黑水沼泽的夜晚幽深如墨，只有明亮的圆月悬在墨蓝色的天空，洒下清冷的银辉，将枯孤岛周围的芦苇荡染成片霜白。一支独木舟划破平静的水面，悄无声息地来到枯孤岛前，船桨划过水面时，只留下细微的“哗啦”声，很快便被沼泽的寂静吞没。赫斯轻轻一跃，双脚落入长满芦苇的浅水中，冰冷的湖水漫过脚踝，激起细小的涟漪。他回头向水中那几些推着船的人鱼道：“在这儿等我，我去去就回。”
几条人鱼将满是骨质棱角的脸露出水面，脖颈上银蓝色的鳞片在月光下泛着冷光。他们盯着赫斯的身影看了片刻，眼中带着几分担忧，却只是轻轻点了点头，随即折身隐入湖中。
“哗啦、哗啦”的淌水声在寂静的夜晚格外清晰。赫斯踩着没过脚踝的湖水，一步步向岸边走去，芦苇秆划过他的裤腿，发出“沙沙”的轻响。可就在他准备踏上岸边的黑泥时，黑暗中突然窜出几道瘦小的身影，只见几个沼泽男孩，他们举着简陋的骨制标枪，标枪尖上还缠着锋利的石片，大声喊道：“站住！不许靠近部落！”
赫斯停下脚步，抬头望去，月光下，他认出了为首的小墨西——男孩的左脸留着一道狰狞的疤痕，右眼已经失明，只剩下空洞的眼窝，可举着标枪的手却依旧坚定。赫斯走上前，伸出手轻轻摸了摸他的脑袋，语气柔和：“墨西，是我。回去睡觉吧，今晚很安全，不会有敌人来。”
“泥鳅”达姆度从后面走了出来，他比小墨西高些，皮肤黝黑，腰间系着串骨制项链。他摆摆手，让身后那群紧张的沼泽男孩放下标枪，自己则快步跑到赫斯面前，眉头紧锁地仰起脸，嗓音带着变声期的粗犷道：“赫斯安坦，你还是觉得我不够勇敢吗？”
赫斯无奈低头打量着这个十几岁的男孩，望着他那眼中那份不属于年龄的狠怒，心中泛起丝酸楚，轻声道：“勇敢不只是去打仗和杀敌，能守护家人、承担责任，也是勇敢。而且你已经很勇敢了——你能打渔供养你的母亲和妹妹，这比拿起标枪更了不起。”
达姆度却猛地皱起眉头，冷冷地盯着赫斯，语气带着些许不满道：“可我要为我父亲报仇！他不能白死！”
“你的仇人已经死了。”赫斯有些疲惫地转过身，月光照在他脸上，映出几分倦色，“我也告诉过你，你父亲拉特达是在混乱中被自己人误伤的，不是被敌人杀死的。”说罢转身向部落的草屋走去，脚步有些沉重。
“你撒谎！”达姆度突然大声喊道，声音在夜晚的沼泽中回荡，“我父亲是被巴优纳特人害死的！他们烧过我们的草屋，杀过我们的族人，我一定要为他报仇！”旁边的独眼小墨西也立刻站到达姆度身边，举起标枪，不停“啊啊啊”地嘶吼着，愤怒的眼神中冒出浓浓恨意：“巴优纳特人都该死！我们罗格人才是黑水沼泽的主宰！”
赫斯没有回头，只是默默加快了脚步。明亮的圆月挂在天空，将他的影子拉得很长，投在满是露水的草地上。很快，他来到部落置放先祖石的草屋前，门前挂着用贝壳串成的门帘，风一吹便发出“叮叮”的脆响。赫斯轻轻推开树枝编制的木门，“吱呀”一声，屋内的铜油灯光线昏暗，只有先祖石裂缝中透出的微弱蓝光，照亮了小小的空间。屋内的乔玛努努正坐在角落的草席上，头发已经全白，用根骨簪挽在脑后。听到赫斯跪拜的声音，她微微侧脸，布满皱纹的脸上满是紧张，声音带着几分颤抖：“赫斯，你...你还要让族人们去攻打巨石城吗？”
赫斯抬起头，看向眼珠灰白却努力面朝自己的乔玛努努，不禁眼眶红润道：“您为什么这样问？”
乔玛努努强忍着眼眶中的泪水，哽咽道：“没什么...只是觉得尹更斯湖里的男人越来越少，孩子们连安稳的日子都过不上...我怕再打仗，鲁姆图族就真的要完了。”
赫斯的目光重新落回先祖石上，看着石块裂缝中隐隐散发的柔和蓝光，心中的焦虑渐渐散去。他松了口气，向乔玛努努温和地说道：“您放心，我不会让族人们去攻打巨石城。”
乔玛努努猛地昂起脸，浑浊的眼睛里满是惊骇，急切地追问道：“那...那查理尼要是再派兵来攻打我们怎么办？还有那些妖魔鬼怪，他们比白皮人更可怕...他们也会来的！”
看着祖母脸上难以掩饰的恐惧，赫斯心中一软走到她身边，将她轻轻搂在怀中，感受着老人身体的颤抖，轻声安慰道：“巨石城已经是座空城了，里面的白皮人几乎都死了，查理尼三世也疯了，伯尼达其他地方也一样，几乎所有领主和贵族都已经战死，现在没人有能力再袭击尹更斯湖了。”
乔玛努努却突然挣脱赫斯的怀抱，她瞪着灰黄色的眼珠，再次神志不清地激动尖锐道：“你们...你们去了巨石城？阿基里塔斯砸了万生神像和神庙，你门闯大祸了！这是闯大祸了啊.......”她的声音越来越低，带着无尽的绝望，“你和那两个跟着你的恶鬼，和你父亲一模一样！我那恶鬼般的儿子，当年就是因为触犯了神灵，才落得那样的下场......”
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