眼前鲜红一片，手上粘稠感异常难受。
柳姒想：这就是鲜血沾在手上的感觉吗？
无论前世还是这辈子，这都是她第一次动手杀人。
原来生命在手上消逝是这种感觉……
谢晏看着眼神空洞的柳姒，心中大恸。小心翼翼将她抱入怀中，抬了手为她擦去颊上的血，却是无论如何也擦不干净。
见柳姒一直望着灵女的尸体，他抬手将她眼睛蒙住，声音轻得不能再轻。
“阿姒，没事了，没事了。”
谢晏熟悉的声音传入耳中，柳姒方才觉得到冰冷僵硬的身躯回暖，捂在眼上的手掌温热驱寒。
柳姒抬了手轻拍两下：“谢竹君，我没事了。”
谢晏闻言方将手掌放下，只是仍紧盯着她，不放心地问：“真的没事？”
柳姒点头，从他怀中站起身走到尸体面前，弯腰将尸体喉咙上的匕首拔了出来。
割了块衣角把尖刃上的血迹擦净收回袖中，才转头对谢晏淡淡道：“走吧。”
只是双腿僵硬得很，走的那几步实在别扭难看。
谢晏见状皱眉，而后做了个十分失礼的举动。
柳姒还没走几步，就感觉眼前一花被人打横抱起，她看着谢晏近在眼前的眉眼：“你做什么！”
他目不斜视：“带你出去。”
出了石室，外头已乱成一团。
宋明洛见柳姒被谢晏抱着出来，又满身是血，问道：“令正受伤了？”
此话一出，柳姒与谢晏两人都面露窘色。
不怪宋明洛这般说，他只是大理寺的一个小小录事，如何知道谢晏是否成婚？
更是没见过怀淑公主的。
况且谢晏二人是以夫妻的身份上山，瞧着也不像是演戏，所以宋明洛自然误会。
柳姒此时已从方才的情绪中稍稍脱离出来，环在谢晏颈间的手轻拍了两下，示意他将她放下。
等她落了地后才同宋明洛解释道：“我与谢少卿假称夫妻是为了查案，宋郎君误会了。”
听罢，宋明洛自觉冒犯，作了个揖：“某失言，少卿与娘子勿怪。”
谢晏淡声：“无事。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
耳边传来一个男人狂放的笑声，转了头去看，原来是沛国公。
谢晏被蔺蒙他们带出去时，便立马拉动了引线，而守在山下的沛国公也不负所望地带着人马赶来。
此时虎背熊腰，身材伟岸的沛国公正插着腰站在山洞里，看着满满一山洞的矿石，他口中笑道。
“哈哈哈！他奶奶的，这破地方竟然还有这么多金矿石，把这些矿石和炼好的金子都给老子搬回去，老子要带回上京献给圣人！”
而那些在山洞中干活的矿夫被沛国公的人都看管在一处。
问了才知道，他们就是普通的百姓。听说这儿有钱赚就来了，并不知道干的是些砍头的事儿。
沛国公顿觉无趣，说着就要将人放了。
他身旁的一个青年却道：“不若先将人带回南郑县。”
南郑县是梁州的治所。
见有人与自己决定相左，沛国公不满地看向那青年：“你是何人？”
那青年作揖：“在下裴简。”
“裴简？”沛国公脑子里转了一圈也没听说过这么一个人，“不认识。”
而柳姒听见这个熟悉的声音蓦然将视线定在那青年身上，她惊讶地走过去：“裴去繁，你怎么也在这儿？”
裴简也没料到会在这儿遇见她，诧异过后同她解释。
原来上月吏部突然授了裴简新任工部水部员外郎的派令。历来官员三年调任，可裴简却只在温县上任一年便调到上京，倒是意外。
他在温县一年任满后处理了些事情便准备回上京；岂料途中被大胆山匪劫道，幸得蔺蒙相救。
听闻蔺蒙有个幼弟被拐，辛苦寻了也无所踪，裴简为报恩情，便一路上了梁州。
裴简这人本就好做好事，救命恩人有困难，他如何又能袖手旁观？
蔺蒙就是个武夫，脑子并不够用，所以一路上还是有了裴简的帮助才能找到灵山。
只是去得太晚，蔺蒙幼弟还是没了。
解释完后，裴简眸中染上一层笑意：“我亦没想到会在此处遇见公主。”
“公主？”站在一旁偷听的宋明洛瞪大了眼睛，不可置信地看着柳姒，“你你你，你竟是公主？”
像是为了印证他的话，一旁的沛国公也认出了柳姒，对她拱手道：“老夫见过怀淑公主。”
“公主为何会来此？”他问。
柳姒道：“我来找个人。”
她想起灵女在日录中所写，她将灵鹿村的村民都拔了齿舌，而年雪也是灵鹿村中人。
她问：“不知灵鹿村的百姓此时都在何处？”
沛国公回她：“都被我的人围在了村里，那些人都是哑巴，公主关心这个做什么？”
“我可否去看看？”
沛国公爽朗笑道：“这点小事有何不可？老夫亲自带公主去吧。”
……
时隔一日重新回到灵鹿村，却是感觉极其陌生。夜间来时人多倒不觉着，白日里一看更像荒村了。
所有村民都被集中在一片空地上，男人与女人分成了两边。
柳姒离开时只给秋兰留了一封信让她在客店等她，并没有告诉她自己去了哪儿。
若再回客店将她叫来辨认，一来二去也是麻烦。
她想起秋兰说的：年雪的胳膊上有一个雪花样式的痦子。
于是对身旁的一个士兵道：“可否让她们将袖子撩起来？”
士兵得令，吩咐下去。
那些哑女们颤颤巍巍地将袖子撩起来。
柳姒走到她们面前挨个去看，令人失望的是，痦子发现不少，可并没有任何一个是雪花样式。
沛国公问她：“公主找到了吗？”
柳姒微笑着摇了摇头。
抬眼望去，远处一群衣裙飘飘的灵仆被麻绳绑住双手带到灵鹿村里。
灵女已死，剩下的这些灵仆便是群龙无首的状态，轻易就被控制。
柳姒本来正为年雪一事发愁，可又想到什么，将目光放在这群灵仆身上。
她让灵仆将衣袖撩开。
灵仆们虽不知她要做什么，但也只能照做。
柳姒挨个查看，待走到一个面覆白纱的女人面前，停住了脚步。
她看着女人手臂上雪花样式的痦子，对沛国公道：“国公，这个人我想带回去。”
不过小事一桩，沛国公大手一挥就同意了。
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