魔力在少女的脸前闪烁，不过几个呼吸，她便睁开了眼。她眨巴着眼，似乎还有些恍惚，却只看到了面前三个人，一张是许久未见的父皇，一张是八皇兄，还有一张属于八皇兄的友人。少女从地上爬起，身后站着三名严阵以待的皇家亲卫，而这三人的刀尖，都对着自己。
但她只是轻轻颤抖了一瞬，便摆出了从容的笑脸。
“父皇，皇兄。”
她知道自己如果醒来会面对什么，也知道自己当时所在的地方是什么，她本就没有继续隐藏的想法了——母亲死了，荼死了，她在这个世界上最后的依靠和希望也没有了，一点都没有了。
黎以廿看着她，看着她那张和平妃几乎如出一辙的脸，那双和偶缘有几分相似的眉眼，一时间悲从中来。他的心情很复杂，他承认自己背叛了曾经和偶缘的誓言，没有做到一生一世一双人的承诺，也没有做到保护好她，他也承认自己对平妃有愤怒也有愧疚，他知道自己那一晚其实没有完全醉倒，他有侥幸心理，也有身为帝王的骄傲和莫名的孤傲，他甚至没有觉得自己有错。
“你可知道，朕想要问你什么？”
黎以廿开了口，未初和沙坐在旁边，他们平静地看着酉初，但未初藏在袖子里的拳头已经攥紧了，但又一次次忍不住松开。
“...知道。”
少女眨巴着眼，看着面前的皇帝，眼睛里却没有几分敬畏，甚至有几分无所谓的感觉。或许对她来说，从未谋面过的父皇的压迫感和威严，或许还不及平日里对自己拳脚相向的母妃吧，而她甚至已经终结了自己的噩梦，她已经无所畏惧，无谓生死了。
“但，父皇，您能告诉我一件事吗？”
少女眉头轻轻皱起，眼睛也顷刻间盈满了泪水，她似乎有满腔的委屈，但此时此刻，只能凝聚为一声疑问。
“...我是您亲生的孩子吗？我的身体里，有皇家的血液吗？”
黎以廿愣住了，未初也愣住了。倒是沙，因为窥探过少女的记忆，知晓她没有办法解除渐宽带，所以才发出这种疑问，没有任何惊讶的神情，平静地注视着面前的少女。
“...你眉心的胎记证明你是皇家的血脉，这是绝对不会有错的。”
黎以廿说道。
“每个皇儿出生时，朕赐予了每人一个木制的铭牌，若不是朕的孩儿，你也不会出现在江女的预言之中，也不会对那个铭牌产生反应，这种种一切都证明，你就是朕的孩儿。”
黎以廿话音刚落，少女就从衣袖中拿出了那个木制的铭牌。
“我知道，父皇...但是，现在，这块铭牌对我也没有反应了，渐宽带...也没有反应了。”
她手心里，那个刻着“酉”字的木制铭牌平平无奇，乍一看就像是一截破烂木头，“酉”字都模糊了不少。黎以廿的眉头皱了起来，正准备说些什么——毕竟对于皇家来说，不是自己的亲生骨肉这一点简直是奇耻大辱，无论是对于黎以廿，还是对于平妃，更或是对于酉初来说，这一点都是奇耻大辱。
但，黎以廿曾经也有过怀疑。
他只和平妃有过一夜温存，但仅仅只是那一夜，平妃就怀了身孕，这件事一直困扰着黎以廿。但是没有道理，因为赐予铭牌的时候，铭牌确确实实对酉初有反应，这一点没办法骗人，黎以廿亲眼所见。
“...或许护江人传承的东西会有记载。”
黎以廿还是开了口。
酉初看着黎以廿，开了口，缓缓问道：
“......父皇原来知晓吗？”
黎以廿看着她，声音冷冷。
“朕自然知道，护江人手里有代代相传的东西。听你的口气，你也是知道的。”
酉初笑了笑。
“是的，我知道。现在这本书就在我的衣服内袋里，我可以给你们。”
她的眼睛还是带着笑的，只是在座的所有人都清楚地发现，她的眼睛里没有一丝生气，一片死寂，就连笑意，都只是粘上去的，比曾经更加真切的违和感更加刺眼，更加明显。
“但...我想问一个问题。”
酉初眨了眨眼，眼神看向了未初，又看向了沙。
“...皇兄，你能告诉我吗？你的这位朋友...他和媚儿有关系吗？”
未初眼神冷冷的，他无法对面前害死了自己手足兄弟的妹妹动任何仁慈之心——这对皇兄不公平，对甘草也不公平，对皇兄一家，都不公平。未初没有说话，倒是沙开了口。
“是。她并不叫媚儿，她是荼，荼蘼的荼。”
沙话音刚落，酉初却捂住了耳朵。
“不，在我这里，她就是媚儿。”
她捂着耳朵站了起来，脚步飞快，不顾身后的三名皇家亲卫的刀刃，直直地冲向了沙，跪了下来。
“求求你，求求你，你能不能救救媚儿，能不能救救她？”
不知道是因为酉初伪装自己的面容和表情太久太久，她的声音明明那样崩溃，但是表情却依然纹丝不动，没有任何变化，整个人都充斥着极强的割裂感和违和感，让沙和未初都忍不住起了一身的鸡皮疙瘩。
“......”
沙没有说话，只是平静地看着她，看着酉初。酉初也知晓他的答案了，没有说话，只是垂着肩膀，耷拉着脑袋。
“我知道了。”
她说道，而过了不到片刻，她就说道：
“...你们随意看吧，在母妃死的地方，那里有个密室，就在进门后左手第四块砖下，那里藏了母妃知道的很多很多东西，这本书...其实也只是我从底下的藏书中撕下来的。”
酉初从内袋里拿出了那本有明显的撕扯痕迹的书，递给了沙，眼睛却看着未初，呆呆地，似乎想说很多很多话。
“...皇兄，我...我知道你和子初皇兄关系要好，他对我也一直一直都非常非常好，我知道。”
“...但我恨所有人，恨我自己，也恨你们所有人。”
话音刚落，酉初突然从怀里拿出了一个玉瓶，以迅雷不及掩耳之势，将它打开了。
一股奇特的香味，突然盈满了整个房间，而沙却突然怔愣在了原地，刹那间，空间凝滞了，似乎时间都停止了。
“...为我和媚儿陪葬吧。”
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