刘彻无奈为防止后宫干政，基本上杀光了他所有女人（小妾）并安排霍光、金日磾、上官桀与桑弘羊四人为辅政大臣，确保自己身后政局的平稳过渡。
又过了一年（后元二年春），刘彻病重，迁居于郊外长杨宫、五柞宫。期间有“望气者”说长安狱中有天子气，刘彻趁机下令处死关押在长安狱中的所有犯人，包括刘据之孙，却被丙吉极力阻止，刘彻遂感慨天意如此，放弃屠狱之令。
不久后的二月十二日，弥留之际的刘彻正式下诏立刘弗陵为皇太子，次日，霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊在刘彻卧室内床下拜受顾命。二月十四日，刘彻驾崩，三月下葬于茂陵。
在刘彻死后，刘弗陵即位时，年仅八岁，成为了西汉第八位皇帝。
刘弗陵登基为帝，是为汉昭帝。封亲姊鄂邑公主为长公主，入住皇宫。遵照武帝遗诏，由大将军霍光主持国政、录尚书事，车骑将军金日磾、 左将军上官桀为其副手。
因海内虚耗、民生凋敝，故采取轻徭薄赋、与民休息的政策，屡次减免租赋，招抚流民，随后罢榷酤。又与匈奴恢复和亲。政治较为安定，社会经济有所恢复。
随着金日磾这位辅政大臣的病逝如同巨石投入平静的湖面，激起了层层波澜。
消息传出的那一刻，霍光的府邸内，烛火摇曳，映照出他深邃而复杂的眼神，其中既有对老友逝去的哀痛，也有对即将独揽大权的不安与决绝。
次日清晨，朝堂之上，空气凝重得几乎凝固。
霍光身着紫袍，步伐沉稳，每一步都仿佛踏在了所有朝臣的心弦上。
霍光缓缓走向那象征着至高无上权力的龙椅旁，目光如炬，扫视着下方或震惊、或谄媚、或忧虑的群臣，宣布自己将全面接管朝政。
这一刻，历史的车轮在无声中加速，霍光的身影在权力的光芒下显得格外高大。
然而，权力的更迭总伴随着暗流涌动。
上官安，这位年轻气盛的将军，心中盘算着将年仅六岁、天真无邪的女儿上官氏推向那金碧辉煌却又危机四伏的后宫之中，企图借此进一步巩固家族地位。
当上官安带着一丝不易察觉的狡黠，踏入霍光书房的那一刻，紧张的气氛瞬间弥漫。
书房内，霍光正埋首于堆积如山的奏章之中，眉头紧锁，似乎对即将到来的风暴毫无察觉。
上官安言辞恳切，试图说服霍光同意自己的计划。
但霍光听后，脸色骤变，严厉的目光仿佛能穿透一切虚伪，他断然拒绝，声音低沉而坚定：“上官氏年幼，岂能卷入宫廷纷争？此事，绝不可行！”
上官安见状，心中虽有不甘，却也知霍光性格刚硬，难以撼动。
霍光也意识到，随着自己权力的日益集中，来自各方的挑战与阴谋也将接踵而至。
于是，霍光开始更加谨慎地布局，一边巩固自己的势力，一边密切监视着朝中的风吹草动。
上官安自霍府铩羽而归，心中怒火中烧，却未露声色，转而将满腔心思倾注于与鄂邑长公主情夫丁外人的微妙关系上。
夜色如墨，两人密会于幽暗的偏殿，烛光摇曳中，上官安言辞恳切，眼中闪烁着不容置疑的决绝：“丁兄，你我今日之盟，非为个人荣辱，实为家族兴衰。上官氏若能得公主鼎力相助，立我女为后，则权势滔天，指日可待。”
丁外人闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，他深知这场交易背后的重量，却也贪恋那即将触手可及的权势。于是，一场精心策划的权谋大戏悄然拉开序幕。
不久后，鄂邑长公主的寝宫内，香气氤氲，上官安与公主并肩而立，他巧妙地编织着言辞，将上官氏立后的种种益处娓娓道来，字字句句直击公主心扉。
公主听后，眼中闪过一丝犹豫，但随即被对权力的渴望所取代，终是点头应允。 随着一道旨意自未央宫传出，上官氏被册立为皇后，消息如春风般迅速吹遍了整个京城，上官家族一时风头无两。
上官安也因此水涨船高，被任命为车骑将军，更获封桑乐侯，荣耀加身，风光无限。 然而，权力的游戏从未停歇。
上官家族为巩固与公主的联盟，决定再进一步，提出将丁外人封为列侯的请求。
这一举动，无疑触动了霍光那根敏感的神经。
朝堂之上，霍光面色冷峻，声音沉稳却不容置疑：“无功不得封侯，此乃汉家祖制，不可轻违。”
此言一出，朝堂内外一片哗然，上官家族与霍光之间的暗流涌动，瞬间变得波涛汹涌。
霍光深知，上官家族此举不仅是为了报答公主之恩，更是对其权威的一次挑衅。
霍光暗自冷笑，心中已布下重重棋局，誓要在这场权力的博弈中占据上风。
而另一边，上官安与丁外人则是心急如焚，他们开始四处奔走，寻找能够突破霍光防线的机会，一场更为激烈的较量，正在暗处悄然酝酿……
——未完待续——
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