正午，烈日当空，土路旁的树林里，兵卒们按队聚在一起乘凉，要等太阳没那么晒，再继续赶路。
而军士们如同管家婆一般，絮絮叨叨着，让傻小子们该出恭的出恭，该平躺的平躺。
傻小子指的就是此次出征的新兵，因为经历了去年上半年激战的兵，过半已去屯田，建设自己的小家园去了。
补充的兵虽然经过严格训练，但没上过战场，当然是新兵。
“走路很累，趁着现在休息，莫要嫌地脏，赶紧平躺，让双脚放松，缓缓。”
军士梁万斤交代着，他是队长，见自己队里几个兵，一个个满头大汗，气喘吁吁，好像很累的样子，觉得奇怪：
“我说，你们不是拉练过许多次么，怎么才走了几日，就蔫不拉几的？”
有小兵回答：“哎哟，梁头，这不是打仗么，可不比平日拉练啊。”
队副柳二郎笑道：“都一样，运气好，在战场上乱跑，什么事都没有，运气不好，拉练都会出事。”
“柳副，我们可都是第一次打仗，哪能等闲视之。”又有一人说道。
柳二郎笑起来：“哟呵，昨日刚教的‘等闲视之’，你都会用了，不错，不错。”
时间还够，为了缓解小兵们的紧张情绪，梁万斤给手下讲起打仗时的注意事项。
柳二郎见其中一人似乎热过头，有中暑的迹象，赶紧让人提来新打的一桶水，命其光着膀子，然后用布巾沾水擦脸、擦胸膛
此为“降温”，目的是让人的脑袋、胸膛快些散热，如此就能很快恢复‘正常’，不容易中暑。
这是军士们多年军伍生涯总结出来的经验，行之有效。
柳二郎也是军士，协助梁万斤带队，如果作战时梁万斤阵亡，他就是队长，带着小兵们继续作战。
梁万斤见新兵们确实累了，安慰道：“已经连续走了四日，明日会休息一日，大伙再坚持坚持，今晚说不定能有热水泡脚哟！”
行军之后能用热水泡脚，这对于大伙来说都是美事一桩，想着想着，仿佛就不那么累了，但有人担心：
“梁头，万一敌人来袭呢？”
“那我们就依仗营地防御，敌人若来的少，也就只能骚扰，若来得多，呵呵，友军很快便能赶到，没什么好担心的。”
“那他们来到会不会是骑兵？”
“那肯定是啊，齐人肯定是要派骑兵来探探虚实...”
说到这里，梁万斤拿起一张弓，向手下夸赞：“这弓，你们都用顺手了，真要有敌骑来袭扰，只管放近了射，用射马箭射马。”
小兵们也拿出随身携带的弓，问：“这怪弓真的能有用？我们才练了三个月。”
“什么怪弓，这是特制的铁木弓，只要有力气，就能用得好。”
铁木弓，弓把为铁制（握把缠着布条），两端各固定一片竹木弓片，上弓弦后拉满弦，弓力大概有一石。
这种弓的特点不仅在于铁、木结合，而是还有两处：其一，在弓把处开了一道口子，名为“箭台”，箭矢搭在箭台中间，正好位于弓把中间位置。
也就是说，撒放弓弦时，箭矢的运动轨迹完全贴合弓弦的运动轨迹：直接从弓把中间飞出去。
而不是箭矢绕过弓把、扭着身子前进。
所以，这种弓可以做到直瞄，而不是常见弓的“心瞄”。
配上简单的准星，哪怕是练了三四个月的弓手，其五六十步距离上的准头也能像模像样。
其二，这弓的弓把还装着一根纵向的箭槽，所以看上去，此弓如同竖着弩臂的弩一般。
箭槽的长度，略大于拉满弦时箭矢的长度，其上有横向拉弦手柄，手柄内有机括勾住弓弦，把手柄向后拉，就能拉动弓弦。
到了箭槽末端，有弩机一样的机括，能定住弓弦，引而不发，便让弓手从容瞄准，等待最佳放弦时机。
而撒放弓弦的‘扳机’，就在拉弦手柄上，扳动扳机，撒放弓弦，箭就被射出去。
然后将手柄向前推，推到头，又能钩住弓弦，往后拉，上好弦后，放上箭矢，开始新一轮射击。
这两个特点，可以降低弓的使用门槛，让初学者快速上手。
双臂力量合格的兵，即便从没有射过箭，但只要经过三四个月训练，就能凭借这种铁木弓，变成一个合格的弓箭手。
“你们可能会想，用铁木弓射箭，射速比不上正经的弓，威力比不上弩，感觉两头不靠，都是缺点，对吧？”
梁万斤问，小兵们点点头：确实，这弓两头不靠，弓和弩的缺点全有了，拿着这玩意上战场，感觉靠不住。
“多说无益，这弓的好处，等打仗时，你们就知道了。”梁万斤笑起来，柳二郎见小兵们一脸迷茫的表情，也不多说。
铁木弓的好处，一是便宜，这便宜指的是不挑弓材，纯粹是为了短时间、大批量生产而设计的弓。
二是上手快，因为这种弓做到了瞄准简单化、箭矢拉距一致化，让初学者具备类似熟练射手的射箭水准。
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