“你要成婚？”
利奥尼特在这场已势均力敌的比赛中引得比约恩关注，他以严肃目光看向比约恩。
“你疯了？”
比约恩调皮地嗤笑，可利奥尼特的表情毫无变化。心情越是复杂、无聊，越是轻松的人。利奥尼特所认识的双胞胎哥哥便是如此。彼时与此时，皆是这般。
如那日一般，比赛以比约恩的胜利告终。
饮尽剩余的酒，比约恩跨坐在台球台上，望着日落的天空。
今晨，在淋浴的水柱下，忆起与一女子的约会，却因父亲抛下的重磅消息而忘却。比约恩决意于自己的生活中彻底抹去她的存在，遂匆忙前往镇屋。艾尔娜已不见踪影。
卧室桌上还留着她所留的一封信。信中言及，此间甚是感激，无需钱财，此信礼貌却敷衍。
虽态度不顺眼，但比约恩仍决定听之任之。钱只能托人转交。亦无非要寻这女子的理由。她于此时自行离去，不再令人头疼，反倒令人舒畅。
居然要成婚。
父亲这荒谬的命令，倚着女子住过的卧室窗边站着，抽着的雪茄烟雾被一阵风吹散。
未料她的家人竟报警称其失踪，此绝对是一败笔。但那女子不是本就欲回那与世隔绝的山村么。这城市的喧嚣离她太远。
反正不久便会沉寂，那女子的生活自会回归正轨。
最终，拂去雪茄上的灰烬，比约恩得出干脆的结论。
“比约恩。愿你能遇一良善女子。一好女人，能助你抹去格拉迪斯所带来的伤痛。”
利奥尼特呆望着他，说出一句老话。
“故而我厌恶哈尔迪小姐。不知你父母作何想法，但于我而言便是如此。”
“你醉了？殿下？”
即便比约恩微微蹙眉，利奥尼特亦未显退缩之意。菲茨夫人的面容满是欢喜。
“嗯，王子。哈迪小姐……”
她言辞含糊，似觉尴尬。利奥尼特的存在令她颇为紧张。
“告诉我，菲茨太太。”
比约恩干脆地下令。若已是整理好的关于那女子的消息，便无甚需保密的。
“据说哈尔迪小姐现在在皇家施韦林医院。”
“医院？”
比约恩的声音变得凌厉。利奥尼特亦是一脸困惑。
在两位王子冰冷的眼神面前，菲茨太太稍作停顿，咽下口水，接着说道。
“是。巴登男爵夫人今晨于警察局晕倒，被送往医院。哈尔迪小姐说，她此刻正在那里照料其外祖母。”
“你堕落了。堕落了。”
巴登男爵夫人见孙女那令人难以置信的模样，只能这般说道。她那瘦小的手轻抚着那灼热的额头，无力地颤抖着。
艾尔娜被此情形惊到，从椅上起身，查看巴登男爵夫人的呼吸与体温。那亲切和蔼的态度，正是原汁原味的艾尔娜。
“您莫激动，奶奶。您听医生说了。”
“一个深知事理的孩子，怎会长成这般模样？”
巴登男爵夫人以纤细的目光审视着不顺眼的孙女。那不够高雅之人，以露珠之类装扮，怎么看都是令人难以置信的面容。自她清醒以来，艾尔娜便守在病榻旁。
“这是城中的时尚，奶奶。最新的时尚。”
“流行？天哪。这卑劣的城市终究让你堕落了！”
艾尔娜那泰然自若地说出似乎永远不会从她嘴里说出的话，加深了她的悲叹。
艾尔娜解释说，与大公之事乃谣言，只是与在此地结识的友人游玩，产生了些许误会。那如哄小孩都难以相信的蹩脚谎言，反倒增添了谣言的可信度。
沉迷于流行，与不良之人混在一处，还觉不够，竟还住在男人家中。尤其看到被那可恶的王子迷得晕头转向而挣扎的孙女，不禁长叹。这既是迟来的懊悔，亦是痛心，只因绝不该将这孩子送至此处。
“我欲歇息了。”
摇头的巴登男爵夫人以疲惫的声音低语。
本以为失踪的艾尔娜现身，虽是奇迹般令人欣喜之事，可一想到她与浪荡王子的丑闻及那令人无语的模样，便莫名崩溃。这是二人之间首次产生的感情裂痕，已反复多日。
“是，奶奶。”
呆呆望着她，艾尔娜乖乖点头。
“好好歇息。到饭点，我便唤醒您。”
于是，艾尔娜将座位让与格雷贝夫人，悄然离开病房。快步走到走廊尽头，站在可俯瞰医院院落的窗前，忍不住深深叹息。
良久，抬头，便见自己在玻璃窗上的面容。于艾尔娜眼中，这陌生的脸是为遮掩伤口而化的拙劣妆容。
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