在参加十字军东征的人中，有刚勇者埃德蒙的孙子显贵者埃德加，根据继承法则，他是英格兰的合法国王。
埃德加的妹妹玛格丽特和一些盎格鲁—撒克逊贵族一起穿越了北方边境，并嫁给了苏格兰国王马尔科姆三世。
他们的女儿伊迪丝后来被威廉·鲁弗斯求婚，但他没有成功，亨利一世娶了她，将她的名字改成听上去像诺曼人的玛蒂尔达。
他们有两个存活下来的孩子，此外他还和“6到8名”情妇生了大概22到25名私生子女，创下了一项王室纪录。
这个记录也可以说得上前无古人后无来者了。
与粗野的兄弟们不同，亨利一世学会了阅读，这反映在他的绰号beauclerc中，“儒雅者”，但他也是一位残酷无情的领导者，那些让他心烦的人很快就会了解到这一点。
1124年圣诞节的12天里，他围捕了王国上下铸造硬币的人，让他们失去右手和睾丸，他们将劣质金属与货币混合，好让货币贬值。
他曾经弄瞎了一位诺曼吟游诗人，只因对方唱了一首批评他的歌。
亨利一世在战斗中击败了他的兄长，并在1120年末最终击败了罗贝尔的儿子威廉·克利托，巩固了自己对诺曼底公国和英格兰的统治权。
11月，王室成员并聚集在诺曼海岸边的巴尔夫勒等待起航，准备回到海峡对面。
亨利一世国王唯一嫡出的儿子威廉和200名狂欢者一起登上了着名的白船。
同行的还有那些祖父辈曾征服了英格兰的盎格鲁—诺曼统治阶级的精英们，其中包括亨利一世的两名私生子女、140名骑士、18名贵妇、诺曼底西部“几乎所有莫尔坦郡的贵族”以及一些主要的王室官员。
每个人都喝醉了，包括船员。事实上，包括国王最喜欢的外甥斯蒂芬在内的五个人都对船员的状态感到震惊，于是下船了。
狂欢者们让船长赶上前方的王室船只，但当时天色已黑，而且处于航行季节的最后时刻，此时穿越这段水域会很危险。
在离开港口之前，船就撞到了一些岩石，当受损的船只迅速进水时，笑声变成了尖叫声。
大多数人被淹死在甲板下面，即使那些逃出这个棺材的人也被自己的精美丝绸衣服拖累。
年轻的威廉被拉上救生船后却回到了同父异母的妹妹玛蒂尔达身边；他俩都死了。
只有一个男人——一个在船上收钱的屠夫——设法挂到一只木筏上，等来了黎明并幸免于难。
让人悲伤的是，在海上淹死是很常见的，特别是在英吉利海峡，这是世界上最为危险的水域之一。
例如，在1170年3月，包括国王御医在内的400名朝臣在从诺曼底前往英格兰的途中死亡。
如果说诺曼勋爵们曾经很害怕穿越这片水域，那么他们诸多后代的死亡证明了他们的恐惧是明智的。
亨利一世国王又闷闷不乐地统治了15年，并在他妻子去世后再婚，但他已无法生育更多孩子。
他只有一个合法的继承人玛蒂尔达，他在去世前要求勋爵们宣誓效忠于她。
尽管玛蒂尔达是位女性，宣誓的人还是在他面前挤满了，因为领导人们争着要抢先表达忠诚；
带头的是他姐姐的儿子布卢瓦的斯蒂芬。
君主需要在战斗中领军，直到15世纪中叶，只有一个人未能履行这一职责，疯王亨利六世。
一个女人也做不到，尽管大多数人对女性能力的看法与我们今天不同，但反对的一个主要原因是外形，军事领导人必须挥舞重剑，而女性的体力平均只有男性的一半。
从16世纪中叶开始，随着火药和军团的应用，这种关于王室军事领导人的观点已经过时，而君主们不仅仅要是挥舞斧头的杀手，还要有教养、狡诈。
在此期间，有少数几位女性成为统治者，但很少有好的结局。
阿方索六世的女儿乌拉卡从1109年开始的17年内试图统治莱昂和卡斯蒂利亚，这是一段非常艰难的统治时期。
她的绰号是“鲁莽之人”；不幸的是，她受虐待的婚姻导致了该国的公开内战，她面临无数的叛乱。
她还与一名朝臣有染，并有一名私生子，这有助于证实她作为女性不适合担此大任。
与她同时代的英格兰亨利一世有22名私生子女的事实并不能成为借口。
法国北部的两种主要文化，法兰克人和维京人都没有女王统治的历史；
除此之外，根据盎格鲁—撒克逊的习俗，前国王的孩子不能自动继承王位，新的君主由主要领导人在一群被认为值得称王的贵族中选择。
在征服者威廉之前的五位国王中，没有一位是按血统合法继承的。
亨利一世有许多侄子和外甥，他最喜欢的是布卢瓦的斯蒂芬、他姐姐阿德拉的小儿子。
斯蒂芬还有两个哥哥，香槟伯爵提奥巴尔德，他也是家族原籍所在地布卢瓦的伯爵；
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