跟他们比起来，最爱打仗的美国士兵都更不习惯战争和苦难。
雇佣兵克里斯是退伍的海豹突击队成员。习惯了战火的人不甘于文明世界的束缚，他刚从不义的战场上下来，转头又加入了雇佣兵集团。或者叫中东军事任务承包商。
等无差别的攻击告一段落，青年跟在孩子身后，到了一处简易的避难居所。那个莫名其妙的雇佣兵没被允许进这家的门。那男孩儿名叫“阿狄士”，意为“火焰”。晚上，沉默的男主人放下了厚重的挂毯，给他的孩子们和异乡的客人讲故事。没了翻译，青年当然听不懂男人在说些什么，但是他能看得懂那个眼神。那双见惯生死悲欢的眼中透出坚定的信念：我一定会坚持下去，正常的生活对我们的孩子而言不会只是些天方夜谭。
战争的双方里大多都惊人的年轻。
战争最恐怖的不是杀人，而是杀仁。这里死个人太容易了。要不是青年身份特殊，可能早就一命呜呼了。跟死亡如影随形的日子是另一种历练。见到了连年的战火下，军人和普通人可以变得多么冷漠和残忍后，青年再也没办法继续谈那份生意了。被留在这片土地的，有些是为了祖国的战士，有些是为了信仰的信徒，有些是为了石油的军人，有些是拿钱办事的亡命徒。那些为了国家和家人的，眼睛里有光。他们不害怕，不畏惧死亡，他们倒在在守护的路上。
青年本身就是一个热情自我的人，地中海的阳光造就了他和规矩格格不入的本性，资产带来的强力保护也让他长久的保有不褪色的纯真和美好。这善意在利益面前，只是绊脚石。青年在“家族”的人面前，也是如此。更何况在这场构陷之外，他还被卷入了比军火交易更危险的事情里。
在决定中断交易后，青年被追杀着在叙利亚各种逃窜，期间也和雇佣兵克里斯熟悉了起来。他是个不甘心的弃子。有一次他们逃到了西北部的山村里，伪装成战地记者。当地有个女孩正要出嫁。
她那个年纪的叙利亚孩子，除了战争，一无所知。
“她比我女儿年纪还小一些。我的小南瓜在准备考大学，她已经嫁人了。”克里斯说。“但是她的家人没有别的办法，在战争里，活下去更重要。”
青年沉默地看着，那个新郎足够当女孩的父亲了。而战争里，没有适合新嫁娘的这样子。
那个叫克里斯的雇佣兵当然没能走出沙漠，他死在了另一场爆炸里。那是一个正午，接连的爆炸扬起的战火遮天蔽日，不见一丝光亮。他死前正要从口袋里掏出女儿的照片给青年看，说干完这票就能凑够女儿的大学学费了。他这个当爹的缺席太久，再想做什么都迟了。
“我的上一个主顾丢了个东西，我帮他找回来，但是他给了我这个。”克里斯躺在瓦砾上，呛进去几口轰炸造成的灰烬。他浑身都被碎石贯穿了，整个人像是一块漏水的海绵。“那个东西会带来无尽的财富，也是无尽的诅咒。我不是一个好人，但是我知道他们不能拿到它。去那个大巴扎，你知道在哪儿能找到它。”
青年跪在废墟上。几天没有整理仪容，他的下巴上长出了参差的胡茬，他生命里从来没这么狼狈过。可在充满斗争的沙漠刮胡子用须后水可是犯罪。
“我的小南瓜说，她的爸爸是个英雄。”克里斯扩散的瞳孔注视着被阻挡在尘垢外的太阳，他侧了侧眼珠，看向青年。“他是么？”
青年戴上墨镜。他得走了。下次再来的时候，他不会带着武器，不会带着军火订单，或许带一些玩具来，他还可以帮这里的人们重新家园。在此之前，他还有一个父亲、一个英雄的委托要做到。这和青年没有关系。就算他不来，克里斯也活不成的。但是青年把这条命，和所没能承担的责任扛了下来。
在那个几乎被夷为平地的大巴扎里，青年顿悟从来不是他选择了命运。每一次，都是命运找到了他。窃取资料的雇佣兵，窃取的是一块可以敲开宝库大门的矿石。让雇佣兵克里斯被追杀的，是一块被鲜血浸透的阳光。
在这个世界上，谁的筹码多，谁的拳头硬，谁的话才有人听。
被剜心掏肺的国家不是不疼，只是那怒吼痛哭是传不出去的。叙利亚没办法自证清白，因为她的富饶美丽和孱弱。她的人民说不出话，她的废墟说不出话，她的将来或许也说不出话。
但是火焰会一直烧。
被战争撕碎的国旗在风的送抚下飘扬起来。疮痍上盛开了玫瑰。
古城斑驳的墙绘满了希冀和繁荣，神明展开了过去的画卷，俯瞰着现实里那些断壁残垣，这片恒古的战场。在巴尔夏明神庙坍塌的台阶上，青年透过【永恒之眼】，看向这片苦难土上的一抹光。那是遍地的黄金，枪管反射的阳光，和希望。是无数人可能再也看不到的，那即将落下，即将升起的，灿烂千阳。
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