醉花女问：“难道他这两个月没向何公馆交来各店各铺的生意钱吗？”
崔夫神气不解地说：“交了，交了，每天照规矩交，没有延误，没有拖欠。怪就怪在他人不在家，每天照常有人来交钱，每天照常有人向我回报那里的事情，那里的生意照旧做着，各店各铺照常开着。他贺金声不在，就像他贺金声在那儿一样！”
醉花女是知道贺金声坐船出外买货去了，她感到崔夫这时才知道，可见他管家太不精明，何公馆用这样的人实在是太令人担心了。
不过，她还是有意试一下崔夫现在对贺金声的看法，说：“崔管家，贺金声从潭州出外二个多月了，他去干什么？你又怎么这时才知道他不在家呢？潭州街的事情不是每天都有人向你说吗？难道你派去的人也不替你报讯了。还有，还有潭州的账每天都在往上增，钱总比过去的多了起来，是不是钱都汇进了何公馆的账房了？”
崔夫除了摇头还是摇头，说：“怪就怪在这个贺秀才那写写画画的规矩和章程挂在墙上使各店各铺，各加工房，各制作坊都起了作用，那些店铺、作坊都照他写着的规矩办事，他的收账管钱的人也是不敢乱来，都照他写着的办。所以他不在家这么久了，我现在才知道，这小子这套办法还真管用。”
醉花女听他这么一说，有些生气了：“你做管家也太忙了，从你离开潭州后，你就派了不小人盯着他、你说你一直没有去过湘潭吗？那么，现在的你又是怎么知道他已有二个多月不在家了？”
崔夫见醉花女生气，也不作声，只得从怀里拿出一封信，吞吞吐吐说：“这是贺金声给小姐的信。当时小姐正在水口山巡查砂矿生产情况，我看情况紧急，所以我拆开信看了。信上说的事令人吃惊，我也不敢胡说，还请小姐自己看……”说着将信递给醉花女。
贺金声给醉花女的信详细地说到了他对云贵、四川及二广之地的土司进行了联络，从这些土司那里得到了一个重要情报：吴三桂在四川一个秘密库房被盗，大批的锡不知去向。听说强盗这次打窃连吴三桂的孙吴世璠以及守库人员也被打窃的强盗带走，生死不明，到现在还杳无音息。吴三桂在库房存着的那些锡货是为了讨好大清皇帝和皇帝身边的各个要员的。锡是这个时期兴时的新产品，皇宫及大臣对这个锡产品很喜欢。在送出这批兴时礼品之前，吴三桂已就听到了皇帝对汉人亲王不满意了。昊三桂恨大清，心生反心，但准备不足的情况下只有稳住大清皇帝和那些大臣们。令人送信给在京做人质的大儿子吴应熊，要将这兴时的礼品告诉了那些大臣，目的是让那些大臣在未收到礼之先多给他在康熙皇帝面前讲好话。没想到这批礼品被抢窃了。现在吴三桂愁眉不展，一是愁他的爱孙吴世璃生死不明，二是愁送礼日子一天比一天近了。他的锡做成的礼品在哪里呀！要送的礼物数目这么大。一时到那儿弄来这么多的锡制品。他的军师方献廷却说出了一条妙计，说这条妙计一出来，锡也会有，不久王子少殿主吴世璠也会回来。原来军师方献廷已吩咐潘商在盛产锡的地区张榜购锡，价钱优厚。优厚的与白银的价不差上下。丰厚的利润诱惑了不少锡商，纷纷带锡涌进了长江、涌进了洞庭湖。然而，这些锡进了洞庭湖。等侍很久却并无潘商收购。这时案子也公布了。原来吴三桂的孙子、潘商之首被强盗所绑。外来的锡货老板们才知道上了当。吴三桂做了圈套让他们钻就一定不会放过他们。要走的时候才知道已经晚了。与吴三桂相好的江南总督和总兵带兵一齐为吴三桂出力封锁了进出长江和洞庭之路，凡进入湖南洞庭湖的锡货都出不了湖南。当然那些锡商也都是奸猾出极。他们知道吴三桂的用意拿他们顶罪，是以贼名来污告捉拿他们，与其让查禁官兵将他们当罪人捉拿，还不如将锡暗中卖给在洞庭洞做生意的各族土司。
醉花女知道这些土司本来与吴三桂暗中有仇，明着虽是归顺了他，暗中无不恨的咬牙切齿，他们收购锡就暗含着对吴三桂的反抗。她知道吴三桂决不肯罢休，等他翻开信的第二页，马上看到信中说吴三桂禁令又出，锡是进献?廷的贡品。云南贵州之地的锡器都不准进境。这一来，还真的吓住了云南各族的王爷不敢收购锡制品了。已收购锡的族王又怕吴三桂对自己用兵动武只得又寻买主卖锡。
崔夫见醉花女把信看完，也想表现自己的能力不低于贺金声，也掌握了不少的情报，说：“据查明，现在湖南的锡货越来越多了，为什么？因为锡只有进来不准出。那些外来的锡货老板只信云贵有名的潘商。与潘商做生意会有特大的好处，外面人都知道潘商是亲王爷吴三桂办的，管着潘商是吴三桂长孙吴世璠。还听说吴世璠不只是与人做生意，还暗中奉行他爷爷吴三桂的王旨在收拢人才，拉网结帮，利用这些老板在各地的财力以便于壮大亲亲爷的财势。生意人都想结识吴三桂和吴世璠的权势和钱势。潘商的人都知道吴三桂一高兴就可以给人一个官做，吴世璠一高兴就可以给某个老板一笔钱助资其生意大发特发。为了巴结的目的，外地老板就是这么带着锡来湖南的。现在知道来了湖南的锡是因为一场匪祸停留在此。人心惶恐，没人敢在此久留都想将锡卖掉，因而这些锡由高价渐渐变成了低价，锡从这个人手中传到另一个人手中，结果都做了赔本生意。锡越转价越低，为了防止吃官司买了锡的人无不提心吊胆……”
醉花女见崔夫说了许多，知道他也知道不少，她有了要抢购这些低价锡的想法，因为有了低价锡又何必叫人花钱花力气挖矿炼锡呢！他用商议的口气说：“奇怪的是吴三桂一直没有收购锡，也没有破案。昆明平静，云南平静，连湖南静的没有一点动静。你看呢？”
崔夫自然知道醉花女有事要与他商议了，这阵的话只不过是用来作开场白。他也开场白地说：“平静不见的是好事，有时平静也令人害怕，令人捉摸不定捉摸不透。我知道那些买了锡藏在家中的土司们也害怕这种平静，我也知道他们想在这平静中把锡卖出去。卖给谁？这是他们最为难的了……”
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