大厅之内，众人皆敛息静气，全神贯注地聆听着向天骄那坦率的自白，仿佛连空气都凝固了。
一阵寒风悄然掠过，带动着厅中烛火轻轻摇曳，将壁上众人身影拉得忽长忽短，恰似他们此刻内心翻涌的情绪，久久不能平息。
向江氏与向老板，听闻爱女向天骄亲口道出与“黄江翰”及丫鬟寒花联手设局，欺瞒双亲，只为骗取那丰厚的嫁妆，心中顿时燃起熊熊怒火，怒气直冲云霄。
向江氏一手紧捂胸口，似要平复那狂跳不已的心；向老板则一手扶额，眉头紧锁，两人的身形在不经意间微微摇晃，仿佛被这股突如其来的愤怒冲击得站立不稳，随时可能被这情感的洪流所淹没。
在他们身旁，向福满脸忧色，目光紧紧锁定在眼前的主人身上，那份焦急与担忧溢于言表，他的声音不自觉地提高了几分，带着一丝急切：“老爷，夫人，你们可安好？”
这突兀的声响，在这空旷而沉寂的大厅中显得格外突兀，仿佛能激起每一寸空气的震颤。
向天骄听后，犹如受惊的小兽，猛地自沉思中惊醒，抬头望向那端坐于上的双亲。
她的膝盖不由自主地弯下，以一种近乎虔诚的姿态，扑通一声跪倒在地，双膝缓缓向前滑行，直至贴近向氏夫妇的身前。
她的面容上写满了焦灼，呼唤声中夹杂着几分哽咽，仿佛要将心中的恐惧与不安全部倾泻而出：“爹！娘！”
这一举动，瞬间吸引了大厅内所有人的注意，他们的目光不约而同地汇聚于此，生怕向氏夫妇有何不测。
向江氏耳畔捕捉到向天骄的嗓音，恍若自一场冗长梦魇中猛然挣脱，眸光瞬间变得清澈而锐利。
她凝视着膝下泣不成声的向天骄，情绪翻涌间，右手倏地高举，携着一股不容抗拒的力量，精准地落在了向天骄左颊之上，发出了一声清脆而决绝的耳光声。
这一瞬，周遭的空气仿佛凝固，所有人的动作与思绪一并停滞，时间在这一刻变得异常沉重。
就连一旁强撑病体的向老爷，也不由自主地忘却了自身的痛楚，一脸愕然地望向向江氏，眼中满是难以置信。
寒花与黄江二人，目光交汇间，无需多言便已心意相通。她们悄无声息地移至向天骄身后，一同面向向氏夫妇，双膝一曲，恭敬地跪了下去，将这突如其来的变故，以一种无声的姿态默默承受。
陆洛童、萧泽、徐明轩与萧淳四人，目光凝聚于眼前这一幕，心中皆明了此刻不宜介入。
他们深知，向天骄正需对向氏夫妇给出一个合理的交代，以弥补那长久以来让双亲心碎的时光。这份默契，让他们选择了沉默，未发一言阻止，只是静静地伫立一旁，静待向家内部的风波平息。
向天骄的脸庞因突如其来的一巴掌而微微侧转，双眼空洞无神，仿佛连她自己也未曾预料到，向来温婉的向江氏竟会有此举动，掌风之下，是无尽的惊愕与不解。
向江氏那一掌，力度之重，仿佛要将积蓄多日的情感一并倾泻。
不过瞬息之间，向天骄的左颊便高高肿起，宛如晨曦中骤然绽放的绯红花朵，映衬着她眼中闪烁的一两滴晶莹泪珠。
然而，当她微微侧首，脸庞扬起，与向江氏四目相对之时，那几点泪光仿佛被晨曦蒸发，悄然无踪。
向江氏的话语，冷冽如冬日寒风，穿透了往昔的温情脉脉，直视着这个她疼了、爱了十多年的女儿：“为何？你究竟为何要如此行事？”
向天骄跪于冰冷的地面上，脊梁却如青松般傲然挺立，目光坚毅地迎上向江氏的目光，脸颊上的红肿更添了几分不屈的倔强。
向老板年岁已高，加之痛失爱女又奇迹般地迎来她的复生，这番波折让他的心境变得极为复杂。
尽管女儿的所为让他心生怒意，但此刻望着亭亭玉立的向天骄，他心中的怒火不由自主地熄灭，取而代之的是无尽的柔软。
回想起那段沉浸在丧女之痛中的日子，他的心仿佛被撕裂了一般。而今，女儿归来，让他对世间的一切都看淡了，只愿她能平安顺遂。
他颤抖着双手，目光温柔地转向向江氏，声音中带着一丝难以掩饰的哽咽：“夫人，女儿能回来便是万幸，你……你就……”他的话语虽未说完，但那份心意却异常清晰——他希望向江氏能够放下过往，与女儿重归于好。
向江氏仿佛捕捉到了向老板言语间的微妙，却又似一阵风过耳，未在其心湖激起半点涟漪，她的目光牢牢锁定在女儿身上，不为旁骛所动。
向天骄迎上母亲那深邃的目光，眼眸中倔强与痛苦交织，宛如暴风雨前的海面，波涛汹涌却强自按捺。
泪水在她的眼眶里迅速汇聚，如同晨曦中晶莹的露珠，摇摇欲坠，而她却以惊人的意志力，紧紧扼住了情绪的咽喉，不让它肆意流淌。
她的声音，在这空旷的大厅内悠悠响起，带着一丝不易察觉的苦楚，每一个字都沉重地敲击在空气之中，回响不绝。
“为何？娘亲，我也想问这个问题。自懂事之日起，我的世界便被珠宝首饰所充盈，我一个弱女子，能在炎炎夏日，置身于闷热的作坊之中，与匠人们并肩，学习那铸金锻造的艰涩技艺。自幼年起，我便深知，自己的命运已与那珠光阁紧紧相连，未来的我，将是珠光阁的新一代掌舵人。
在京城之中，我自问，作为珠光阁未来的继承人，我掌握了珠宝行业的所有精髓——无论是众人熟知的技艺，还是那些鲜为人知的秘密，我都一一精通，甚至超越。”
向天骄一字一顿，字字铿锵，将自己多年来的辛勤与酸楚缓缓倾吐。随着话语的流淌，她面上的痛苦之色愈发浓重，仿佛每一句话都重若千斤，压得她喘不过气来。
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