殿内风起云涌，即便是陛下亦为此事忧心忡忡，然武大又何以处之？
武大正安然倚于逍遥椅中，品尝瓜子，静享清阴。自回府以来，他安抚了怀有身孕的金莲，并妥善安置袁青柔与六位义子，随即倾力筹建苏氏双贤私塾，亲自督导。
苏氏双贤到访阳谷后，武大事务繁忙，鲜少逗留于府中，疏忽了两位尊长。如今见武大全力办学，他们面露喜色，也语重心长地教导武大，教书育人才为正途，莫行小人之事。武大诚恳接受教诲，尽心竭力建设私塾。
不久，武松携李俊等梁山好汉归来，吴刚与张顺、阮小七也随之返回，满门欢聚一堂。此时私塾竣工，大字"苏氏私塾"苍劲醒目，经精细装帧，私塾日正式开课，首批学员中穷人之子居多，而豪门子弟仅限二十名。
此番苏氏双贤亲身设立私塾，豪门之人哪个不梦寐以求？听说武大精通商务，他们立即书信向家乡求援，急送珍稀之物求其接纳，然武大未曾接受，只道将举办考试选拔优秀者。
对此情境，即便金银宝物亦无法诱惑武大，君子之财，应取之有道。武大深知不能轻慢苏氏双贤之名，收受贿赂必致私塾名誉尽毁，双老亦可能晚节不保。因此，他坚决拒绝贿赂。
实际上，这二十个名额是两位苏老对武大的考验，若真收取贿赂，他们会立时离弃阳谷，周侗为此颇感得意，每日炫耀他的门生品德才学皆备，两位苏老对此唯有苦笑应对。
武大允诺为豪门子弟设置考核，其实考核相当简单，只需前来听讲。他们纷纷应召而来，两位苏老亲自授课，机缘可谓千载难逢。及至抵达，众人大惊失色。
原因在于授课者并非苏氏双贤，而是武大。他讲述的是阿拉伯数字，那神奇的零到九。这十个数字是孩子的基础功课，而豪门子弟掌握后，真正的考试来临——九九乘法表。
对，就是武大学童时期反复研习的那份乘法表，不论酷暑严冬。那些年让武大头痛不已，此刻却让这帮子弟愁眉苦脸。尤为无情的是，武大仅述说一次，两天后即行测试，唯有前二十才能入学。
讲解完毕，武大悠然躺在树阴下品瓜子。看着那些贵族子弟如热锅上的蚂蚁，他感到分外愉快。“你们所承受的痛苦，是我前世的煎熬，今天就让你们好好感受一下！”他心中窃喜，轻磕瓜子，想来前任数学老师也是这幅神情布置作业。
所有事宜亲力亲为，一方面确是敬重两位苏老，另一方面，他在制造不在场的证据。有诸多眼目，他一直在阳谷，若花石纲出错，与他毫无干系，别妄图栽赃嫁祸！
当然，除他之外，大宋无人能教授此类数学。于是，他成了唯一的选择。武大渐生困意，树阴间沉醉凉风，不料一名满脸殷切的贵族少年竟在他身旁煽风，武大大口喝茶，轻问：“有何事？”
“东阿宋子宁，拜见先生。”武大目光微眯。
东阿宋氏在当地声名赫赫，据说与京师高官颇有渊源，武大早有所闻。“你尚未入学，不必称我为先生。”
宋子宁躬身行礼，微笑着道：“我有信心进入私塾，先称一声先生请勿见怪。”
机灵、懂礼、自信心满满，在这个时代，尤其出身豪族，这样的人物实属罕见。武大暗自嘉许，缓了面色问道：“九九乘法表都记住了吗？”
“没有。”
宋子宁直言不讳，“先生所讲闻所未闻，但弟子深知此学问之珍贵。”
这种恭维武大欣然接受，他越发好奇：“未全部记住找我何用？莫非是另有所求？”
听到"走后门"这词，宋子宁虽首次听说，却马上领会了其含义。“先生拒绝收受礼物，怎敢冒犯。弟子深知短时无法掌握，更不屑于投机取巧。趁印象尚清，防备过两日忘却，特来请求先生命题。”
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