两人随即步出营帐，欲查看外界局势，眼前却是一片围聚的人群。
热议之声此起彼伏，宛如潮水般汹涌而来。
沈稚枝忙挤过人群，只见地上正躺着一个人，脸色苍白，昏迷不醒，周遭太医们则蹲至他旁侧替他把脉。
“这是怎么回事？” 褚仇赤凤眸一凛，上前半步。
围观人群见到来者，慌忙退开一条道。
秦太医将手指轻搭在灾民的脉搏上，神色凝重，片刻后，他站起身来，朝褚仇赤拱手道：
“二殿下，这灾民脉象紊乱，老夫实在诊断不出是因何缘故导致晕厥。”
闻言，围观的灾民们面如土色，眼中满是惶恐不安。
人群中时不时发出阵阵叹息声和啜泣声，没人知道，下一个倒下的会不会是自己。
褚仇赤黑眸染上清冽之意，凝着那倒在地上的灾民，默了半晌才道：“先将此人妥善安置。”
他挥挥手，立刻有士兵上前将昏迷的灾民抬走。
沈稚枝正欲安抚灾民们，却见褚仇赤冷脸转身，挺拔的身姿裹挟着寒霜之气，大步向营帐走去。
“诶，二殿下。”
沈稚枝急忙出声，然而褚仇赤却并未停下脚步，玄色衣袂在夜风中倏动，很快便消失在营帐入口处。
沈稚枝无奈地叹了口气，只能先转头面对惊慌的灾民们。
“大家莫要惊慌。” 她提高声音，试图让自己的话语清晰地传入每一个人的耳中，“二殿下一定会想办法找出病因，救治大家，现在大家先回去好好歇息，保存体力，定会度过此次难关的。”
灾民们面面相觑，眼中的惶恐虽未完全消散，但也渐渐平静了一些。
他们缓缓散开，各自回到自己简陋的居所。
见众人散去，沈稚枝忙走进营帐，便见褚仇赤坐至上座，浑身散发着冷冽气息，眸中覆着浓烈杀意。
“二殿下？”沈稚枝上前半步，有些无措的拽了拽他的袖袍，“怎么了？”
褚仇赤垂眸望向沈稚枝拽着袖袍的手，眼中的杀意稍稍收敛，薄唇翕动，半晌才道：
“前几日灾民们已有好转，本以为局势渐稳，却不想又生变故，这背后定有蹊跷。”
沈稚枝闻言，眼睫轻颤。
褚仇赤所说的并不无道理，若只是普通病症，太医们断不会如此束手无策。定是有外力干扰，或是有人蓄意为之。
她松开拽住其袖袍的手，秀眉紧蹙，“若有人蓄意为之，那会是谁呢？难道又是明皇后么？”
褚仇赤的目光微陷，似是思索，暗淡的神情在烛光之下愈显沉重，
“明皇后近日为林忠之事烦忧，定不敢将心思再次打到这儿来，只怕，另有其人。”
“……”
沈稚枝抿抿唇，陷入沉思。
褚仇赤这次救援瘟疫灾民，定是令人产生可危机感，生怕因此事让他在百姓心中的威望大增。
可原着中能为皇位不择手段的，除了明皇后便是褚图，但褚图这几日黑化值猛减，定不会是他。
那还能有谁呢？还有谁会不计一切想阻挠褚仇赤救民？
营帐内一时寂静无声，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
她眼帘轻掀，便见褚仇赤眉头紧锁，平日里的威严皆被疲惫掩盖，她缓步上前，安慰道：
“二殿下心怀百姓，上天定会庇佑，莫要太过忧心了。”
这场瘟疫本就是原着作者为张嘉礼登基做铺垫而设下的，既有张嘉礼这大男主在，此次瘟疫定会很快过去。
褚仇赤抬眼，将她的表情拢入眼中，眼底暗了暗。
他从来就不是什么心怀百姓之人，他仅是想靠这瘟疫横行之际赢得民心，为自己争夺皇位增添筹码罢了。
为了沈稚枝，他绝不能失败，必须抢夺皇位，为她铺就一条安稳之路。
然而此时此刻，眼前的局势却让他感受到无法言喻的无力。
“二殿下？”
见他迟迟不语，沈稚枝稍侧了侧头，轻声唤道。
褚仇赤回过神来，眼眸沉寂，眼底蕴着他人看不清的情绪，凝了她许久，才敛下眼眸，
“本殿下知晓了。”
沈稚枝松了口气，也只得祈祷这瘟疫之祸能尽早消去。
……
隔日，更多灾民纷纷倒下，症状与之前那人如出一辙，太医们日夜不休研究着灾民病症，试图找出破解之法。
然而，几天过去了，调查依旧毫无进展，太医们也未能确定病因。
整个南礼月星城陷入了恐慌之中，百姓们惊恐万分生怕染上此病，恐惧的氛围如阴云般笼罩着每一个角落。
随着此事发酵，街头巷尾不知何时传出谣言，说此灾祸是由二殿下所带来，这谣言如同野火一般，迅速蔓延开来。
人们在恐惧之中，仿佛找到了一个发泄的出口，原本就对朝廷心存不满的人，趁机在人群中大声叫嚷，鼓动着大家一起去质问二殿下。
还有些较为胆小的百姓，则紧闭家门，不敢外出，生怕被这场莫名的灾祸波及。
朝堂之上，气氛凝重如铅，众臣分列两侧，忐忑而又不安地瞧着高座上的褚时，神情各异。
褚时高坐龙椅，脸色阴沉，愤怒地将手中奏折重重甩出，怒声道：
“荒唐！简直荒唐！”
众臣见状，慌乱垂首，高声喊道：“皇上息怒！”
“近日所呈上的奏折皆是何意？赤儿乃是朕的皇儿！何来灾祸之说？！”
花鹏天早在之前便与褚仇赤结下梁子，如今见他因此事被百姓施压，自是暗暗窃喜。
他率先出列，步履轻快上前，略微躬身拱手：“皇上，如今南礼月星城谣言四起，百姓人心惶惶。二殿下虽一片赤诚致力于赈灾，然如今局势混乱，民怨沸腾。
老臣以为，为保社稷安稳，是否可另择他人主持赈灾之事，以免事态进一步恶化。”
虽言语委婉，但意思却再明显不过，此言便是想让褚仇赤退出此次瘟疫赈灾。
此言一出，朝堂上顿时响起一阵窃窃私语，有的微微点头赞同花鹏天之言，有的则面露担忧，恐此举会引起不必要的波澜。
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