郭嘉带来的消息让曹操惊讶了好半天。
他实在是没有想到，郭嘉早年就已经在江淮之地布下了暗子，直到今日才明示于众。
“将军恕罪，此事郭某一直瞒着将军，实在是因为不想此事对外透漏太多，以免日后让这步暗棋失去了效果，将军若是要责罚，尽管处置郭某便是。”
曹操听到这的时候，不由的哈哈大笑。
“奉孝何出此言？你精心设计，帮助曹某定下破敌之策，曹某又岂能怪你？”
“多谢将军。”
“只是，这雷緖和梅乾，为何不随同袁术投降刘琦，而是反要归顺曹某？”
郭嘉笑道：“将军不必疑虑，郭某已经打探清楚了，当年袁术在淮南横征暴敛，不得人心，而这雷緖和梅乾，也非良善之辈，他们替袁术收缴民财，并中饱私囊，期间不少贪了袁术的钱粮，袁术早就在投奔刘琦之前，就和他们闹翻了，并暗中派人要除掉他们，所以他们才没有随同袁术投奔刘琦，反而是落草于九江。”
曹操恍然而悟，道：“原来如此，难怪难怪。”
郭嘉又道：“袁术若是在雒阳不得志，我想梅乾和雷緖就会思量着如何归顺到刘琦麾下了，但是如今，袁术身为车骑将军，其子袁耀又得刘琦重用，以这二贼的角度来说，怕是永远不会归顺雒阳了。”
曹操呵呵一笑：“去了恐遭袁氏报复是么？”
郭嘉笑道：“这其实都能理解，换成旁人，心中又岂会没有顾忌？”
“对了，那梅乾和雷緖，又当如何协助曹某？不是曹某小瞧了他们，就算是他们手中拥数万之众，但在刘琦看来，也不过都是乌合之众，如何能助我们成事？就是来了，怕也不是南贼的一阵之敌！”
郭嘉言道：“若是正面对抗，淮南贼根本无法协助我军成事，但若是能让淮南贼归顺到刘琦麾下，从中起事，内外夹击，效果定然是大不一样。”
曹操皱起了眉，道：“只是如何能让淮南贼顺利的投入到刘琦麾下？”
郭嘉闻言笑了：“天助将军，其实此事早有布局，前次九江郡有一个鲁肃，已经投奔到了刘琦麾下，其归顺刘琦之前，曾与淮南贼雷緖相识，前番鲁肃去往刘琦处，也曾得梅乾恳请推荐，此事倒也是不难。”
曹操闻言恍然大悟。
……
鲁肃当了汝南郡丞之后，暂代郡守之职，为刘琦军在前线的兵马进行后勤保证，包括粮草的运输中转，以及从荆州运调来的蛮兵的安置以及军械的处置等等。
不得不说，人与人的差距确实太大了，鲁肃的能力着实是牛的一逼。
前方有刘琦的大军，后方是刘磐和黄叙等人的不断输送，汝南还是汉军刚刚占领的地方，江淮那边他还要负责说服豪强献出徒附给刘琦……这工作极为繁杂。
而且，鲁肃还是刚刚归顺到刘琦麾下的，属于完全的新人，就算是磨合，也是需要磨合一段时间的。
但是鲁肃确实是一个天才，摆在他面前这么一大摊子事情，他居然能够在非常短的时间内就全部上手，而且一样一样的处置的井井有条，让刘琦很是放心。
这一次，江陵方面新运来的一批粮秣又到了汝南，鲁肃亲自押送，给刘琦送到了军前，不但数量明白，毫厘不缺，而且还比预定的时日整整早了十日交粮。
如今天气已经转冷，鲁肃不但是带来了粮秣，还带来了三军所需的取暖之物。
交接完毕之后，鲁肃随即去见刘琦。
“子敬果然是个能人，你原先从来没有当郡丞的经验，更是没有给大军转圜物资的经验，可如今每一件事却让人挑不出半点毛病，实在是让朕欣慰，唉，朕得子敬，何其晚矣。”
鲁肃被刘琦夸赞，面上却无半点得意之色。
“当下之局，是陛下最为艰难之局，每一步都不容有失，臣只是尽了臣应该尽的本分而已。”
刘琦满意地点了点头。
“陛下，臣有一事，想要禀明陛下。”
“何事？”
“是关于九江的淮南贼雷緖和梅乾两人之事。”
“雷緖和梅乾……”
刘琦若有所思的念叨了一会，道：“要是没记错，前次你率众前来，那梅乾好像是带人追你了吧？”
“陛下明鉴，正是如此。”
“子敬你与他们相熟？”
鲁肃言道：“臣与梅乾不认识，但却与雷绪相熟，那梅乾前次带人追臣，实乃是想让臣在陛下面前举荐他们。”
“哦……这样。”
刘琦若有所思地点了点头：“这两个人昔日都是袁术的手下吧？车骑将军归顺的时候，他们不随其来，如今反倒是要归降了？”
鲁肃言道：“关于此事，臣也向那梅乾询证，但彼之所言应属应对之辞……在臣看来，实应是陛下一统江淮，九江郡战乱渐歇，各地齐民思归，贼寇处世所依凭者，乃是当地之乱也，若民心思归，各地风平浪静，贼子又能如何呢？这些贼寇早晚不能存也，所以他们的归路也只有投奔陛下。”
“如此，那他们便不是真心实意的想要投奔了。”
鲁肃点了点头，道：“确实如此。”
刘琦看向鲁肃：“子敬，依照你之见，这些贼寇，朕收还是不收？”
鲁肃肯定地点了点头，道：“收！”
“为何？”
鲁肃正色道：“臣与淮南贼并不相熟，那雷緖也非忠义之士，但问题是，那淮南贼数万之众，留在九江，对于当地百姓来说，实在是莫大的祸患，与其让他们留在民间，倒是不如让陛下收拢，统一约束，另外，陛下若是不收，万一被曹操招降了，岂非于我军不利？”
刘琦点了点头，道：“子敬之言……甚是！不错，淮南贼为不为朕所用倒是不要紧，关键是不能为曹操所用，那照相雷緖和梅乾的事情，就由你替朕去办。”
“喏!”
“朕对雷緖和梅乾没有别的要求，朕只是要看到他们归顺朝廷的决心，让他们烧毁山寨，捣毁游船，携带所有人来汝南，只有这样朕才能够相信他们。”
“陛下放心，臣一定将此事办理妥当。”
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