却说刘裕行军过程中，所向披靡，先下洛阳，又下长安，有件事立马提上日程，那就是称帝之前的一个重要程序，加九锡。
他原意是想让刘穆之向朝廷提出，他走个过场就完了，于是派遣中军谘议参军张邵回建康，面见刘穆之，无非是沟通联络。
张邵也不知道怎么想的，但见刘穆之大腹便便，谈笑风生，两人在堂，只是闲扯，就是没提九锡之事。
刘穆之忙的不亦乐乎对内总管朝政，井井有条；对外供应军旅，当机立断，快如流水。
最为惹眼的是各方宾客亲朋，认识的，不认识的，有关系的，没关系的，四面八方集中而来，请求诉讼如万花筒一样，络绎不绝，千头万绪，他都能从容应对，没有迟滞拖沓的。
见到张邵前来，刘穆之也喜不自胜，揽住之后，谈天说地。其实他现在的身体已经大不如从前，体胖痰盛，难得休息，又逢宾客来往，居然从早到晚的应酬，刘穆之渐渐有了倦意。
闲暇时间，张邵和他来到书房，发现他正在抄书。
“前将军如此繁忙，还有时间做学问呢？”张邵大为惊奇。
“主公北伐，收集了很多书籍，都是流落中原各地的宝贝，陆续运回了建康，有些模糊不清，我捡重要的，参阅古籍，亲自修编，校订错误，好补充书库，给后来人看的……我真希望天下早日一统，我也能坐下来，好好做做学问呢。”刘穆之浅笑了一下。
“这事我也听说了，主公酷爱古籍，还收藏了很多赤轴青纸之品、文字古拙之书呢。”
刘穆之拍手而笑，道：“主公聪慧无比，只是少时家贫，难有书读，如今又累年征战，更无闲暇了。
最难得的，主公新进把他的撰写的《兵法要略》1卷，传回让我编撰，这可是大事。”
“竟有此事？”
“可不是嘛，真乃奇书，主公的平原车阵曾经大破慕容超，居然用的是诸葛亮的八阵图，而却月阵的孤形列阵，还没有哪位先人这么做过，奇妙至极，足可名垂青史……”
（可惜，这部兵书已经遗失，后人无缘得见。）
张邵一顿采风，最后也没有提醒刘穆之报奏九锡之事，回到刘裕处，汇报刘穆之政务情况。
刘裕笑吟吟地问：“道和可好？”
张邵笑道：“前将军性格豪迈旷达，呼朋唤友，府中非常热闹。饭桌那个宽大啊，一大早，就准备满桌佳肴，我看十个人也吃不没，回去这几天，我就没看见他一个人吃过饭。”
刘裕拊掌大笑道：“他是那样的，就爱热闹，喜美食。”
张邵突然低头不语。
刘裕便知他有话要说，问道：“卿何故沉思？”
张邵道：“所谓膏梁厚味，足生大疔，最伤身体，我看前将军体态偏胖，又满面潮红，常以布巾擦汗，恐有不足之症……”
刘裕吓了一跳，站起身问道：“什么意思？”
张邵道：“这话按理我不该说，可是人生脆弱，危机潜于无形，主公须有一个长远的打算方好。”
刘裕沉下脸来，问道：“此话何意？”
张邵低下头，低声说道：“主公，后方全托刘穆之，的确省心周全，可是如果他遇到什么不幸，谁可以代替他呢？”
“胡说，穆之正当盛年，能有什么不测？”刘裕一挥袖子，面有微怒，明显有点不爱听。张邵吓得一哆嗦，再也不敢多说半句，刘裕见他面有惧色，赶紧把话拉了回来，说：“卿只管放心做事，诸事繁杂，我不但有刘穆之，还有你呢。”
但是刘裕见张邵没提九锡之事，便知何意，东晋重臣谁不知道刘裕要干什么？他们还是心系司马室，所以这事办了个稀里糊涂。
刘裕知道刘穆之这边指不上了，思量他事务繁杂，一时思虑不到，又不好再去提醒，只好另外派遣左长史王弘，即刻返回建康，用委婉的方法，向安帝提请此事。
刘穆之此时还在处理政务，突闻此事，霍然起身，他手捂住了胸口，胸中又咸又热，一口鲜血吐了出去！
张邵前来，他就该知道主公的意思，可惜自己一时糊涂，居然丢了西瓜捡芝麻！如此大事居然没给刘裕筹划在先！而且王镇恶临行时，还曾经反复提醒过自己的。
这是重中之重，只有加了九锡，下一步才好称帝，自己居然糊涂至此！
他又懊悔不迭，因为自己木讷，逼得刘裕没有办法，只好自己在北方提出，又通过别人来京奏请，刘穆之越想越既惭愧，越想越害怕，所谓伴君如伴虎，这么大的疏忽谁知道刘裕会不会放在心上，会不会多心？居然从此一病不起。
虽然刘穆之在病榻上仍然坚持工作，终顶不住韶华倾负，万千忐忑，命归黄泉。
当刘穆之死亡的奏报，呈到刘裕面前时，刘裕完全懵了，他盯着面前跪倒的官员，喝问：“你在胡说什么？信不信我杀了你！”
报丧官员泣不成声道：“太尉息怒，下官说的是真的，前将军刘穆之归天了！”
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