宝庆城的城门紧闭，城墙上站满了严阵以待的士兵，整个城池呈现出一副风雨欲来的景象。
白文选站在城门上，眉头紧蹙，神情凝重。据探子来报，四明山方向出现了大量鞑子兵马，人数不明，但显然正朝着宝庆移动。
偏偏在这个关键时刻！
白文选前日才得到消息，陛下的二皇子正藏身在龙头寨。为了不引起有心人注意，他悄悄派遣五百精骑前往山脚迎接，却没想到在山脚遇上了鞑子军队。
看来鞑子也知晓了皇子的身份，这无疑让局势变得更加复杂。
现在他两头为难。如果派出大军迎接皇子，宝庆城定会防御空虚。但如果只派少数兵马前去，无疑是以卵击石。
在深思熟虑之后，白文选做出了决定：再派出一支千人骑兵前往增援，争取在鞑子军队到达之前，将皇子安全接回。其余人等则坚守宝庆，现在最重要的，是守住城池，不能将大好的局面葬送。
这时，宝庆城外，一高一矮两个人影出现在视线中，他们慢慢接近城墙。
白文选似有所感，他对身边亲信叶林说：“你带几个人下去，将这两人接上城来。”
亲信领命而去，城门打开，一队骑兵呼啸而来，他们将两人围住。
“来者何人？”叶林冲着两人问话。
“回官爷，我爷孙乃是从广西逃难来的，听人说这宝庆城在收纳流民，故而前来投奔。”老者说道。
叶林仔细打量两人，不似作伪。便让手下将两人扶上马，朝城中走去。
看到城门上那个大大的“白”字，李烨知道，终于是到了大明的地盘。
李烨当下心中松了一口气，两眼一黑，便晕了过去。
当他再次醒来之时，已经是七日之后。
他发现自己躺在一张温暖的床榻上，屋内弥漫着草药的清香。
朱慈?坐在床边，眼睛红肿，显然已经哭过。看到李烨醒来，朱慈?惊喜交加，连忙跑出去叫人。
不久，一位年长的大夫走进屋内，为李烨检查了一番，随后微笑着告诉他：“老先生，您已无大碍，只是身体虚弱，需要好好休养。白将军特意吩咐，要我们好生照料您。”
这时，一位身材高大的壮汉走进房间。大夫转过身来，叫了声“白元帅”。
看来他就是白文选了。
白文选点点头，示意大夫先行离开。他走到榻前，拱手道：“承蒙李先生大义，舍生护住二皇子，白某铭感五内，此恩此德，没齿难忘！”
不同于其他将领，白文选是最早投效朱由榔的忠良，亦是朱由榔最为信赖的股肱之臣。因此，他对皇子的安危自然格外上心。如今见皇子安然无恙，他对李烨的感激之情，溢于言表。
李烨并未即刻答话，而是将目光投向朱慈?，只见孩子轻轻摇头，示意并未透露身份。
白文选见状，便温声解释：“前几日，何百户派人传信于我，详述了李先生与二皇子的行踪。又在先生身上发现了何百户的腰牌，故而我已猜得几分。”
他顿了顿，继续说：“二皇子的相貌与圣上颇有几分相似，加之腰牌为证，我便确信了殿下的身份。”
李烨闻言，缓缓坐起身，向白文选拱手还礼：“白将军厚意，我等没齿难忘。殿下能逃过鞑子的追捕，全赖将军英明部署。”
言及此处，李烨不禁想起何天虎，那位以身为饵、引开追兵的忠义将军，以及他手下五十名奋不顾身的勇士，心中一阵悲痛，声音微颤：“只可惜何将军与麾下壮士，为国捐躯，令人痛惜。”
白文选安慰道：“李先生切莫过于悲伤。何将军已被救起，目前已无大碍。”
李烨听闻，不禁老泪纵横。
原来，他们走后第二日，刘本洪突然心中似有感应。唤来三位当家，准备商议搬迁大计。却发现少了石大通，整个山寨都寻不见，似乎突然蒸发了一般。
他心中不宁，吩咐关有德、张自明小心守护寨门，便带着数十人拼命追赶何天虎的队伍。
来到山腰处，发现一门火炮，和密密麻麻的脚印。他们顺着脚印走到一个山洞前，找到了数十名倒在地上的天威军。
坏了，刘本洪当下一一探查，发现只有两人还有呼吸，他赶紧让人将其唤醒。
从他们断断续续地描述中，刘本洪知晓了事情的来龙去脉。他一边派人将两人送到山上，并要他们带人下山帮忙。一边带人将堵在山洞口的碎石挖开。
大约过了半日光景，山上的援兵才到。有了工具和生力军的加入，很快便挖开了山洞。
一进来就是满地的棺椁和残肢断臂，他几乎忍不住吐出来。在经过仔细探查后，他们找到了石大通，还有满地昏迷的鞑子士兵。
刘本洪毫不客气，将这些鞑子兵一人一刀，捅在脖子上。又将石大通五花大绑，丢出洞外。
好在，洞中还有十几名天威军尚存一息，他又吩咐众人将这些天威军的伤兵全部带回寨中，那些已经牺牲的天威军，全部就地掩埋，做好标记，只等以后再来认领了。
做完这一切，他才发现何天虎不见了。仔细寻找之下，发现了落水洞。
还好他对此地熟悉，知晓这洞中暗河与山外蒸水相通。便派人在蒸水下游寻找，终于在一农户家中，找到昏迷多日的何天虎。
做完这一切，他让人找来荆条，赤裸上身，背在身上。孤身一人，来到宝庆城请罪。希望白文选能放过一寨老小，所有罪责均他一人承担。
听到这，李烨慌忙说道：“此事与刘寨主并无瓜葛，请白将军明察。”
白文选微笑说道：“李先生多虑了，我白某岂是忠奸不分、是非不辨之人？某见其骁勇忠义，又颇有谋略，故而让其在帐下听令，龙头寨上下千人，均已安顿在宝庆城中。”
听到这，李烨才松了一口气。
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