黛玉回到屋里，先坐一刻定神，方才拿起信封来看，见里头是一张折起的笺纸，写着蜂蜜、酸乳、解酒时各自的用法剂量，又有柚子剥皮榨汁，取其香气以助酒后安神。黛玉忙叫雪雁暂熄了屋里各处的九兰香，青禾将柚子皮统且做一寸见方的小块，又命紫鹃开了箱子，取出一套十六只镶金边六瓣梅花玻璃碗，将柚子皮一块块盛了：“想父亲今日必定也少不得要吃酒。”让谈嬷嬷送八碗到林如海屋里。一时谈嬷嬷回来，道：“老爷那边也得了。只是前头席还未散，屋里便不着急弄。伍大爷让我家来告诉姑娘说放心，又说果然姑娘的法子精致巧妙。”林黛玉笑说劳烦，叫谈嬷嬷及外头伺候的丫鬟媳妇各自散去，然后唤紫鹃到书案边架子上取那只带同心锁的螺钿嵌牡丹彩凤乌木方匣来。待匣子取来，黛玉打开看时，猛然发觉竟已堪堪装了小半——却是自己五月回扬州以来章回的笔墨，从言说父亲病情到叮嘱自己保养，从书册物件的备注到诗词文章的见解，大都如今日只一两行字、三四句话，然而一张一张累摞起来，拿在手里早有厚度分量。黛玉不免又出了一会儿神，然后方把信笺放妥，盒子锁好，重新安置到架上。紫鹃、青禾服侍梳洗安睡不提。
次日一早，林黛玉起身，换妥了衣服，便有王夫人过来同她往忠献伯府去。王夫人在车上告诉黛玉：“你婶婶跟你叔叔一道，晚些儿才动身。老太太总要近午时才到那边。”又说：“我那家里也没啥精致园林景色，只有两只石舫是按水军操练的大船模样造的。玉儿要不嫌弃，我们正好趁早上客人还没到齐的工夫先到那边玩一玩。”黛玉就兴致期待起来。
果然到了忠献伯府，见过忠献伯并伯夫人，王夫人就拉着黛玉往园子里去了。直到外头纷纷客至，府里二太太急派人请往前面帮忙陪坐款待，王夫人才携黛玉回到上院，并带着与宾客女眷一一相见。厅中众人或有一二认得林黛玉的，然而大多未曾相会过的，还有一些知道王夫人膝下有个十二、三岁年纪庶女的，见王夫人紧紧带着一个女孩儿，都忍不住打量；但见其风姿清雅、仪容不俗，便重新揣度起身份，待听说是尚书黄幸之侄、前巡盐御史林如海独女，无不恍然大悟，都赞说：“正当如此！”更有那率直爽快的问王夫人：“可是预备再收一份子喜钱？”
王夫人笑道：“果然她父亲日前才刚定下，亲上做亲，正是我们老太太的娘家侄孙。这会子也在外头帮他表兄待客呢。”
伯府二太太文氏闻言忙问：“可是章家回哥儿？”王夫人说是。文夫人连忙拉过黛玉，一边嗔王夫人：“你也不早说！可不是叫我失礼么？”一边从自家腕上抹了一双羊脂玉镯给黛玉，道：“没得预备贺礼，好孩子权且收着，只记得家去怪你伯娘。”
上头忠献伯夫人听见，也忙命备礼，又把头上镶红宝金凤衔珠的簪子拔下来：“虽是老货，但过一、二年及笄也勉强使得。”一时闹哄哄满堂喜气。
林黛玉虽早得过王夫人、洪氏吩咐，到底面嫩羞臊，寻了个借口往里头厅里去了，直到听说洪氏到了才又出来，重新跟在王夫人并洪氏身边。不一会儿，外头报说顾亶顾阁老家大太太、三太太到府贺喜，黛玉就看洪氏惊喜道：“她怎么就来了？”果然来的是顾冲之妻范氏，向忠献伯夫人、文夫人等道过喜，便径直往洪氏这边来。洪氏与她姊妹厮见，正当欢喜，就觉范氏神情有异，眉眼间尽是忧烦憔悴之色，未及问，只听范氏道：“你家由哥儿也一道儿来了。刚刚大门上见了他兄弟，这会子该和我家老爷一起跟望大爷他们说话。”洪氏越发惊疑。然而就听前头锣鼓声响，然后细乐起来，却是忠献伯府正式发轿往甄府接亲，这边女眷们也被伯夫人、文夫人引往观礼。王夫人就来挽洪氏，那边范氏也有夫家大嫂相唤。两人不好多讲，只比了一个“暂无大碍押后再说”手势，分成两拨各自去了。
其后两人各有应酬，及至王、甄两家礼成也未能得暇深谈。范氏只留一句“明日往青塘尚书府拜见”。而这边洪氏与王夫人等一同车马回府之后，翕湛园里安顿好了黛玉，自家越想越觉着不对，打发小厮往前面去看章望等是否回府，如回府，立刻往翕湛园这边住处来说话。小厮飞也似的去了一圈，回来报说章望、章由、章回俱已回府，此刻正与黄幸、林海及顾冲在前院书房关了门说话。洪氏这下知道必然有事，索性挑灯煮茶，又亲往小厨房置备两样点心。果然章望午夜方回，回屋第一句话便是：“由儿求娶范丞佺的独女，现有谢冲、谢准兄弟为保山，顾文凌夫妻做女媒，这件事情要在三日内坐定——你可有什么话说？”
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