明代官方曾经一度掌控与北方草原的棉布贸易，就是50匹棉布换一匹战马。
明代中期，一匹棉布价格2钱银子 50匹棉布价格10两银钱，而一匹战马价格是40两银子以上，而17世纪蒙古草原有300多万人口，300万人口需要的棉布都要来自中原。
正常的贸易不行就走私，走私不行就抢掠。
纵观17世纪的世界，大明王朝拥有着整个世界最优质的商品，对于北方是棉布、对于印度、欧洲、日本是丝绸，对于整个世界是茶叶、陶瓷，这明明可以富的流油、肥的冒烟的社会。
然而事实啪啪的打脸，大明王朝在17世纪整个社会饥寒交迫、贫困潦倒，愚蠢导致了大明王朝的贫困。
王朝穷但是官商他父富啊。
棉布、茶叶、丝绸、陶瓷贸易在如火如荼的进行，只是这些规模巨大的贸易并不给王朝缴纳一分银子税款，因为王朝在名誉、制度上禁止这些贸易，王朝是依靠孔孟之道治理国家，绝不可能干那些商贾的勾当。
于是明末所有的对外贸易都走私。
对北方的大规模的走私掌握在晋商手里， 漫长的车队经过杀虎口，把茶叶、棉布、丝绸、铁锅、中药……源源不断的运入蒙古草原。
对北方的走私是垄断的，非晋商走私贸易 ，晋商会查、边军也会查，查到了杀你全家没商量，而且是以法律的名义，按你一个私通敌国的罪状，在朗朗乾坤之下，在万众瞩目之下，砍下挑战晋商垄断走私贸易者的的头颅。
然而巨大的走私贸易利润让很多人宁愿丢了脑袋也要尝试一下。
右玉县最差的劣等棉布2钱5分银一匹，50匹劣等棉布就能够换一匹优秀的战马，一匹优秀的战马在大同府可以卖50两银，这就是2000%的暴利，所以晋商富甲天下。
成群的战马、牛羊是办不到的，那些必须从杀虎口出入，而杀虎口左右都是连绵不绝的长城，这些长城的墩堡军户有一个走私的办法，就是吊包。
吊包走私是无法完成大宗商品的交易，但是可以把一包包茶叶、棉布、铁锅用绳索从长城之上吊下来，然后这些货物进入草原，虽然没有2000%的利润，但是500%的利润总是有的。
吊包走私最赚钱的就是铁锅，整个北方从阿尔泰山脉到乌苏里江东岸，有400万人口的铁锅市场，这400万人口一只铁锅也不能生产，铁锅对这些北方民族有多么重要，他们为了一口铁锅决定敢杀人。
大明王朝的铁锅，径阔二尺，银3钱，径阔二尺二寸，银3钱5分，径阔二尺四寸，银3钱8分……而这些铁锅到了草原，一口铁锅一匹马、一口铁锅20两银，而右玉就有一个故事在坊间流传，一个傻子在兵荒马乱的岁月，背十口铁锅走口外，行十月深入草原，遇到蒙古游牧人，交易铁锅，一口铁锅一两金沙，十口铁锅十两金沙……
大明王朝对北方铁锅稀缺是知晓的 ，然而他们并不试图从中获利，大明王朝严格规定，朝贡使团一次购买铁锅不得过十，最严格时期朝贡使团十人可购买铁锅一。
小旗官在士兵的怂恿之下决定吊包走私。
最初是买了十口铁锅，黑夜小旗官把士兵先吊下长城，然后把一包十支铁锅吊下去，十口铁锅不到4两银，给士兵备上干馍、水囊，一共不到5两银钱，15天后士兵一身疲惫归来，带回来白银70两。
蒙古人也缺少贵金属，如果走私易货会更多，士兵深入草原，是拿命在搏，70两银去成本5两银，利润65两银钱，小旗官分了30两，士兵分了35两。
世界上什么最上瘾，赚钱最上瘾。
首次走私成功，小旗官扩大了走私的规模，扩大了人员，让整个小旗十人都加入走私，一次就派出4人，带四十口铁锅出发，四个人都身手矫健，能更加深入到草原深处。
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