巴尔干半岛相邻的两个欧洲强国，表示要进行干预，一个是俄国，另一个是奥匈帝国。但英国政府坚决反对，决不允许俄国以此为借口再次进军巴尔干。
危机不断酝酿，俾斯麦在里面搅风搅雨，以利益不相关方的身份，频繁约见俄国和奥匈帝国公使进行协调。最后爆出，俾斯麦签署了一笔借给俄国1 亿卢布的贷款。
他们的外交活动无人得知，但不难猜测，俾斯麦这是怂恿俄国出兵啊，俄国一旦出兵巴尔干，那么英国肯定插手。如果奥匈跟俄国联合出兵巴尔干，那么就是英国一对二，至于法国，暂时没有进行军事行动的能力，还得担心德国趁机干他。
英国一对二，单挑奥匈加俄国，她有这个实力吗？
刘勇强兴奋的吃着瓜，期待着局势的进一步发展。俄国内部反应激烈，开始做一些战争准备，比如给图拉兵工厂下了大笔订单，俄国人也完成了装备更换，从美国引进了一款后装步枪，叫做伯丹步枪，设计师名叫伯丹。装备水平达到了欧洲主流。
但奥匈帝国却罕见的平静，他们在普奥战争后也完成了换装，而且比其他国家更进步，他们直接从前装枪换成了后装枪，名叫温德尔后装步枪，他们的兵工厂暂时没有动作，并没有紧急生产弹药，意味着奥匈似乎不打算参与这场战争。
还有一场意外，英国人在南非又跟布尔人干起来了，听说是为了争夺金矿。这件事刘勇强倒是没怎么注意，因为南非的事情，显然跟自己没什么关系，怎么看都不符合意外事件有利于自己的条件，这既没什么好处，也没什么坏处。
国内问题也没什么大的变化，就是传出了山东、河南、山西、陕西、甘肃等省旱灾的情况，一整年都没怎么下雨。这给左宗棠带来了麻烦，他还在新疆平定叛乱，阿古柏已经死了，怎么死的众说纷纭，又说服毒死的，又说被人暗杀的，他死后他的残部爆发了混战，左宗棠已经趁机收复了南疆大部，只剩下和田和喀什两个据点。难度也不是战斗本身，而是后勤问题。
左宗棠已经多次要求修建从西安到新疆的铁路，并以俄国修建的伊利铁路警告清廷，一旦俄国人的铁路修到新疆，新疆将不为大清所有。这才引起了清廷上下的重视，英国又适时跳出来表示愿意帮助大清国修建这条铁路，同时索取铁路两侧30公里的探矿权。
出于对俄国的恐惧，以及铁路已经在闽辽运行多年，清朝官员虽然腐朽，封闭，但无法无视这么明显的便利工具。修铁路的呼声越来越高，李鸿章似乎别有用心，竟然不支持。这明显是出于权力斗争，西安修铁路那是左宗棠的政绩，直到实在扛不住舆论，洋务派内部已经将修铁路看做对抗俄国入侵的手段，这也是洋务派的立足根本，各地洋务派权力支持，李鸿章见大势所趋，转而提出了修建一条从北京到西安的铁路。理由是，如果没有通往西安的铁路，即便西安跟新疆连通，朝廷也没有余力往新疆送太多兵力。
但交给洋人修，不如自己修，李鸿章提出自建。
清廷一番决议，最终通过决议，出于平衡，由李鸿章负责修建从北京到西安的铁路，左宗棠负责修一条从西安到乌鲁木齐的铁路，但资金需要两人自筹。
随后两人的动作出奇的一致，发出铁路章程，然后在上海招股，各自筹集到了3000万两巨资。
这就怪了，两条路线距离相差很大，结果都要用同样的资金。李鸿章修的京西铁路，每公里报价高达9万银元，相当于6万多两银子，哈大铁路每公里也才4万两，当时法国人修建的时候甚至进口了所有铁轨和车辆。现在李鸿章也好，左宗棠也罢，都采用钢轨，是从大连造船厂和施耐德公司采购，比以前便宜多了。
这其中猫腻，所有人都知道，但没人敢说出来。李鸿章也未必都是装进自己腰包，那些支持他修铁路的势力，那个不从中捞点钱？谁知道戳破后，会牵出那个王爷来。
他们不但不约而同选择在上海筹资，连技术人员都雇佣的闽辽工程师，这几年闽辽工程技术力量进步极快，中国人似乎有修路建桥的天赋，现在已经完全能够自己设计，自己施工建造大多数工程。
钱，人和技术都齐备，铁路开始的很快，光绪元年初筹备，春天就开工了。李鸿章昂贵的线路主要走的是华北大平原，左宗棠的线路却要穿越西北连绵山地，而且李鸿章的铁路穿过的都是人口稠密地区，进口材料也更加便利，左宗棠从一开始就陷入麻烦，运输材料去西安就是一个艰巨的任务。
年中，李鸿章的铁路已经从北京到了通州，并提前试开一段，邀请朝廷大员试乘，可惜应者寥寥，修铁路在满清朝堂是一起政治事件，结果不重要，态度很重要，最终只有一批洋务派官员去试乘，其中包括已经被打压的抬不起头的恭亲王奕欣。至于让慈禧去坐火车，想都别想。
刘勇强觉得这应该也算是意外，毕竟满清真正下大力气修铁路，那都是甲午战争之后的事情了。
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