杀人的竟然是何楚卿。
顾还亭不是没有想过这个可能性，但在这之前，不论这土匪是真的求财还是买来的凶，他的确更倾向于郁瞰之。
一提起旧事，何楚卿整个人狠狠地抖了一下，如同坠入一场梦魇，那已经死去的人似乎拽住了他：“我杀了...”
顾还亭见他眼神飘忽起来，抬起手臂，稳稳地摁住了他的肩膀。
何楚卿的眼神立即清明起来。他一见顾还亭，再顾不得别的，急急地找补道：“我不是害怕，我没有害怕。我只是第一次杀人，我还没有准备好。如果、如果再给我多几次机会我绝对不会这样。”
何楚卿眼泪不知何时流了下来，低吼道：“我必须这么做，这样你才知道我能为你做的比你以为的要多的多！而如果你愿意用我，我往后能做的更好。没有我，郁瞰之根本就不清楚什么事该做什么不该。只有我，才会是你手里最好用的那把刀！”
说完这些，他像是筋疲力尽了一般，深深喘着气。
而顾还亭一瞬不瞬地看着他的眼睛，氛围沉寂下来。
何楚卿的胆量泼天，是因为他信奉的生存法则，但他渴望的是一点关爱，零星教导就足够给他指引一点方向。
他过早地看遍了人世百态，却不知道该去往何方，也不知道怎么才能在天地之中摆正自己的位置。
那是顾还亭童年虽然严苛，但却锦衣玉食的生活之外的世界。
顾还亭一向性情内敛，还没见过如此袒露的表达。
不得不承认，方才他着实瑟缩了一下。
师长缓过神来，顺了顺何楚卿的肩膀以作安抚，道：“我暂时不需要你为我做任何事。”
“至于别的——”顾还亭轻轻地说：“我希望你能够一直保持对生命的敬畏之心。”他叹了一口气，放缓声音，“但有时候，你不得不说服自己。”
何楚卿偏偏听出一点冷漠的意思，眼眶瞬间便红了。再一次抬起眼来，这次是恳求一般道：“你让我留在西北军，我往后绝不擅作主张。”
顾师长继续说：“除此之外，我要你勤加苦练，认真跟着薛麟述读书。你年纪尚小，过两日参加警卫团选拔的，都是些资历深的老兵，你可能会遇到些困难。”
何楚卿愣了一下：“警卫团？”
顾还亭眉毛一挑：“警卫团可是我的亲兵，怎么，你还不满意？”
何楚卿这才回过味来，方才的情绪一扫而空，甚至没来得及为自己会错意的恳请而害羞。
他如释重负地松下一口气，道：“我...多谢您。”
大起大落的情绪过后，何楚卿胡乱擦了擦脸颊，才想起从怀里掏出昨夜拿到手的那张纸：“师长，我不识字，但这是王跃观笔记的最后一页，我想西北军既然是邻近才驻扎庄县，信息自然在这最后一页里。临走时，郁瞰之找到了，我便撕了下来。”
师长着实为他这句大言不惭的不识字惊异了一瞬。
顾还亭接过纸张，只见纸上密密麻麻地记录了不少姓名和电话号码。
他端详了一会，忽然笑了一下：“这件事确实办好了。上面除了我军通讯处的号码，还有豫军的。禁毒令一发布，王跃观倒是另辟蹊径，开始专职走私枪械了。”
何楚卿虽然大张旗鼓地住了院，到底只是一时惊吓过度导致的晕厥，不严重，当晚就回了师部。
第二日晨起在院中晨练时，何楚卿有意问道：“徐班长，我们什么时候能跟着军队一起去校场训练？”
徐熊没当回事，实话实说道：“虽然你的体力已经可以跟得上晨操，但步幅和体格都和真正的军人还有一定差距，尤其是我们当下跟谢旅长的兵一起训练，现阶段去晨操，我恐怕你被欺负。祈兴就更不用说了。”
祈兴在一旁瘪了瘪嘴，默不作声跟着何楚卿的动作拉伸。
“但是，”何楚卿呵着气，道：“顾师长说我可以参加警卫团的选拔，如果现在还是不跟真正入伍的人一个训练标准，恐怕到时候吃不消。”
他显摆完这一通，见祈兴和徐熊都睁大了眼，非常满意，紧接着得了便宜还卖乖：“我的基础功底虽然已经合格，现在就参加选拔，是不是还是没什么把握？”
“你觉得自己有把握吗？”一个声音紧接着响起。
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