叶落顿了一下，接着说：“第二条路便是，培养亲信进入官场，掌控数座城池的势力，这样一来，我们表面上看起来人数不多，但实际上却是隐藏在暗处的一股强大力量，可以称之为‘地下朝廷’”，
万里杀听完后，眼中闪过一丝惊喜之色，连忙问道：“您的意思是，要将几个城镇的官员都收服过来，让他们听从我们的命令，自己做他们的太上长老？”
叶落点点头说“是”，万里杀兴奋得一拍桌子，这突如其来的举动把坐在一旁的风追月和千里屠吓了一大跳，
万里杀完全没有注意到他们的反应，继续兴高采烈地说着：“好啊！太棒了！阁下果真才华横溢、智谋过人啊！来人啊，立刻去准备丰盛的酒宴，为三位贵宾接风洗尘！”
叶落见到万里杀的态度突然间发生如此大的转变，心中暗自松了口气，他转过头，对着司马霜得意地笑道：“瞧见没？我也有着能言善辩的本事，可以不费吹灰之力退却千军万马呢！”
司马霜并没有回应他，而是将目光投向了身后的陆子风，轻声说道：“看来今后我们三个真的要当一回土匪喽！”言语之中带着几分无奈与自嘲，
宴会上，万里杀满脸笑容，热情洋溢地招呼着叶落三人尽情享用美酒佳肴，之前谨慎多疑的态度荡然无存，变得如同邻家小妹般俏皮可爱、活泼开朗。叶落也毫不拘束，落落大方地回应着万里杀，开怀畅饮，
然而与此形成鲜明对比的是，其余四人面色阴沉似水，似乎心中藏有无尽的烦恼和忧虑，全程沉默不语，只顾低头品尝眼前的酒菜，
正当此时，万里杀开口说道：“先生真是身怀大才，我万里杀和山寨众多兄弟有先生的帮助，必定会平安落地，尽早上岸，”
叶落连忙拱手作揖，并奉承道：“大当家英明神武，胸中自有雄兵百万，智谋过人且心思缜密，他日必成大器，又怎会被这区区一座云雾山所困呢？
万里杀闻言哈哈大笑起来，但很快便止住笑声，询问叶落实名如何称呼，此刻的叶落脑海中突然浮现出翠翠曾将自己姓名告知给司马霜一事，于是不假思索地脱口而出：“在下薛三”，接着他又伸手指向司马霜说：“这位是我的兄弟，薛四”，
司马霜听闻此言，喉咙猛地一紧，刚送进嘴里的食物忽地噎住，让她忍不住剧烈地咳嗽起来，
一旁的叶落见状，急忙起身走到司马霜身旁，一边轻轻拍打她的背部帮她顺气，一边略带歉意地对万里杀说道：“大当家见笑了，我兄弟二人最近历经磨难，已经好久没有如此畅快淋漓地吃喝了，我这位兄弟太着急了”，
万里杀微微一笑，并未将此事放在心上，他看着司马霜，眼中闪过一丝赞赏之意，然后转头对叶落说道：“薛四兄弟武艺高强，能与我不相上下，实乃难得一见的人才啊！日后若有机会，还望薛四兄弟不吝赐教”，
司马霜好不容易吞下口中的饭菜，回应道：“好说，好说”
接着，万里杀又将目光投向一直沉默不语，只顾埋头吃饭的陆子风，开口说道：“陆大镖头，今日你既已入我山寨，那咱们就是自家人了，待到时机成熟之时，我万里杀必定会全力支持你重新开设镖局，让其名震大楚，成为人人敬仰的存在！”
然而，对于万里杀的这番话，陆子风似乎并不在意，他只是淡淡地说了声“多谢”，表示自己领情了，
这时万里杀一脸诚恳地向叶落请教：“薛大哥，若是想要成为官府背后的太上皇，那么接下来我们应该采取什么样的行动才好呢？”
叶落略加思索后，回答道：“首先，必须广泛布下眼线，深入了解官府内部的一举一动，随后想方设法抓住那些官员们的把柄，这样一来，就能迫使他们听命于我们，为我们效力了，而最后关键的一步，则是逐步取代这些人，安排忠诚可靠之人取而代之，因此，当前最要紧的便是迈出第一步——广布眼线，我们要将天水城和天机城当作自己坚实的大本营，并以此为据点，不断向周边地区拓展势力范围，最终完全掌控住这两座城池，使其固若金汤、坚不可摧！”
听到这里，万里杀皱起眉头说：“可是，天水城的城主林如海以及天机城的城主莫白，分别隶属于朝廷中的不同派系，而且此二人均老谋深算、狡黠多端，要怎样才能动摇他们的根基呢？”
叶落心中暗自思忖：妈的，我哪知道怎么去争抢城主之位！刚才那番话不过是随口胡诌，用来敷衍你罢了……
然而，他的口中却不紧不慢地吐出一句话：“此事尚需深思熟虑，从长计议才行啊，目前嘛，我们应当迈出第一步，广布眼线，并在这两座城中开设商铺，以便刺探情报，待到根基稳固之后，再来商议其他事宜”，
万里杀听闻此言，无奈地点点头，回应道：“也罢，既如此，就有劳薛大哥尽心竭力替我筹谋了，来吧，让我们共饮此杯！”
此刻，四人的目光齐聚于两人身上，只见他们你敬我一杯，我回你一言，推杯换盏之间，已然有些醉意上头，面色涨得通红，
就在这时，万里杀满含真挚之情对叶落言道：“薛大哥，今日多亏有你给我出了这么多好点子，真可谓是‘听君一席话，胜读十年书’啊！从今往后，我云雾山山寨的前程命运，可就全仰仗薛大哥您的指点迷津了”，
叶落似乎也已沉醉其中，胸膛拍得震天响，信誓旦旦地夸口道：“妹子尽管放心，有哥哥我在此坐镇，定会保你们安然无恙地度过余生，再也不必四处躲藏，终日过那提心吊胆的日子啦。来来来，妹子，咱俩再干一杯！”
此刻的风追月心中无比失落，眼看着自己被冷落在一旁，只能默默地借酒消愁，没过多久，已有明显醉意，摇摇晃晃地站起身来，端着酒杯走到叶落面前，
“薛三……”风追月打着酒嗝儿说道：“恭喜你啊，今天总算是加入了咱们这山寨，不过呢，你们今天可是输得够惨的哟！要不是你那张嘴能说会道，把咱们大当家都给说服了，估计你们早就完蛋啦！嘿嘿嘿……”
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