“到了！终于到了！”
众人疲惫的脸上终于是露出了一丝笑容，这几天他们一直在毫无人烟的戈壁滩上长途跋涉，早已身心俱疲，快要被逼疯了！
西州，这座城市仿佛被时间遗忘。汉朝时期，经过一场激战，西域得以安定，边地设置了戍边校尉。而晋朝则进一步设立了凉州牧，将河西四郡纳入掌控之中。然而，直到北魏时期，高昌国才悄然崛起。
这个地方曾经见证了无数的历史变迁和战争风云，但如今却显得如此宁静。或许正是因为它地处偏远，所以才能够保留下来那份古老的韵味。
站在这里，可以感受到岁月的沉淀和历史的厚重。这座古城虽然已经历经沧桑，但依然散发着独特的魅力，吸引着人们前来探索。
然而如今，这个地方已被高昌国侵占，这里面的官员全部由高昌国主任命。
李泰满脸疑惑地问：“堂兄，这西洲似乎并非我们的领地，而是属于高昌国吧？”
李长安反问：“高昌国的国王又是谁册封的呢？”
李泰理所当然地回答道：“高昌国的国王自然是他们自己册封的啊！”
李长安反驳道：“不，是二伯册封的！二伯可是天可汗，而高昌国仅仅是我们的附属国！因此，我们的依然是我们的，高昌国的同样也是我们的！”他撇了撇嘴继续说。
李泰若有所思地点点头：“嗯……好像有些道理。”
李长安接着说：“而且，河西四郡自古以来便是我们汉人的领土！如今被高昌国霸占了这么长时间，我们是否应该向他们收取一些租金，并取回原本就属于我们的地盘呢？”
他说得理直气壮。
“在理！在理！”众人纷纷附和着，声音响彻整个场地。
李长安心里暗自思忖：“虽然这种行为确实有些无耻，但要说爽快，那绝对是真的爽快啊！果然，实力强大就是好，可以随心所欲地行事，而且还有正当理由！”
这时，李泰眼中闪过一丝光芒，兴奋地问道：“堂兄，照这么说，那西域三十六国岂不是都成了我们大唐的领土？”
“哈哈，没错没错！你这小子真是聪明伶俐！”李长安大笑着回应，并亲切地拍了拍李泰的后背，赞赏有加。
随后，他大手一挥，喊道：“走！进城！”
随着他的号令，七千名士兵整齐划一地行动起来，声势浩大地进入了西洲城。
西州城虽然被称为城池，但实际上只是一座用泥土夯实而成的小城池，城墙的高度也不过三米左右，甚至一个高抬腿都能轻松翻过。
李长安率领着大军一路前行，途中遇到了一队队胡人商队。
这些胡人们见到大军后，纷纷避让开来，不敢靠近。
当李长安和他的大军接近城门时，一名身着异族服饰、头发卷曲的西域人从城墙上探出头来，朝着李长安大声喊道：“你们是什么人？”
这西域人便是西洲城的城主巴图鲁。
李长安向程处默示意，程处默领会到他的意思，走上前去回答道：“我们是大唐的军队。”
听到这个回答，巴图鲁的脸上露出疑惑的表情，他想不起高昌国在哪里得罪了大唐。
巴图鲁心中一惊，但很快恢复镇定，脸上露出讨好的笑容道：“原来是上国贵军啊！不知道贵军来到我们西州城有何事要办呢？”
程处默看了一眼巴图鲁，淡淡的回答道：“我们有一个士兵丢了，我们找遍了这方圆十里，都没有发现他的身影，就剩下你们这座城池了！所以我们打算进去搜一搜！”
听到这话，巴图鲁心里暗自咒骂起来，心想这些唐人真是太无耻了，明明就是想要侵略他们的领土，竟然还找这么烂的借口。但他表面上却还是陪着笑脸，连连点头道：“好说好说！我一定配合贵军寻找失踪的士兵。不过，能否请上使大人告知一下那名士兵的长相特征，这样我的手下们也能更好地协助贵军寻找。”
程处默皱起眉头，不耐烦地道：“不用了，我们自己找！”说完，他挥手示意身后的军队准备行动。
刹那间，原本平静的城门变得紧张起来。七千人的唐军整齐列队，手持长枪，盾牌，弓箭等兵器，神情严肃，透露出一股威严的气势。
他们的眼神坚定而锐利，仿佛随时准备与敌人展开一场激烈的战斗。
看着眼前威武雄壮的大唐军队，巴图鲁的内心充满了恐惧和慌乱。他意识到自己所率领的西洲城守军与眼前的大军相比，简直就是天壤之别。他们的人数只有区区两百人，而且都是年老体弱、残疾或患病的士兵，这些人最多只能勉强维持城内的秩序，根本无法应对一场真正的战争。
"赶快打开城门，让我们进城！否则，我们将放箭攻击！"程处默大声喊道，他的声音响彻整个城市。
听到这个威胁，巴图鲁的脸色瞬间变得苍白，他知道如果不按照对方的要求去做，后果将会不堪设想。于是，他急忙开口说道："上使，请息怒！我马上开门，我会配合你们的行动！"
在万般无奈之下，巴图鲁只能下令打开城门，让李长安和其他大唐将士们进入城中。
当李长安踏入西州城后，他立刻意识到自己对这座城市的估计太过乐观。从远处看时，虽然觉得它有些荒芜，但进入城中后，眼前所见让他不禁感叹：“这也太破败了吧！”
城内环境脏乱不堪，街道上布满了马粪和骆驼的粪便，苍蝇在空中嗡嗡作响，让人感到极度不适。空气中弥漫着一股难以言喻的恶臭，令人作呕。
在城西和城东，分别设有两处集市，这也是整个西州城最为热闹的地方。通过询问当地居民，李长安得知这座城市及其周边地区大约有三万五千人口，其中大部分是高昌人。随着时间推移，汉人迁徙到此处，并与高昌人和胡人通婚，因此在这里可以看到许多混血儿。
这里的人们衣着朴素，大多身着粗布制成的衣物，款式各异。他们的饮食以胡饼和蕨菜为主，至于肉类食物，李长安并未发现。
“参见上国天使！”
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