‘这老狐狸还想自己再帮衬一把他的孙儿！’林靖澄心中暗暗腹诽，可孟医师回话，吴兰亭日后恐不能生育，恰恰是因为这奋力一推，念及此处，眼底不禁透露出一丝黯然。
“老太爷，自我两家联姻以来，形如一家，本就是他们夫妇之间的小矛盾，又何必闹得满城皆知。请林御史与孙公公见证，不过是为显公允。我若处置明礼，恐有偏私，届时如惹亲家不满，岂不更生嫌隙？何况老太爷也是明礼的祖父，责罚或轻或重，皆是长辈的谆谆教诲。即便您心善，有意放他一马，旁人也不会有微词。”林靖澄言辞中略带些玩笑之意。
吴逸明微微眯眼，缓缓撑起身子，“那老朽先去请孙公公和林御史来此旁听。”
“我与老太爷同去。”
今日林靖澄算是给足了吴逸明面子，一口一声老太爷，又是亲家长亲家短的，显得很是亲热，他自然不能驳了面子，何况本就是替吴府谋前程，如何真能让他下不了台。
林尽染本打算等吴府人至诚园后，遂唤上李时安回府，决计不参与旁人的家事，可一来是传话的侍女回禀，林夫人正在宽慰悲伤欲绝的吴夫人，尚且要等上一阵。如此，就只得旁听吴老爷子打算如何处置他这孙女婿。
吴逸明面目慈蔼，语气颇为柔和，“如雪只说了她进书房后看到的情状。明礼，老朽相信你不是粗莽之人。既是当着林御史和孙公公的面，你不妨详说清楚。”
林明礼额角的一缕发丝稍显凌乱地垂搭着，神情痴怔、落寞，似乎根本未将他们的话放在心上。
等候良久，也未等他回应一句，惹得吴逸明与一旁的林靖澄面面相觑。
“明礼！方才我去了书房，实在不明白，你与兰亭何至于大打出手的地步？”
林靖澄说罢又摆了摆手，命人呈上书房中散落一地的宣纸与书籍。
林明礼的眼神终于有所触动，嘴唇微微嗫嚅，跪久的双膝已是发麻，完全不听自己的使唤，身子往前一动，就径直摔倒在地，他匍匐向前稍稍蠕动，吃力地拼凑破碎的纸张。可连抓了几片，根本不能连结。
林靖澄的左手不自觉地、紧紧抓住扶手，面颊绷的生紧，眼眸中充斥着无奈与心疼。
这本书，他并非毫无印象，平素林明礼就将它视若珍宝，即便是已将上面的文章倒背如流，可依旧是会揣在怀里，得了闲暇就会拿出来品读。撕毁这本书的人自然不会是他自己，书房之中又仅有他夫妇二人，那究竟是何人所为也就呼之欲出了。
林尽染刚端起茶盏，垂眸间又恰巧迎上林明礼复杂的眼神，双手登时迟怔在半空，这一刹那，他有些读不懂这书呆子究竟是何心思。
林尽染啜饮一口后，开口道，“林公子今日怕是水米未进，眼下应是又渴又饿。林尚书和吴尚书还是取些吃食，未免真伤及根本。”
林明礼勉强半撑起身子，刚欲开口却又咽了回去，微微舔了舔干燥的嘴皮，哑着嗓音，“谢林御史关切。明礼是罪有应得，若夫人有何差池，我定会以命抵命。”
吴逸明亲自斟了茶，又吩咐小厮递上，“先喝口水吧，即便是真要惩戒，也该要厘清前因后果。”
林明礼涩然一笑，“没什么好说的。是打是罚，或是送进府衙，我都认。”
“啪！”
一声清脆而响亮的耳光在屋内回响。
这几是打破了众人的固有印象，传闻林靖澄对长子几是从无重话，更别说下重手。
林靖澄垂眸望着略微颤抖的右手，紧紧握成拳头藏在身后，微微咬住牙根，“老夫辛苦半生，教你识文断字，明辨事理，只恨独独未教会你什么叫责任！小到你与兰亭的两口之家，大到林氏家族，乃至这泱泱大国。若遇事只会逃避，你还有何前程？谁又能真高看你一眼？你以为我与老太爷当真不会将你送进府衙？”
一声声质问，饶是林尽染等人在一旁也不禁为之动容，抛开林明礼的生母是长公主，林靖澄当真是对他寄予厚望，方才所言应是他怒其不争的心里话。
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