅上。他看了柳桑宁一眼，柳桑宁便尽量让自己露出亲和的笑容，用略带甜美的嗓音说道：
“你别紧张，今日让你过来，只不过是想问你些事情，你只需如实回答便好。”
大柱见问他的是个女娘，先是愣了下，随即他记起来鸿胪寺好几个月前考入了一名女官，顿时就反应过来。
他连连点头，表示知无不言。
于是柳桑宁又道：“听闻你是负责照看兰金坊恩客马匹之人，每一匹马都是亲自喂养吗？”
大柱听了后，点头道：“是的。小的从前在马园待过一段时日，兰金坊的掌柜便聘了我来兰金坊里给恩客们喂马。兰金坊虽、虽然只是勾栏院，可来的不少恩客也是有头有脸的郎君，带来的马也有不少名贵品种，所以需要小心伺候。”
说到这里，他吞了吞口水，继续道：“我每日都是亲自喂马，从给马吃的草料到饮用的水，都是我亲自来弄的。”
“从未假手于人过？”柳桑宁又问。
大柱点头：“从未。”
柳桑宁盯着他的双目，见他虽然还有些慌乱，可眼神却清澈，心想这人大约是没有在撒谎。
于是她又问：“那我问你，你是否每时每刻都待在马棚旁，寸步不离，毫无错眼的时候？”
这个问题问得大柱怔愣了片刻。他一开始还没反应过来，过了会儿才明白柳桑宁的意思。他有些不安地搓了搓手，说道：
“不、不是的。但小人绝不是因为偷懒！这里不少马是名贵品种，他们所食的草料都是多种粮食掺杂，需要精心去准备。每一种粮食需要多少，都是要过称的。少了毛发可能不由亮，过了又过犹不及容易生病。是以小人准备草料时，都是在存放草料的屋子里准备好了才端出来。”
柳桑宁立即捕捉到了重点：“也就是说，你在给马准备草料的时候，马棚边是没有人的？”
大柱回答：“是。”只是他不明白柳桑宁为何要问他这个问题。
“那你每次准备草料需要多长时间？”
大柱回想了一下，斟酌着回答：“不用太久，大约不到一刻钟便能全都准备好，之后拿出来放到马槽里就好。”
对于这个准备时间，大柱回答得还是很保守的，他更不敢说有时候他也会偷会儿懒，会备上快两刻钟。他怕说出来兰金坊的掌柜会知晓，他这份活计就要丢了。
“不到一刻钟，那也够人动手脚了。”柳桑宁小声嘀咕了一句，王砚辞瞥了她一眼，将她的话一字不落的听到了耳朵里。
王砚辞这时看向大柱，说道：“你在拌粮草时，可有听到什么动静？”
“没、没什么动静。”大柱忽然脸色一变，眼神里慌乱之色更甚，他像是怕人瞧出来，立即低下头。
王砚辞忽然冷笑一声：“你可知欺瞒三品官员的后果？”
大柱抖了一下。
王砚辞给长伍使了个脸色，长伍立即上前揪住大柱的后衣领，然后又强迫他抬起头来，在他耳边恶狠狠低语：“大人问话，老实回答！否则，断你一条腿！”
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