西凉城的日头，晒得石板路发烫。
风还是那风，带着草腥和尘土，可空气里的味道彻底变了——没了蜀锦熏香的假斯文，没了酒肉腐坏的酸馊气，取而代之的是一种粗粝的、汗味混合着皮革和铁锈的气息，还有……隐隐的血腥和哀嚎。
银白色的狼头旗，如今插满了城头、街口、家家户户的门楣。
风一过，哗啦啦响成一片，像无数匹狼在同时抖擞皮毛。
旗面崭新，针脚甚至有些粗陋，但那昂首向天的银狼，眼神凶狠，每一根线条都透着股扬眉吐气的劲儿。
城里头，热闹是热闹，可这热闹跟以前蜀国人宴饮作乐时完全不同。
西凉人走路腰板挺直了，嗓门也大了，吆喝声、骂娘声、爽朗到有些粗野的笑声，在街巷里撞来撞去。
只是这热闹底下，总掺着些别的声音。
“啪！”
清脆的鞭子响，像打了个旱雷。
“磨蹭什么！没吃饭啊你！”
一个敞着怀、露出半边黝黑胸膛的西凉汉子，手里的牛皮鞭子梢儿在空中甩了个鞭花，抽在面前一个正吃力推着独轮车的蜀人背上。
那蜀人穿着不知从哪儿扒拉来的、沾满泥污的破旧布衣，背上立刻浮起一道红檩子，疼得他“哎哟”一声，差点连人带车翻进沟里。
“西凉……西凉大爷，饶、饶命……小的实在推不动了……”
那蜀人转过头，是一张早就没了血色、满是汗水和尘土的脸，眼神畏缩得像老鼠。
“饶命？”
那西凉汉子嗤笑一声，上前一步，用鞭子杆儿挑起蜀人的下巴，迫使他抬头。
“老子当年给你们修马厩，手上磨得全是血泡，喊声累，你们怎么说的？”
他模仿着记忆里那种拿腔拿调的蜀地口音。
“‘西凉狗，皮糙肉厚的，喊什么累？干不完今晚别想吃饭！’”
他唾了一口。
“老子他妈干了整整三年！这才几天？啊？推个石头就喊娘？给老子起来！今天这车石料送不到南城墙，别说饭，水你都别想沾一滴！”
旁边几个路过的西凉人停下来看热闹，抱着胳膊笑。
“老巴图，跟他废什么话？抽两鞭子就老实了！”
“就是！当年他们让咱刨冰取水，手指头冻掉了都不让停，这才哪儿到哪儿？”
那叫巴图的汉子闻言，又是两鞭子下去，抽得那蜀人哭爹喊娘，只能咬牙拼命推起沉重的独轮车，吱吱呀呀地往前挪，车轮在石板路上留下深深的湿痕——不知是汗还是尿。
类似的情景，在西凉城各处上演。
曾经的蜀国“老爷”、“军爷”、“商爷”，如今都成了最下等的苦力。
修城墙的、清淤沟的、搬运货物的、甚至倒夜香的……都是他们。
监工的西凉人手里拿着鞭子、木棍，甚至就是随手捡的粗树枝，稍有懈怠，劈头盖脸就是一顿抽打。
“动作快点！你们这帮蜀崽子！真当自己还是爷呢？”
“哎哟！大爷轻点……我干，我马上干！”
“现在知道叫大爷了？当初抢我闺女的时候，你那嘴脸呢？！”
更“别致”的惩罚，在城西一块用木栅栏粗糙围起来的空地上。
这里原本是蜀军驯养马匹的地方，现在栅栏加高加固，里头不时传来非人的惨嚎和狼群兴奋的低吼、撕咬声。
栅栏外围满了西凉人，男女老少都有，指指点点，哈哈大笑，像在观看什么精彩的马戏。
栅栏里，三五个只穿着单薄衬裤的蜀人，正吓得魂飞魄散，在有限的空间里没头苍蝇似的乱跑。
他们对面，是五六匹体型健壮、眼神凶戾的西凉狼。
这些狼似乎受过某种暗示或训练，并不立刻扑杀，而是不紧不慢地逼近，龇着牙，流着涎，喉咙里发出威胁的呼噜声。
“啊——！狼！狼！放我出去！西凉大爷！祖宗！我错了！我真错了！饶了我吧！！”
一个胖得像球、以前大概是蜀国商贾的男人，瘫在地上，手脚并用地往后蹬，裤裆湿了一大片，哭得鼻涕眼泪糊了一脸。
栅栏外，一个脸上有道疤的西凉青年笑得前仰后合，用棍子敲着栅栏。
“错？现在知道错了？当初老子猎到那头白狼王，你们蜀国兵不是抢得很欢吗？不是当着老子的面，把它剥皮抽筋，还笑着说狼皮垫椅子舒服吗？”
他啐了一口，眼神狠厉。
“现在怂了？你倒是起来，跟它们打呀？像你们当初杀我们狼那样，杀给爷看看啊？！”
他身边一个妇人搂着自己半大的儿子，指着栅栏里对儿子说。
“崽，看清楚了。里面那些，就是以前逼你爹去挖矿，最后把你爹累死在矿洞里的蜀狗。咱们家的‘灰背’也在里面，它娘就是被他们射杀的。”
那孩子握紧了小拳头，眼睛瞪得圆圆的。
栅栏里，一匹格外高大的灰狼似乎认准了那个胖商人，猛地加速扑了上去！不是致命撕咬，而是专挑肉厚的地方下口，咬住一块腿肉狠狠一扯！
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