深夜，鸭绿江以北的一片平原上，点点火光闪烁不定，一支数千人的骑兵部队正在黑夜中行进。
“主子，过了江，咱们就进入朝鲜了。”
骑兵队伍中，一个亲卫打扮的骑兵开口道。
“好，连夜渡江。”
皇太极沉声命令道。
如今的皇太极一身白色布面甲，骑在高大战马上，看上去威风凛凛，完全不复数月前的狼狈模样。
翌日正午，朝鲜王国北部义州城内响起了震天的哭喊声，城头高悬的朝鲜旗帜消失不见，取而代之的是一面白底龙纹旗。
防备松懈的朝鲜守军根本没有料到后金骑兵会突然出现在城外，甚至连城门都没来得及关闭，如狼似虎的后金骑兵便已经杀进城去。
守城兵丁见大势已去，纷纷举手投降，整座城池很快落入了后金军的手中。
“派一个牛录，将城内人口、粮食还有财物全部运回去，若有反抗不从者，杀。”
“遵命！”
县城官衙内，皇太极端坐在大堂上，沉声命令道，堂下立刻有一个士兵小跑着出去传令。
城内的朝鲜官员已经逃走，这座装饰精致的官衙被后金军占领，如今成了皇太极的临时住所。
下达完命令的皇太极开始仔细研究起桌上摆放的一张地图，他需要根据实际情况来制定接下来的作战计划。
“没想到朝鲜人的武备如此松懈，战斗力比起海寇实在差的太远，看来之前还是高估他们了。”
皇太极心中默念，同时脑中回忆起一月前自己与大汗的一番交流。
他从努尔哈赤口中知晓了那场惨败的许多详情，同时了解到许多关于海寇的信息。
海寇的人员组成十分复杂，据逃回来的兵丁说，海寇里面有汉人、朝鲜人甚至还有倭国人，努尔哈赤怀疑这伙海寇背后可能有朝鲜和倭国的支持。
这也是皇太极如今出现在这里的原因 ，努尔哈赤忍不下这口气，既然暂时没法调集大军攻打海寇，那就先打朝鲜，一是为了掠夺人口和各种物资补充战败造成的损失，二是为了报复朝鲜人支持海寇。
想到这儿，皇太极的目光看向了地图上平壤城所在的位置。
掠夺一个义州府远远满足不了皇太极的胃口，要想达到此次战争的目标，必须让朝鲜王国感受到恐惧。
“传我将令，半个时辰后继续向南进军。派人通知莽古尔泰贝勒渡江。”
半个时辰后，数千后金军骑兵开出义州城，向南疾驰而去。半天后，一支万余人的后金军顺着皇太极之前搭建的浮桥开始渡江。
后金攻朝鲜之战正式爆发。
承平日久的朝鲜军队战力羸弱，在皇太极发动的骑兵闪击战中被打的毫无还手之力，龙川定州等城纷纷陷落。
朝鲜北方得知消息的百姓纷纷逃亡，南下的道路上挤满了拖家带口逃难的百姓和溃兵。
汉城王宫内，收到战报的朝鲜国王李倧此刻正急得满头是汗，殿下群臣也是议论纷纷，整个宫殿内弥漫着一股恐慌的气息。
“大王，赶紧派遣援军北上，否则建奴骑兵很快就要杀到王都城下啊。”
一个年过半百的官员跪地道，语气中满是焦急与惶恐。
“说的容易，这一时半会我去哪弄援军，建奴气势汹汹，战力惊人，依我看守城方为上策。”
另一个将军模样的官员站出来反对道，理由也十分充分。
“我呸，你这贪生怕死之徒，国家危难之际，正是尔等武人尽忠之时，守城，你是想让大王被建奴困于城中，坐以待毙吗？”
那年迈官员立刻站起身大声反驳道。
“王都兵卒不过五千，武器装备也陈旧不堪，我拿什么去跟建奴打！”
将军的声调也高了起来，言语中满是怨气。
“不如，我们向大明求援如何？那东江镇的毛文龙不是正驻扎在皮岛吗？”
“此策可行，可是远水解不了近渴啊，建奴骑兵速度太快，只怕是……”
眼看殿中大臣们吵作一团，李倧只感觉一阵头疼。
就在李倧打算让殿内群臣都闭嘴的时候，一个站在角落的官员低声道：“若无法派出足够数量兵卒支援，支援些武器也是好的。”
李倧耳朵一动，立刻制止了群臣的喧哗，目光看向刚刚发言的那位官员问道：“你刚刚说支援武器，支援什么武器可以挡住建奴的兵锋？”
同时殿内群臣的目光也纷纷投向了角落那人。
此人名为李贤，也是李氏王族后裔，此人过去醉心于商贾之事，家资巨富，在朝堂上反倒是不显山不露水很是低调。
“禀大王，小臣最近通过海贸，购买到一批威力巨大的火器，用于守城十分合适。”
见众人目光都落在自己身上，李贤也不客气，上前两步拱手道。
“哦，火器在何处？”
李倧欣喜问道。
“就在城外货仓内。”
“好好好，若是这些火器真能挡住建奴，本王重重有赏。”
……
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