而在这另一端，太子殿下，那日日奔往西山的身影，又成了人们津津乐道的谈资。
那么，那片神秘的西山，究竟隐藏着怎样的秘密？
时间不紧不慢地流逝，中秋佳节已悄然而至。
朝廷的官员们如同往常般迎来了沐休，而刘健，这位内阁首辅，难得地享受着片刻的清闲。
他深思熟虑，终于下定决心，亲自踏足西山，一探究竟。他渴望揭开这片土地的神秘面纱，一窥其间的奥秘。
身为内阁首辅，刘健的出行自然非同小可，但他不愿引起不必要的骚动，于是他找到了自己的儿子——刘杰。
刘杰，刘健唯一的幸存之子，虽未能在学业上有所建树，却是个安分守己的人，在家中潜心苦读，以秀才的身份过着平静的生活。虽然这“读书”之说是对外界的一种掩饰，实则他已年届四十，书读了大半辈子。
刘健让刘杰负责一切安排，只带着几个轿夫，一名随员，以及刘杰本人，一行人匆匆出城，直奔西山而去。
西山已逐渐发展成一个微型小镇，虽是中秋佳节，人们却依旧熙熙攘攘，热闹非凡。许多读书人汇聚于此，多达六七十人，其中不乏在职的进士、举人和众多秀才。
这些读书人有的为听王守仁的教诲而激动不已，有的则因王守仁对朱夫子的抨击而愤愤不平。今日正值沐休，听闻王先生不必当值，故而一大早便有许多人翘首以盼。
刘健，这位高高在上的内阁首辅，身份尊贵，却鲜有人识得。他身着朴素的儒衫，若非仔细观察，几乎无人能察觉他的存在。看着眼前的热闹景象，刘健嘴角勾起一抹微笑，忍不住对身边的刘杰说：“真没想到，数年前我为了清查皇庒丈量之事来到这里，那时这里不过是荒芜之地，谁曾想，如今竟成了京郊的江南。”
他正准备走进人群一探究竟，却突然停住了脚步。因为在那不远处，他看到了一个熟悉的面孔。
那，那竟然是太子殿下！
太子殿下今天居然也来到了西山……
刘健没有再向前靠近，心中不禁叹息，太子殿下频繁光顾此地，确实有失尊贵。
然而，朱厚照却精神焕发，一身书生打扮，穿梭在人群中，外围则是他乔装打扮的侍卫，警惕地守护着他的安全。
有读书人见朱厚照年轻，便好奇地问道：“兄台，敢问贵姓大名？”
读书人嘛，最爱交流。
“本……我叫朱寿。”朱厚照微笑回应，眼中闪烁着智慧的光芒。
朱寿？这名字听起来倒是有些古风，却似乎从未在江湖上听闻其名……
“哦，原来是朱贤弟啊，失礼了，失礼了。”
朱厚照这一礼行得越发熟练，他朝着那位满腹诗书的读书人热情地一拱手，脸上洋溢着谦逊的笑容：“愧不敢当，愧不敢当。”
话音未落，两人便开始了热烈的寒暄。朱厚照开始娓娓道来，他讲述着自己的身世传奇，从家中的藏书阁到父亲的严厉教诲，再到自己历经千辛万苦终成秀才的辉煌历程，每一个细节都讲述得如数家珍。
他似乎沉浸在自得的喜悦中，那双眼睛里闪烁着自豪的光芒。每当他的故事激起这些书生们的共鸣，他便会心满意足地偷偷乐上几分，那份愉悦仿佛能感染整个书房。
“朱贤弟，不知在院试之时，您是如何驾驭那五经的奥秘？”
“咦！”朱厚照顿时愣住了，那“治经典”三字如同晴天霹雳，让他一时摸不着头脑。
“所谓治经典，便是那五经之学，不知朱贤弟心仪哪一部经典……”
“……”朱厚照心中暗自咆哮，这科举之路果然步步惊心，竟有这样繁琐的考究，什么叫做“治五经”？这不是在考验学问，分明是在考验人的耐心和智慧！
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