然而，区区一块朽木，其中又蕴含何等秘辛？或许……
“沈前辈，您可知此为何木？”侯叶慎重其事地问道，目光落在那朽木之上。
“檀木？当然知晓。”沈宏眼神微动，抑制不住内心波动，故作镇定反问：“莫非阁下认为，此乃稀世之檀木不成？”
听闻沈宏此言，那身材魁梧的青年人眉头紧锁，而身侧的冷艳仙子则满含兴趣地凝视着朽木良久。
“沈前辈早已洞悉真相，又何必在此兜圈子呢。”侯叶嘿然一笑，心中欣喜若狂，原来这块木头果真是檀木，在地球上虽珍稀无比，但在草木灵力充沛、古木参天的盘龙大陆，恐怕也只是寻常之物。
“哈哈……适才老夫一时眼拙，还望海涵。”沈宏面上虽云淡风轻，却已迅速转移话题，而后一脸肃穆地质问侯叶：“此等图腾纹饰，究竟是何等愚昧之人所刻？”
“我亦不知，拾得此木时便是如此。”侯叶如实答道。
“此人此举实乃亵渎天地造化！若是被老夫发现，断不能轻易放过！”沈宏怒斥，对于有人竟以粗鄙之技玷污神圣的紫檀木，他实在无法容忍。
“后生，实不相瞒，此檀木非同凡响，其价值连城，可惜却毁于这粗糙的雕工之下。你留下想必也并无大用，不如就此割爱，两万灵石转予老夫，你看如何？”沈宏大手一挥，向侯叶提出收购之意。
“两万灵石？容我思量一番。”尽管侯叶不清楚檀木的具体价值，但他直觉沈宏给出的价格恐怕远远低于其实际价值。
“那就请你仔细权衡，老夫所出之价已是相当公正。”沈宏点头示意，言语间透出不容置疑的决断。
“阿叶，”赵梦香轻轻拉过侯叶，低声提醒，“不过是一块木头罢了，人家愿出两千灵石购买，你还犹豫什么呢？这样的好运可不会时时有。”
“大嫂，这位老者精明得很，他开出的价格恐怕远未触及檀木的真实价值。”侯叶微笑着回应，如若这紫檀木仅值两万灵石，他必定毫不犹豫放手，否则留着又有何用？
这段日子里，那些从异时空降临的废物之中，带给侯叶诸多惊喜。因此他决心长久居住于此，并计划请工匠重修这座古宅，增高围墙以防他人窥探院内之物。如有余力，他还想购入四周土地扩展后院，以防将来更多废物突如其来，自家后院能否容纳尚不得而知。
而这所有的一切，都需要大量的灵石作为支撑。如今失业在家，手中仅有历年积蓄的一万灵石以及今日捕鱼所得的一万灵石，总计三万余灵石，面对即将到来的巨大开支，显然捉襟见肘。
“怎会有一块木头价值超过两千灵石？”赵梦香忍不住疑惑。
“大嫂，檀木种类繁多，其中确有一些价值堪比黄金，所以我们还是先调查清楚再说吧。”
“那好吧。”赵梦香略显无奈地点点头，内心却担忧沈宏是否会突然变卦不再购买。
“考虑得怎么样了？”待侯叶与赵梦香商量妥当，沈宏再次发问……
"已然决断，我观此檀木之价实乃偏低，沈老阁下您便不必存有以低价获取奇珍之念了。还请重新开出一个彰显诚意的数目，若仍能令我满意，我自当展现更多珍藏的紫檀予您观览；反之，若价位依旧过低，此事只得作罢。”侯叶含笑而言。
“你竟尚有更多紫檀？”沈宏目光收缩如线，心中疑惑难解，眼前这位居住于残破宅院的乡野之人，何以能够养出如此出众的灵犬与仙猫，并且家中随意摆放着世间罕有的紫檀木？
“确实如此，库存尚丰。”侯叶颔首确认。
“罢了，我便不再与你兜圈子，关于此檀木之真实价值，我还需详加鉴定。”沈宏大眼中闪烁着睿智之光，原本的确存有捡漏之意，古玩之道中捡漏往往意味着独到眼光，既能省钱亦能增光添彩。
然而见侯叶并非易于欺瞒之辈，更握有大量紫檀，沈宏遂放弃了捡漏的念头。他并不知晓侯叶对于紫檀了解几何，唯恐再不显出真诚之意，对方将闭门不谈，甚至会隐匿其余紫檀木不售。如若所料不错，这批紫檀极为罕见珍贵，即便需付出重金，也必须尽力收入囊中。
沈宏唤来侯叶取出素纸、醇酒及清泉等物事，先取一小片紫檀置于纸上轻轻一抹，瞬时在纸上留下一道熠熠生辉的紫红痕迹，继而又以浸润醇酒的棉团擦拭木片表面，只见棉团迅疾变为瑰丽的橙红……一番深入探查之后，他的眼神愈发明亮。
“容我直言，此乃上品小叶紫檀，更为稀世的满金星品种。”沈宏审度着侯叶的面色，略作停顿后继续说道，“俗谚有云，十檀九空，最大者紫檀木径亦仅二十厘米上下，而此等径粗十几厘米的小叶紫檀实属难觅，倘若是出自名家之手的古董雕刻，其价值必然连城。遗憾的是，这雕刻技艺委实不堪入目。所幸原料充足，木质绝佳，足以炼制众多手串，现今满金星小叶紫檀手串可谓炙手可热……如此这般，我愿出价二万晶石。”
“嗯……”侯叶默然沉思，赵梦香则瞠目结舌，幸亏先前并未以两千晶石贱卖。
“年轻人，我此番报价定当公允无欺，绝未让你吃亏半毫。”沈宏朗声笑道。
“成交，便以二万晶石售与你。”侯叶面露从容之色，心中却已是欣喜若狂。
“能否让我见识一下其他的紫檀木呢？”沈宏急切地问道。
“你且稍待片刻。”侯叶走入后院，从一堆杂物之中，将木料一一拨至一旁。刚才目睹沈宏鉴宝之法，他也依样画葫芦地学了几招，发现其中确有紫檀木但也夹杂着非紫檀的木材，但他并未将其区分出来，而是全都搬到了沈宏面前，期望让他一一审视。毕竟即使非紫檀木，也可能潜藏着其它珍贵的木材价值。
“这根树根颇有意思，我决定先收为己有。”侯叶手中捧着一根树根，应是紫檀树根所化，奇妙的是其自然形成了一个仙风道骨的老道士模样，虽不及人工雕刻那般栩栩如生，但那份天然之美更是难得。
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