话说啊，武安侯虽然不再担任官职了，但因为有王太后的庇护，依然备受宠爱，他说的话多半都能得到皇帝的认可。那些原本依附魏其侯的官员们，一看风向变了，纷纷转投武安侯的门下，武安侯的势力可是越来越大了。
到了建元六年，窦太后驾崩，丞相昌和御史大夫青翟因为办丧事不力被免职。武安侯田蚡趁机上位，当上了丞相，大司农韩安国则成了御史大夫。这下，天下各地的官员和诸侯们更是纷纷向武安侯靠拢，想要在他这棵大树上乘凉。
这武安侯啊，长得虽然不算帅，但生来就贵气逼人。他觉得诸侯王们都是老油条了，皇帝刚登基，年纪又轻，自己作为皇帝的近亲，如果不拿出点手段来，天下怎么会肃然起敬呢？于是呢，他每次进宫奏事，都能和皇帝聊上大半天，说的话皇帝也都听。他还经常推荐人才，有的人甚至直接从平民被提拔到了二千石的高位，这权力啊，都快赶上皇帝了。有一次，他还想扩建自己的府邸，皇帝一听就火了：“你怎么不直接把武器库给占了！”从那以后，他才收敛了点。
这武安侯啊，不仅权势滔天，还特别讲究排场。他请客吃饭时，让他哥哥盖侯坐在南边，自己则坐在东边，觉得这样才能显示自己作为汉相的尊贵。他还大肆修建豪宅，占地极广，园子里的田地都是最肥沃的，连郡县里的器物都被他买来装饰家园。前厅里摆满了钟鼓和曲旃（一种华贵的帐幕），后房里则住着上百名美女。诸侯们送的金玉、狗马、玩物等，简直数都数不过来。
而另一边的魏其侯呢，因为失去了窦太后的支持，逐渐失势，被朝廷疏远。那些原本依附他的宾客们也开始离他而去，只有灌将军还一直保持着对他的忠诚。魏其侯每天郁郁寡欢，觉得自己怀才不遇，只能把希望寄托在灌将军身上。
这灌将军啊，原本是颍阴人，他父亲张孟曾经是颍阴侯婴的舍人，因为受到宠信，所以被提拔到了二千石的高位，并因此改姓为灌。在吴楚七国之乱时，灌何作为将军，隶属于太尉，他请求让灌孟担任校尉。灌夫也跟随父亲一起出征，虽然灌孟年事已高，但灌何还是坚持让他出征。灌孟在战场上郁郁不得志，经常陷入敌人的坚固阵地，最终战死在吴军中。按照军法规定，父子一同从军，有战死的，可以一同回乡。但灌夫却不肯随父亲的遗体回乡，他愤怒地表示：“我要取得吴王或将军的头颅，以报父亲之仇！”于是，灌夫身披铠甲，手持长戟，招募了军中几十名与他关系好的壮士。当他们冲出军营时，其他人都畏缩不前。只有灌夫和另外两人，以及十几个随从的骑兵，勇敢地冲入吴军阵地。他们一直杀到吴将的麾下，杀伤了几十人。但由于吴军防守严密，他们无法继续前进，只得返回。回到汉军营地时，灌夫的随从都已经战死，只有他和一个骑兵幸存。灌夫身上中了十多处重伤，幸好有万金良药，才保住了性命。伤愈后，他又请求再次出战，但将军担心他再次受伤，就向太尉报告，太尉坚决阻止了他。吴楚七国之乱平定后，灌夫因此名扬天下。
颍阴侯灌何跟皇帝提起了灌夫这哥们儿的英勇事迹，皇帝一听，立马封他为中郎将。可惜啊，这哥们儿运气不太好，几个月后就因为犯了法被撤职了。不过没关系，他回长安老家后，依然是众人眼中的英雄，大家都对他赞不绝口。孝景帝时期，他还担任过代国的相呢。孝景帝去世后，新皇帝即位，觉得淮阳是个交通要道，又有重兵驻守，就把灌夫调去当了淮阳太守。建元元年，他又被召回朝廷，担任太仆一职。第二年，灌夫和长乐卫尉窦甫喝酒，结果两人喝得不开心，灌夫一怒之下就揍了窦甫一顿。这窦甫可不是一般人，他是窦太后的兄弟啊！皇帝怕窦太后怪罪灌夫，就把他调到燕国去当丞相了。可惜啊，没过几年，灌夫又因为犯了法被免职了，只能再次回到长安老家。
这灌夫啊，为人刚直不阿，喜欢喝酒，但最讨厌别人当面奉承他。对于那些权贵和比他地位高的人，他从不卑躬屈膝，反而会去挑衅他们；而对于那些地位比他低、家境贫寒的人，他却格外尊敬，平等对待。在众人面前，他总是推荐和提拔那些有才能但地位低下的后辈，因此得到了很多人的敬佩。
灌夫这哥们儿虽然不喜欢读书，但特别喜欢行侠仗义，一言既出驷马难追。他结交的朋友都是那些豪杰和江湖大盗，家里资产数千万，每天都有几十上百的食客来蹭吃蹭喝。他在颍川的势力可大了，家里的池塘、田园都是他的地盘，宗族和宾客们也都跟着他一起享福。颍川的孩子们还编了首歌来歌颂他：“颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族。”
不过啊，虽然灌夫家里有钱有势，但自从他失势后，那些卿相、侍中、宾客们就渐渐疏远他了。而魏其侯也因为失势了，想要依靠灌夫来帮他打击那些曾经抛弃过他的人。而灌夫也想着通过魏其侯来结交那些列侯和宗室，提高自己的声望。这两个哥们儿可谓是惺惺相惜啊，关系好得就像父子一样，恨不得早点认识对方呢！
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