当刘健的话语落下，弘治皇帝的嘴角勾起一抹宽容的笑意。他缓缓落座，目光如炬地注视着刘健，缓缓道来：“卿家之言，朕心有所感。杨詹事虽口出怨言，但身为詹事府之长，他对太子监管不力，心中有所不满，亦是人之常情。”
“太子身为储君，肩负大明江山之重，他的性情如此，自是无法强求。若詹事府束手无策，朕便欲派遣林蒙这位少詹事一试锋芒。既已委以重任，便当信任不疑，无需多虑。”
弘治皇帝轻抚胡须，不禁轻笑道：“然而，林蒙这小子，行事却略显轻率，年轻气盛，不知天高地厚。他带着门生前往西山研究新学，竟不知此乃朝廷之大忌。固然他有功于国，朕自当庇护，但怕是杨廷和等人会借此大做文章。”
刘健深有同感地点了点头：“是啊，年轻人自以为独树一帜，便敢挑战古训，待到头来碰壁，方知世道艰辛。”
弘治皇帝微笑着继续道：“朕这番心思，恰似朕当年对太子和林蒙的误解……朕一生恪守祖训，遵循师傅教诲，修身治国，实难理解他们的心思。或许正因为此，朕总觉得少年人心思不定，心中不禁有所挂念。毕竟，朕的一生，走得太过稳妥，难以想象他们的世界。朕为何要对他们求全责备呢？”
略作停顿，弘治皇帝的眼神中流露出一丝柔情，面向刘健道：“近日陪太皇太后闲聊，忆及往昔，林蒙也有所感慨，引发了我诸多思索。”
面对刘健，弘治皇帝脸上露出难得的轻松笑容，在他身边，能畅谈私心私语的，唯有刘健一人。
刘健也微笑回应：“老臣年轻时，也曾有过一段叛逆期……”
弘治皇帝不禁惊讶地望着刘健，在他心中，刘健一直是那个稳重如山的形象……
刘健接着道：“说起这些往事，倒是颇为有趣。老臣那时，曾立志……”
“立志？”弘治皇帝疑惑地挑眉，面上满是好奇。
“立志撰写……”
“话本？”弘治皇帝疑惑之色更浓，面上满是疑惑。
“正是。‘西厢记’，陛下可曾耳闻？”刘健问道。
弘治皇帝皱起眉头，一脸困惑：“西厢记？那是什么？”
在昏暗的宫殿深处，刘健的眉头紧锁，仿佛连沟通的丝线都已被无情地割断。他无奈地转过身，眼神中透露出一丝难以言说的疲惫，低沉地说道：“陛下，臣已派遣礼部给事中吴世忠前往西山探秘，看这林蒙究竟藏着什么惊天动地的秘密。”
然而，弘治皇帝的内心依旧如一潭深水，波涛不兴。他对那所谓的《西厢记》依旧一头雾水。自幼在仁寿宫中长大的他，所接触的不过是儒家经典和道家秘籍。到了詹事府，身边都是如王鳌般的名儒，耳畔充斥的皆是古卷黄册的诵声。登基为帝后，接触的更是浩如烟海的诏书和奏折。当然，没有人敢将闲书摆在他的案头，更别提那些自诩为正人君子的朝臣，他们无一不在太子或皇帝面前展现自己的道貌岸然，言必称“子曰”。
刘健适时地转换了话题，弘治皇帝也没有继续追问，只是淡淡地说：“这便好。”
话音未落，君臣间的对话自然而然地飘向了红薯和下西洋的话题。
次日的清晨，弘治皇帝照常在暖阁召见了几位阁老。众人刚刚落座，弘治皇帝忽然想起了什么，目光转向刘健，问：“刘卿家，那吴世忠，可已自西山归来？”
刘健一拍脑门，苦笑着自嘲：“陛下，这事儿，老臣险些给忘了。”
弘治皇帝微微一笑，并没有责备的意思。他外表冷漠，内心却如火炉般热情。虽然表面上看似不关心此事，但内心深处，对这一切还是有所挂念。
“既然如此，就一并询问吧，传吴世忠。”弘治皇帝吩咐道。
漫长的等待之后，吴世忠终于到来。他的模样让人惊讶，精神萎靡不振，那本该属于青年的朝气在他的身上荡然无存。但他还是强打精神，恭敬地行礼：“臣，见过陛下。”
弘治皇帝皱眉，略显不悦。他不喜欢这种精神不振、却又冒失的年轻人，更偏爱欧阳志那样稳重、精神焕发的样子。
刘健似乎察觉到了皇帝的不悦，立刻站出来为吴世忠辩护：“吴世忠，你这是怎么了？一夜未睡，是何缘故？”
吴世忠恍然大悟，抬头看着冷峻的天子，再看看刘健、谢迁和李东阳，他犹豫了片刻，才缓缓开口：“臣，一宿未睡，是在思考。”
“思考什么？”弘治皇帝惊讶地问道。
“错了。”吴世忠苦笑着摇了摇头。
“错了？”众人面面相觑，这家伙，是不是疯了？怎么前言不搭后语？
刘健气得吹胡子瞪眼，赶紧提醒吴世忠这是在御前，切莫失了礼数，毁了前程。
“错了什么？”吴世忠问道。
“都错了，哎……”吴世忠语气中带着一丝信仰崩塌的颓然，幽幽地说：“如这‘存天理，灭人欲’，便是大错特错。何为天理？何为人欲？人欲者，情也。就如孝顺父母，人孝顺父母，固然要压制自己的本心，但若仅仅因为天理说该孝顺父母，便盲目遵从，那岂不是舍本逐末？”
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