江阴城的南门终于缓缓打开，那扇被战火洗礼了两个月的大门，仿佛承载着无尽的沧桑。
阎应元带着守城的战士们站在门内，他们的衣衫褴褛，上面沾满了血迹、泥土和硝烟的痕迹。
有的战士身上缠着破旧的布条，那是之前受伤后简单包扎的，有的战士头发凌乱，眼神中却透着不屈的光芒。
阎应元的脸庞消瘦而坚毅，那深陷的眼眶中，一双眼睛布满了血丝。
这两个月来，他每日每夜都在城墙上坚守，每一次清军的进攻都被他们拼死挡回。
他四处求救，写了无数封求救信，派出去的信使却如石沉大海，没有换来一兵一卒的支援。
他的心在漫长的等待中渐渐绝望，却又靠着那一丝不甘和对江阴城百姓的责任苦苦支撑着。
当他看到李奇率领的绿水书院军队浩浩荡荡地走来时，他的嘴唇微微颤抖着，眼中瞬间涌起了泪花。
那是一种绝处逢逢生的喜悦，一种被人记挂的感动。
走进江阴城，眼前的景象令人触目惊心。
原本繁华的街道变得一片狼藉，房屋有的被烧毁，只剩下残垣断壁，有的被炮弹炸得千疮百孔。
地面上到处都是坑坑洼洼的弹坑，里面还积着血水。街道上横七竖八地躺着尸体，有守城战士的，也有清军的，尸体已经开始腐烂，散发出令人作呕的气味。
一些幸存的百姓从残破的房屋中走了出来，他们面色苍白，身体瘦弱，眼中带着劫后余生的惊恐。
孩子们紧紧地依偎在大人的身边，他们的脸上满是污垢，那本该纯真无邪的眼神中也多了一份对战争的恐惧。
阎应元迈着沉重的步伐走上前去，他对着李奇深深一拜，声音沙哑而哽咽：“总督大人，这两个月我们仿佛在地狱中挣扎，我以为我们等不到援军了，我以为江阴城就要沦陷了。没想到，在这最绝望的时候，您和绿水书院的军队从天而降，此等大恩，我们江阴百姓永生难忘。”
李奇连忙扶起阎应元，他的眼睛扫视着这满是疮痍的城市，心中也是一阵难过。
他感慨地说道：“阎将军，你们的坚守令人敬佩，这江阴城是一座英雄的城市，这里的百姓是英雄的百姓。我们绿水书院虽远在千里之外，但绝不能眼睁睁地看着同胞遭受苦难。”
此时，守城的战士们也纷纷围了上来，他们看着这些来自远方的援军，眼中满是感激。
一个年轻的战士，他的胳膊上缠着厚厚的绷带，上面还渗着血，他激动地说道：“我们拼了命地守着这座城，就是不想让清军踏进来一步，现在你们来了，我们的苦没有白受。”
李奇看着这些伤痕累累的战士，心中涌起一股敬意。
他大声说道：“大家放心，我们既然来了，就不会再让清军伤害你们。我们会一起把清军彻底赶出这片土地，让江阴城重新恢复往日的生机。”
那一天，江阴城的上空仿佛有一束光照了进来，驱散了长久以来笼罩在人们心头的阴霾。
尽管城内的惨状令人痛心，但随着援军的到来，人们的心中又重新燃起了希望的火焰。
江阴城在历经漫长的围困与艰难的解围之后，终于迎来了一丝喘息的生机。
李奇深知这座英雄的城市需要时间来恢复元气，他凭借着远在南方的资源，源源不断地调来大量物资。
那一辆辆满载着粮食、木材、石料和各种工具的马车，如同希望的使者，辚辚地驶入江阴城。
以工代赈的策略在江阴城迅速推行开来，百姓们虽然面容依旧带着战争的疲惫与伤痛，但眼中已重新燃起了生活的火光。
他们积极投身于城池的建设之中，加固城墙的工事在阳光下忙碌地进行着，新的防御设施也在一点点搭建，江阴城正在逐渐变成一座坚不可摧的堡垒，如同一颗钉子，牢牢地扎在敌占区的心脏地带。
江阴县，那独特的地理位置，如同一位沉默的守护者，紧紧地扼守着长江边缘，像是一道天然的关卡，封锁了长江下游的出海口。
这无疑像是在清军的背后插上了一把利刃，让他们如鲠在喉。
清军南京行营的洪承畴得知这一情况后，顿时大怒。
那原本阴沉的面庞变得更加铁青，他的眼中闪烁着凶狠的光芒。
江阴城的存在对于清军的战略布局来说，无疑是一个巨大的威胁，绝不能任其发展。
他迅速调遣李成栋的军队，那支曾经在嘉定制造过血腥杀戮的军队，不得不从嘉定回攻江阴。
而在嘉定，朱瑛看着清军的调动，心中的怒火也被点燃。
朱瑛明白，这必将是一场恶战。
战前，他将自己关在一间简陋的营帐之中，在昏暗的烛光下，一遍又一遍地擦拭着手中那把已经染过无数敌人鲜血的佩剑。
那剑身之上的纹路，仿佛是岁月与战火交织的痕迹。
他开始召集城中所有的青壮年，目光如炬地看着他们，大声说道：“乡亲们，清军的暴行我们都曾亲眼目睹，嘉定的土地被他们玷污，亲人被他们杀害。如今，总督李奇大人在江阴城杀得清军丢盔弃甲，这正是我们图强的时候，我们自当雄起。”他的声音如洪钟一般，在人们的心中回荡。
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